Taking over me

�You don't remember me, but I remember you.
I lie awake and try so hard not to think of you.
But who can decide what they dream?
And dream I do.�

Si guardava allo specchio da ormai venti minuti. I lunghi capelli castani si scioglievano in morbide onde sopra le sue spalle, i suoi occhi fissavano la sua immagine allo specchio, indugiavano sugli occhi riflessi nel vetro...Occhi negli occhi con se stessa cercava un qualsiasi indizio che l�aiutasse a comprendere quella sensazione di disorientamento che l�accompagnava.
- Julia, ultimamente stai diventando narcisista, passi le ore davanti a quello specchio... si pu� sapere che cosa cerchi? Smettila di fare la ragazzina innamorata di se stessa e vieni a letto.-
Forse Simon aveva ragione. Doveva smettere di fare la ragazzina in cerca di una identit� che non aveva mai avuto. Diede un ultimo colpo di spazzola ai capelli prima di raggiungere il suo ragazzo che l�aspettava a letto. Spense la luce e chiuse gli occhi: l�indomani sarebbe stata una lunga giornata.

Un vecchio magazzino...forse abbandonato....un uomo e una donna...chi erano?...il cuore di lei che batteva pi� forte...l�aria carica di un profumo familiare... una strana sensazione... Chi erano quelle due persone? Che posto era quello? Le sembrava di conoscerlo eppure era sicura di non averlo mai visto prima...

Apr� gli occhi. Il suo cuore batteva pi� forte. Svegliandosi, la sensazione di familiarit� che pervadeva il suo sogno si era volatilizzata, lasciando posto a quello strano senso di incompletezza, di falsit� che accompagnava le sue giornate. Si alz� e si diresse verso il bagno, accese la luce sopra il lavandino e torn� a perdersi davanti allo specchio... era come Alice che tentava di entrare nel paese delle meraviglie attraverso il vetro... e al di l� di quella parete inconsistente cercava la risposta ai suoi sogni...scorreva uno ad uno i suoi ricordi, cercava quel magazzino, cercava quel profumo... cercava di sentire di nuovo il suo cuore pulsare irregolarmente, carico di tensione, di emozione...un�emozione diversa da quella che sentiva quando era in missione. In quei casi provava paura a volte, altre disgusto per se stessa...per il fatto che aveva imparato a eliminare con freddezza ogni ostacolo che si trovava davanti, persone comprese. Ma era necessario, continuava a ripetersi...era necessario...a cosa? Cosa voleva? Quando aveva smesso di essere una persona e aveva iniziato ad essere una criminale? Quando il suo cuore aveva smesso di battere irregolarmente come nei suoi sogni? Sent� un profumo conosciuto invadere a poco a poco l�aria. Era Simon, l�uomo che amava, il suo collega, il suo compagno, il suo complice... Sorrise nello specchio verso l�immagine del giovane che stava alle sue spalle.
- Lo so, devo tornare a letto, ma non riesco a prendere sonno...sono agitata. �
- Se � per la nuova missione, ti capisco. Non sar� facile., ma noi ce la faremo.�
- Gi�, nessuno pu� fermarci.... insieme diamo il meglio. � E cos� dicendo si volt� sorridendo verso Simon e spense il suo sorriso sulle labbra di lui.

- Julia sei in ritardo, io e Simon ti spettiamo da quasi un�ora, si pu� sapere dove eri finita?-
- Ehi! Quanta fretta! Ho avuto qualche problema con il traffico...Oxford Street la mattina � un vero incubo. Ma non perdiamo altro tempo, quali sono le specifiche? �
- Allora, come vi ho gi� accennato, partirete per Los Angeles questa sera. La missione sar� quanto mai rischiosa: l�obiettivo � un diplomatico, tale John Tennyson, ambasciatore neozelandese in visita dal governatore della California. Soggiorner� sempre come ospite del Governatore, sar� a Los Angeles per una conferenza e sar� il governatore a prendersi cura della sua sicurezza : questo significa che avrete alle costole non semplici guardie di sicurezza, ma sorveglianti di prim�ordine per non parlare delle agenzie governative...-
- Sei certo che � sicuro per me andare negli Stati Uniti? L�NSC sta indagando sulla storia di Lazarey...-
- Julia, stai tranquilla, l�NSC non ha nulla su di te...non potranno mai risalire a te...e poi non viaggerai da sola questa volta: Simon sar� con te...e qualsiasi cosa vada storta...conoscete la procedura...-
- Elimineremo ogni ostacolo...anche quelli governativi. � Aggiunse sicuro e crudele Simon guardando Julia negli occhi. Non avrebbe mai permesso a nessuno di portargli via l�unica cosa buona della sua vita. L�avrebbe protetta.... In fin dei conti, lei aveva solo lui. E lui non sapeva nulla di lei: quando l�aveva conosciuta lei non era altro che una ragazza senza passato...e come tutti quelli che non hanno passato, non aveva nemmeno coscienza...non aveva nulla da perdere e voleva tanto: questo la rendeva un�ottima assassina: la sua risolutezza, la sua avidit�... Ma dietro a quella maschera di crudelt� e cinismo si nascondeva una ragazza che desiderava disperatamente qualcuno nella sua vita...e lui era quel qualcuno...uno come lei, un uomo che bramava ci� che non aveva mai avuto, che era disposto a passare sopra tutto per ottenere ci� che voleva. E ora non avrebbe esitato a togliere di mezzo qualsiasi ostacolo, qualsiasi cosa minacciasse lui o Julia. Uno strano destino li aveva fatti incontrare e una forza oscura li teneva insieme... la rabbia, l�odio, la mancanza di piet�, il cinismo...erano queste le forze che tra di loro si erano trasformate in uno strano amore.
- Cerchiamo di non dare troppo nell�occhio per�. Se non sanno ancora niente di me, non voglio che inizino a sospettarmi adesso...sono giovane, ci tengo alla libert�. �
- E io ci tengo a riportarti indietro con me...anche se sar� difficile non dare nell�occhio..-
- Se ti riferisci alle mie minigonne non sei divertente. �
- B�, non mi riferisco solo a quelle...anche al tuo fascino magnetico...-
- Ragazzi, dolente di interrompervi....ma credo sia meglio che andiate a prepararvi: l�aereo parte tra otto ore. Una volta arrivati a Los Angeles avrete una settimana per completare i rilievi e preparare la missione. Appena avrete stabilito i dettagli...comunicatemeli. Ricordate che mi fido di voi...completate la missione...e cercate di non farvi ammazzare.-
E il misterioso uomo vestito di scuro lasci� la stanza.
- Certo che cercher� di non farmi ammazzare. � Sbott� ironico Simon.
- Un� intera settimana a Los Angeles...non ci sono mai stata...credi che avremo un po� di tempo per visitarla, fare un po� di shopping...e magari andarci a vedere una bella partita. �
- Tu e la tua mania per l�hockey... ma poi si pu� sapere da dove l�hai presa?!-
- Non saprei...magari nel passato che non riesco a ricordare ero sposata con un giocatore di hockey..- Sorrise a Simon maliziosamente e poi gli si avvicin� e gli sussurr� all�orecchio � Vuoi vedere che riesco a convincerti a portarmi a vedere una partita? �
Inizi� a baciarlo dolcemente sulla guancia. Lui si perse tra i suoi capelli...cerc� l�orecchio di lei e bisbigli� a sua volta � Potresti riuscirci....ma non parlare pi� a proposito dei tuoi probabili amori del passato. � Poi scivol� verso la sua bocca e la baci�. E Julia si dimentic� dei suoi possibili amori del passato, dell�hockey e di Los Angeles...

Di nuovo quel magazzino abbandonato. Questa volta non lo vedeva pi� da fuori, come se fosse una semplice spettatrice di una scena recitata da altri. Questa volta lei era la donna della scena. Questa volta era il suo cuore a battere pi� forte, con quel ritmo irregolare. E il suo stomaco era in subbuglio...si sentiva una ragazzina davanti al ragazzo per il quale ha una cotta. Ma non riusciva a vedere il volto dell�uomo che era seduto davanti a lei. Ne sentiva il profumo, si lasciava inebriare da quelle dolci note fragranti... e stranamente in quel posto che non ricordava, si sentiva a casa...e provava il desiderio di avvicinarsi a quel ragazzo... di chiedergli chi fosse e cosa ci facesse l�. Chi era lei? E chi era lui? Quel...profumo...salvami...ti prego...salvami...

Apr� gli occhi a 15.000 piedi di quota. L�aereo la stava portando a Los Angeles. La citt� degli angeli che aveva sempre sognato. In fondo al suo cuore aveva sempre desiderato visitare quel luogo... ogni volta che sentiva nominare quella citt�, il suo cuore si fermava di scatto e assumeva per pochi secondi quell�andamento irregolare che aveva nel �sogno del magazzino�, cos� lo aveva chiamato.... E se quel magazzino fosse stato a Los Angeles? E se lei fosse gi� stata in quella citt�? Dopotutto non ricordava niente del suo passato e dunque avrebbe potuto benissimo essere gi� stata in quella citt�, e questo avrebbe giustificato l�agitazione che si era impadronita di lei da quando aveva saputo la meta della sua prossima missione. E da quel giorno aveva iniziato a sognare quel magazzino... e pi� si avvicinava alla citt� degli angeli, pi� il sogno si arricchiva di dettagli...Chiss� se gli specchi di Los Angeles le avrebbero detto chi era?
Simon prese posto di fianco a lei.
- Non volevo svegliarti...quando dormi sembri un angelo. �
- Perch�, quando sono sveglia non lo sembro...-
- Non esattamente... �
- Smettila... Non ti viene la parte dell�innamorato patetico... quello che crede che il destino ci ha uniti...-
- E cos� non mi credi romantico?-
- Simon.... sei tutto...meno che romantico... e non riesci nemmeno a recitare bene la parte... �
- Davvero? E cosa dovrei dirti per convincerti che sono davvero romantico? Che da quando ti ho vista non faccio altro che pensare a te? Che farei di tutto per proteggerti? Che eliminerei chiunque ti minacciasse?...-
- Che quando sono in missione la notte non riesci a dormire... o che quando siamo in fase di preparazione fatichi a concentrarti su quello che c�� da fare perch� avresti soltanto voglia di baciarmi... ecco, questo sarebbe romantico...-
- No... forse hai ragione...se questo � romantico, allora io non lo sono... �quando sei in missione la notte non riesco a dormire�...- Si alz� e se ne and� ridendo tra s�... Julia doveva proprio essere sotto pressione per dire simili banalit�.
E Julia rimase da sola. Chiuse gli occhi e le sembr� di sentire una voce ripeterle le parole che aveva suggerito poco prima a Simon. � Cosa vuoi sentirti dire, che quando sei in missione, la notte non riesco a dormire? Che quando siamo in fase di preparazione fatico a concentrarmi su quello che dobbiamo fare perch� l�unica cosa che vorrei fare � baciarti?� Era la sua fantasia o aveva davvero gi� sentito quelle parole? E quella voce... Lentamente scivol� in un sonno profondo con la segreta speranza di tornare nel sogno del vecchio magazzino a cercare qualche indizio sul suo passato o semplicemente a sentire il ritmo del suo cuore farsi irregolare e il sangue scaldarle le guance...

Los Angeles, la citt� degli angeli, la chiave per il suo passato... ormai ne era convinta.
Era l� da tre giorni e pi� girava per le sue strade pi� si sentiva a casa. Tutto era cos� familiare. I rilievi erano pronti e i piani completi. Simon era andato ad un incontro con un suo contatto: avevano bisogno di qualche ulteriore apparecchiatura elettronica. Lei era riuscita a convincerlo a lasciarle il pomeriggio libero per potere andare a fare shopping, o almeno questa era la scusa che aveva trovato. In realt� girava da molte ore senza meta per le strade della citt�. Si sentiva agitata, non capiva se per la missione o per il fatto di essere in quel posto sconosciuto che le sembrava tanto familiare. Desiderava soltanto calmarsi....e senza accorgersene si trov� al termine del Molo di Santa Monica. Si appoggi� al parapetto e inizi� guardare le onde infrangersi prepotentemente contro i piloni. Stranamente quel posto riusciva a calmarla: forse era il rumore dell�acqua, forse il profumo del mare, o le urla dei gabbiani, o la felicit� della gente che era intorno a lei... Quel posto la calmava e la faceva sentire a casa come nessun posto in cui era stata prima... Chiuse gli occhi e lasci� che la brezza umida e salmastra dell�Oceano le risvegliassero sensazioni di un passato nascosto da qualche parte nella sua mente... voci, immagini, emozioni... qualsiasi cosa pur di non tornare a sentirsi sola di nuovo...
- E cos� sei qui?-
Si volt�. Era Simon. Sicuramente l�aveva seguita.
- Non hai trovato niente per negozi?-
- Niente di entusiasmante... e cos� sono venuta qui a rilassarmi. Come � andato l�incontro?-
- L�incontro � andato bene. Per domattina avremo tutto.-
- E allora perch� quella faccia scura?-
- Non sono preoccupato per la missione. Sono preoccupato per te. Da quando ci � stato detto che saremmo venuti a Los Angeles non sei pi� riuscita a dormire la notte. E da quando siamo qui sei cos� strana, inquieta... Non credi che c�� qualcosa di cui dovresti parlarmi?-
- Parlarti di cosa? E� vero, da quando siamo qui mi sento strana...E� come se conoscessi questa citt�, le sue strade, i suoi rumori...� come stare a casa. Il fatto � che... Simon...credo che in questo posto ci possa essere la chiave per il mio passato...-
- Julia...quante volte ne abbiamo parlato: il passato � passato. Che differenza fa se te lo ricordi o no? Non � il passato a dirti chi sei. E� quello che fai nel presente a dirtelo!-
- E allora non sono altro che un�assassina senza passato! Sono una donna senza coscienza! Senza passato e senza futuro!-
- Julia, non fare cos�... Tu non sei un�assassina senza passato...Sei una donna meravigliosa, determinata a prendersi quello che vita non le ha mai dato...-
- Ma come faccio a sapere quello che la vita mi ha dato o non mi ha dato se non ricordo nulla della mia vita?!-
- Ma perch� ci tieni cos� tanto a questo tuo passato? Credi che cambierebbe qualcosa in quello che sei o che fai se sapessi qualcosa sulla tua vita?-
- Tu che ne dici? Io non lo so cosa cambierebbe, so solo che ho il diritto di sapere qualcosa sul mio passato...Invece si pu� sapere perch� tu sei cos� tanto contrariato ogni volta che ti parlo di questo argomento?!-
- Perch�... perch� ho paura che il tuo passato ti allontani da me...perch� ho paura di perderti...-
Lo guard� senza riuscire a dire una parola. Non si aspettava una frase del genere da Simon. Sapeva quanto lui tenesse a lei, ma non credeva che potesse avere paura di perderla. E lei a questo non ci aveva mai pensato. Voleva solo conoscere chi era e cosa ci fosse nel buio della sua mente, ma non aveva mai pensato al fatto che quello che poteva scoprire avrebbe potuto cambiare la sua vita, allontanarla da Simon... Nemmeno lei voleva perderlo, lui era l�unica persona che aveva al mondo. Fece un passo in avanti e lo abbracci� forte. Lui la strinse e restarono cos�, in silenzio, ad ascoltare il rumore delle onde, le urla dei gabbiani, il profumo del mare... del mare... mischiato ad un�altro profumo... una fragranza che conosceva bene e che fece battere il suo cuore in maniera irregolare... sent� un brivido percorrerle la schiena... si stacc� da Simon e guard� laddove quel profumo era pi� intenso... C�era molta gente, e tra la gente scorse una giovane coppia che si allontanava nella direzione opposta. Erano entrambi di spalle e si tenevano per mano. Lei aveva dei morbidi capelli biondi che le si appoggiavano sulle spalle...mentre lui... lui... era il ragazzo del magazzino del sogno.

***

"I believe in you.
I'll give up everything just to find you.
I have to be with you to live, to breath...
You're taking over me."

Mancava solo un giorno alla missione eppure non riusciva a concentrarsi sul piano. Tutte quelle carte, quelle specifiche non avevano senso, nemmeno la paura di fallire, di sbagliare, di rischiare la sua vita o quella di Simon riuscivano a farla pensare seriamente all�operazione. Tutte le sue energie erano concentrate per non far sparire la sensazione avvolgente del profumo che aveva sentito quel pomeriggio al molo. Ne era certa, quel ragazzo era il ragazzo del sogno, il ragazzo del magazzino... era lui la chiave per il suo passato. E doveva trovarlo. Ma da dove cominciare. Los Angeles era sconfinata e le opportunit� di incontrare una persona per caso erano veramente rare...da dove cominciare? Come fare? Solo di una cosa era certa: Simon non avrebbe dovuto sospettare niente. Avrebbe dovuto lavorare in fretta, aveva solo due giorni, poi sarebbe ripartita e a quel punto il suo passato sarebbe andato perso per sempre. Le venne un�idea. Pens� che in fondo al molo, non lontano dal luogo in cui si trovavano quel pomeriggio, c�era un ristorante...altro posto estremamente familiare anche se non capiva il perch�...Ad ogni modo, quel ristorante doveva avere un circuito chiuso di sicurezza. Con un po� di fortuna, la telecamera poteva aver ripreso la coppia. Ecco da dove iniziare.

Era andata al ristorante del molo ed era riuscita a recuperare le registrazioni senza troppa fatica. Doveva sbrigarsi. Simon sarebbe tornato a casa a momenti...Inser� la cassetta nel registratore e scorse rapidamente le immagini fino al pomeriggio in questione. Vide in lontananza lei e Simon abbracciati, e poco avanti la coppia: la ragazza bionda e il ragazzo del sogno. Fermo immagine, zoom avanti, ingrandisci, centra, zoom, ingrandisci, centra, di pi�, ancora di pi�...ecco il primo piano del ragazzo del sogno. Ed ecco di nuovo un brivido scorrerle lungo la schiena, le mani farsi umide e il battito del cuore farsi irregolare... Osservava il volto di quell�uomo... i suoi lineamenti, i suoi occhi....tutto era cos� familiare...cos� bello...Doveva trovarlo. Pass� l�immagine nel database del computer e poco dopo ecco il nome della chiave per il suo passato: Michael C.Vaughn. Prese nota dell�indirizzo, spense il computer, afferr� la cassetta e corse fuori di casa.

Era ferma da ormai tre ore sotto casa di Michael C. Vaughn. Non aveva il coraggio di scendere dall�auto. Eppure era quello che aveva sempre desiderato: conoscere qualcosa sul suo passato. Stava quasi per scendere dall�auto quando vide il ragazzo uscire dal portone e salire sulla sua vettura. Mise in moto e lo segu�.
Percorse strade che tutto a un tratto riconosceva alla perfezione...e per questo si accorse che Vaughn stava girando intorno da un po�. Probabilmente si era accorto di essere seguito e la stava attirando in una trappola, ma doveva rischiare. Dopotutto, come le aveva detto Simon, lei non aveva niente da perdere. Chilometro dopo chilometro lasci� la citt� alle sue spalle...Stava guidando verso la zona del porto, e davanti a s� inizi� a vedere dei vecchi magazzini. E finalmente trov� la macchina che stava seguendo parcheggiata fuori da un edificio abbandonato. Si ferm� e scese. Con una mano sulla pistola apr� la porta e entr� nel magazzino.
Non fece in tempo a fare un passo che sent� qualcosa di freddo premerle sulla nuca e ud� l�inconfondibile rumore di una sicura che veniva tolta.
- Getta la pistola immediatamente. Lontano da te...Cos�, molto bene...Brava...ora fai tre passi in avanti e voltati molto lentamente. �
Julia obbed�. Non aveva voglia di essere uccisa prima di aver scoperto qualcosa sul suo passato. Si volt� e guard� il ragazzo che aveva di fronte. Era esattamente come nel sogno: il magazzino abbandonato, quel ragazzo, quel profumo, quella sensazione di familiarit�, di salvezza...
- Cosa vuoi da me? Perch� mi segui? Chi ti manda?-
Julia non rispose. Era lei che aveva domande da fare e non lui. E poi perch� quelle domande?
- Allora vuoi rispondermi!-
La voce di lui la fece trasalire. Forse doveva dire qualcosa, ma non riusc� ad articolare niente di pi� di un � Io...-
A quanto pare doveva avere detto qualcosa di strano, ma cosa? Perch� quell�uomo ora abbassava l�arma? Cosa aveva detto per far cambiare il suo atteggiamento?
- Mettiti sotto la luce...voglio vederti �
Di nuovo obbed�...forse quel ragazzo l�aveva riconosciuta dalla voce...Fece un passo in avanti e si ferm� a guardare l�espressione incredula di lui.
- Sydney!-
Sydney... non poteva essere, eppure era lei...Non capiva...lei era morta, l�aveva seppellita, era quasi impazzito per il dolore... e ora lei era davanti a lui, pi� bella che mai...con i lunghi capelli sciolti sulle spalle...ma c�era qualcosa di diverso in lei: l�espressione, lo sguardo...Quelli non erano gli occhi di Syd...erano gelidi...privi di emozioni, privi della loro luce... Era davvero Sydney, la sua Sydney, la donna che aveva amato pi� di se stesso, o era un altro duplicato, un ennesimo imbroglio, una trappola?...Doveva rischiare...doveva sapere...
- Syd, sei tu?-
Sydney? Perci� era con questo nome che quell�uomo la conosceva? Interessante... e spaventoso: nemmeno il nome che portava era autentico... e perci� lei si chiamava Sydney...anzi Syd...Era stata fortunata, per chiamarla con un diminutivo quel ragazzo doveva conoscerla bene...L�unico modo per sapere era per� dire la verit�...non doveva fingere, sarebbe stata solo una perdita di tempo...e lei non aveva tempo.
- Mi chiamo Julia... o almeno credo...non lo so con certezza: ricordo solo gli ultimi sedici mesi della mia vita...-
- Sedici mesi... � Era quello il tempo da cui Syd mancava...era morta sedici mesi fa....
- S�, credo di aver avuto un incidente durante una...missione.-
- Una colluttazione... a casa tua...qui a Los Angeles... eri...morta. �
- Aspetta...casa mia a Los Angeles?! E cosa significa che ero morta?!... Tu sai chi ero?-
- Non te lo ricordi davvero?... �
- Michael io... � Cosa aveva detto? Perch� quell�uomo le stava puntando nuovamente l�arma contro? � Cosa ho fatto? Metti gi� quella pistola!-
- Prima tu dimmi chi sei...e cosa vuoi...Julia...-
- Ti ho appena detto che non so chi sono... e quello che voglio � semplice: voglio sapere la verit�...voglio conoscere il mio passato...-
Nel dire quelle parole i suoi occhi avevano mostrato la sofferenza che il ghiaccio aveva tentato di nascondere poco prima... e Michael riconobbe in quel sottile bagliore di luce lo sguardo della donna che amava.
- Ti dir� chi eri... ma prima tu mi devi dire chi sei. �
- Come posso fidarmi?-
- Non puoi... ma devi rischiare... Sydney rischierebbe. �
Non solo Sydney rischierebbe, anche Julia, altrimenti non sarebbe arrivata fino a quel magazzino abbandonato da sola, altrimenti non sarebbe stata con le mani alzate davanti ad una pistola carica...Altrimenti sarebbe scappata di corsa invece di stare ferma immobile davanti a quell�uomo, altrimenti avrebbe detto al suo cuore di smettere di battere cos� forte...
- Quello che so di me � semplice: mi chiamo Julia, ho una casa a Mosca in cui non entro da mesi...-
- Hai parlato di una missione... quale missione...-
Stava per rispondergli, quando lo vide crollare a terra privo di sensi. Qualcuno lo aveva colpito alle spalle, era Simon.
- Cosa hai fatto!-
- No, tu cosa diavolo stavi facendo... perch� non gli dicevi anche che eri un�assassina? E magari che sei stata tu a uccidere Lazeray?...Ma sei impazzita Julia?! Si pu� sapere cosa ti prende?-
- Quest�uomo... lui mi conosce! Capisci? Lui sa chi sono, chi ero... stava per dirmelo...Come hai potuto?!-
- Quest�uomo... ti conosce, certo, ma vuoi sapere perch�?! Eh! Lo vuoi sapere?-
Simon era veramente infuriato, ma lei lo era ancora di pi�, e soprattutto con se stessa...avrebbe dovuto nascondere con pi� attenzione i files che aveva scaricato...
- Se non l�avessi colpito lo avrei scoperto da me il perch� mi conosceva...-
- Julia, svegliati...questo � un ex agente CIA!-
- Un agente CIA... � Cosa poteva significare? E come poteva conoscere lei, un�assassina...Forse stava indagando su di lei in passato...ma allora non avrebbe mai e poi mai abbassato l�arma, e non l�avrebbe chiamata �Syd� con quella voce cos� dolce, e non l�avrebbe guardata in quel modo...Doveva nascondere a Simon il turbamento procuratole da quell�incontro...
- Ex CIA o no...adesso lo prendi e lo porti con noi...lui sa chi ero, io voglio sapere quello che sa...se poi si riveler� pericoloso... lo neutralizzeremo...- Guard� l�uomo steso a terra: Michael C. Vaughn...per ora l�unica persona che potesse dirle chi era veramente e l�unico uomo che riusciva a far cambiare il ritmo al battito del suo cuore...

***

"Have you forgotten all I know and all we have.
You saw me mourning my love for you and touched my hand.
I knew you loved me then."

Trentasei ore alla missione. I piani erano ben impressi nella sua mente,ma non era importante. Era seduta sulla poltrona accanto al letto nella sua stanza d�albergo e aspettava che Michael riprendesse i sensi. Che aprisse gli occhi. Si alz� e si avvicin� al ragazzo...Forse stava per svegliarsi: iniziava a muoversi. Si mise a sedere sul letto e cambi� il panno freddo che aveva appoggiato sulla ferita che Simon gli aveva procurato...D�improvviso la mano di lui si pos� sulla sua...
- Cosa � successo?-
- Mi dispiace... il mio ragazzo � eccessivamente protettivo nei miei confronti. Ma ora non c��...tranquillo, non ho intenzione di farti niente di male. �
- Ed � per questo che sono ammanettato ad un letto?-
- Questo � per proteggermi.... �
- Si pu� sapere chi diavolo sei?-
- Questo eri tu a dovermelo dire...vero Michael C. Vaughn, ex agente CIA?-
- Ma allora non sai veramente niente?-
- Sei lento a capire...-
- Slegami... �
- Forse...Prima dimmi chi sono?-
- E dopo cosa farai? Mi ucciderai vero? E� questo che sei...Julia... un�assassina? �
- Indovinato agente Vaughn... e ora che ci conosciamo meglio... dimmi chi ero? Perch� mi hai chiamata Sydney al vecchio magazzino? �
- Perch� questo era il suo nome � Guard� le sue mani che si contorcevano nell�attesa ansiosa di sapere la verit�. Osserv� i movimenti delle sue dita...e ricord� il soffice tocco delle sue carezze � E� il tuo nome... agente Sydney Bristow...questo era il nome...della donna che amavo.- Si gir� lentamente fino ad incontrare gli occhi di lei. Erano spalancati con stupore, con incredulit�...
- Agente Sydney Bristow?... E cosa significa...�che amavi�?-
- Sydney... � morta...tu eri morta...abbiamo trovato i tuoi resti...ti abbiamo seppellita... � La scrutava, ascoltava con attenzione il tono della sua voce, studiava i rapidi movimenti del suo volto, cercava la prova che la donna che aveva davanti fosse Sydney... Aveva le sue sembianze...ma era davvero lei? Poteva essere tornata da lui?
- Sei sicuro che ero io...che sono io...?-
- No, non posso esserlo...Non lo sono...Voglio dire...sei tu: il tuo viso, i tuoi occhi, i tuoi capelli...Ma potresti essere un�altra, potresti essere davvero Julia... �
- Oppure Julia potrebbe essere la donna che avete seppellito? �
- Anche questa � una possibilit�... Ma non ricordi proprio nulla? �
- Ricordo solo...un vecchio magazzino... e un profumo... il tuo... � Il suo sguardo si fece pi� dolce... sent� un sorriso nascerle spontaneamente sulle labbra... Improvvisamente torn� a pervaderla quella sensazione di familiarit� del sogno, quel calore, quel senso di sicurezza...
- Vaughn... non importa cosa scoprir�, non importa se mi piacer� o no...ma sei l�unico che pu� aiutarmi... ti prego...voglio conoscere la verit� sul mio passato... �
- Anche io...- Non era mai stato pi� sicuro di ci� che voleva in vita sua.
Restarono a guardarsi per un po�...nessuno dei due riusciva a staccare gli occhi da quelli dell�altro, era come se un�antica magia stesse risorgendo tra loro...

- Sei sicuro che portarmi alla CIA sia la cosa migliore per me?-
- Vuoi sapere chi sei? L� lo sanno...sono gli unici che possono darti le risposte che cerchi... E poi c�� una persona che dovresti vedere... �
- Va bene... mi fido. � Guardava fuori dal finestrino della macchina e si divertiva a riconoscere le vie della �sua� citt�. Era sicuramente un rischio enorme andare alla CIA per una come lei, eppure sentiva che poteva fidarsi di Michael... Non l�avrebbe messa nei guai...Il vero pericolo ora era Simon... Se avesse scoperto che l�aveva lasciato nel mezzo di una missione per conoscere i dettagli del suo passato, l�avrebbe uccisa. Si volt� per guardare il ragazzo al volante...si sentiva stranamente al sicuro in sua compagnia, e si sentiva anche stranamente attratta da quello che fino a poche ore prima era solo un fantasma dei suoi sogni.... Avrebbe voluto davvero conoscere qualcosa in pi� su di lui...
- Dimmi un po�... Chi era la donna con cui eri l�altro giorno al Molo? �
- Al molo?...Ora capisco, � l� che mi hai visto... �
- Non hai risposto alla mia domanda.... �
- Sydney amava il Molo di Santa Monica...diceva che quel posto la calmava... �
- Vaughn... rispondi alla mia domanda...Chi era la ragazza bionda? �
- E� Lauren... noi...usciamo insieme da qualche tempo... �
- E� cos� che piangi la morte della tua Sydney... �
- Quella � un�altra storia... Tu eri... Sydney era tutto per me... Non � stato facile superare la sua perdita, ricominciare a vivere... e ora appari tu... �
- Scusa, non volevo farti pensare a quello che hai passato....E� cos� strano...fino a poche ore fa non sapevo chi ero, ma almeno sapevo di essere viva...E ora invece sono un�agente della CIA uccisa da un duplicato, o peggio ancora sono un�assassina, duplicato di un�agente CIA.... fantastico!... Scusa di nuovo... Parlami di Lauren...cosa fa? �
- E� un�agente dell�NSC... �
NSC! Era l�agenzia governativa che stava indagando sulla morte di Lazeray, l�uomo che lei aveva ucciso... Forse era davvero una trappola quella in cui era finita!
- Fammi scendere dalla macchina ! � Disse puntando la pistola alla tempia del ragazzo.
- E ora che ti prende?! �
- Volevi fregarmi, non � vero... La storia dell�agente morta, della donna che amavi... �
- Ma cosa stai dicendo?! � Inchiod�. � Ascoltami. Dimmi tu cosa vuoi da me! Piombi nella mia vita, sei uguale alla donna che amavo pi� di tutto e che ho perso in maniera tragica...sono quasi impazzito dal dolore di averla persa... E poi arrivi tu...cos� uguale a lei...E mi guardi come mi guardava lei, mi chiami allo stesso modo...Potresti essere lei, ed � per questo che ti sto aiutando...E ora tu vuoi uccidermi perch� esco con una dell�NSC? Non so cosa hai fatto, non so perch� hai paura dell�NSC...Non dir� nulla di te... nulla di quello che fai...n� all�NSC, n� alla CIA...Ma forse non sei Sydney.... Sydney saprebbe che non la tradirei mai! �
Rest� immobile per un istante, colpita dalla rabbia, dal dolore, dalla paura e dalla passione di quelle parole. Colpita dallo sguardo confuso di quel ragazzo: nemmeno lui sapeva chi avesse davanti, nemmeno lui sapeva se fidarsi o meno, se lasciarsi andare alle emozioni o trattenerle per paura di illudersi... Fu un attimo, un secondo, un lampo di spontaneit�: abbass� l�arma, si avvicin� al suo volto e lo baci�... E le labbra di lui, le sue mani sul suo viso, tra i suoi capelli...lentamente tornava alla sua memoria un�antica emozione: quella che si prova quando si � tra le braccia della persona che si ama pi� di tutto.
Lentamente si stacc� da lui, ma rimase abbastanza vicino al suo volto da sentire il suo respiro scaldarle il viso...
- Cosa � stato? �
- Questo devi dirmelo tu.... �
- Credi davvero che sia Sydney? �
- Non so cosa credere... Voglio solo la verit�.... Vorrei che fossi lei, che non fosse morta... �
- Era una brava persona? Voglio dire...non una come me... �
- Era la persona pi� forte, pi� coraggiosa...che abbia mai conosciuto... �
- Potresti fingere per un attimo che io sia davvero lei? � Era questo ci� che desiderava ora: non sapere la verit� sul suo passato, non conoscere la sua identit�..solo provare ancora quella sensazione, sentire ancora su di s� il calore di quelle labbra sconosciute... o forse no...Chiuse gli occhi e attese un altro bacio... E questa volta fu pi� dolce, pi� emozionante... Sentiva che qualcosa iniziava a muoversi dentro di lei, che uno spiraglio di luce iniziava a infiltrarsi nel buio della sua mente, sentiva Julia allontanarsi velocemente come era apparsa...e sentiva i ricordi di Sydney farsi spazio nella sua memoria...
- Ci sei poi andato a Santa Barbara? � sussurr� senza sapere da dove le venissero quelle parole...
Michael si allontan� da lei di scatto...La guard� come si guarda un fantasma, adesso era spaventato...non pi� confuso. I suoi occhi erano sbarrati, poi lentamente si strinsero, come se stesse cercando di mettere a fuoco l�immagine che aveva davanti.
- Syd... Allora sei davvero tu... � Era lei. Era viva... Tutta la sua disperazione, il suo dolore, la sua lotta per dimenticarla... tutto spar� in un secondo...era come svegliarsi da un incubo... e voltarsi...e vedere accanto a s� l�amore che si temeva di aver perduto per sempre.
- Forse... Vaughn...portami via di qui...Io non capisco bene cosa mi sta succedendo... Non capisco...-
Julia, Simon...l�ambasciatore Tennyson...il piccolo appartamento a Mosca... Lazeray...Simon... quella sera a Londra...il vecchio magazzino...le strade di Los Angeles...il Molo... quel profumo... Vaughn...le partite di hockey... ecco, ora ricordava...la CIA... la sua vita...Sydney Bristow... Julia...Sydney...Julia...Syd... Vaughn...salvami...salvami...Lentamente si abbandon� al vortice di ricordi e sensazioni che la stava investendo...E perse i sensi.


Quando si svegli� si trov� circondata da una luce abbagliante. Gli occhi le facevano male e la testa le scoppiava. Si gir�. Michael era seduto sulla poltrona accanto al suo letto in una bianca stanza d�ospedale.
- Ben sveglia. �
- Vaughn... Quanto ho dormito? �
- Dipende. � Disse lui sorridendo. � Sedici ore... o sedici mesi. �
- Mi prendi in giro? �
- Qual � l�ultima cosa che ricordi? �
- Ricordo... E� tutto cos� confuso... ricordo... ero a casa... Allison! Will! Come sta Will? �
- Will sta bene... �
- Mi dispiace... il nostro week-end a Santa Barbara... �
- Ci andremo un�altra volta... Adesso riposa.-
- Perch� hai detto che ho dormito per sedici mesi? �
- Ti spiegher� tutto... ma non ora... �
- Se c�� qualcosa che devo sapere... dimmela adesso. �
- Adesso l�unica cosa che devi sapere... � che ti amo. �

***

"I look in the mirror and see your face, if I look deep enough.
So many things inside that just frighten you are taking over."

Era nuovamente davanti allo specchio. Questa volta per� i capelli erano pi� corti e i suoi occhi avevano ritrovato una nuova luce. Si sentiva di nuovo come Alice, ma questa volta avrebbe detto addio per sempre al Paese delle Meraviglie. �Paese delle Meraviglie� pens� ironicamente tra s�... Nel suo viaggio al di l� dello specchio aveva trovato la parte pi� oscura di s�, il suo lato irrazionale, vendicativo e spaventoso... Guardava la lastra di vetro e per un istante temette che quella porta si riaprisse e la inghiottisse un�altra volta, che la portasse via dalla vita che aveva appena ritrovato.
Chiuse gli occhi un istante per proteggersi dal riflesso di quello che era stata... Sent� una mano appoggiarsi sulla sua spalla. La strinse con la sua e riapr� gli occhi. Accanto a lei, nello specchio poteva vedere il viso dell�uomo che l�aveva salvata dall�incubo...
- Pensi di stare ancora molto qui? � Disse sorridendo Michael.
- No. � Sorrise nello specchio in direzione di Vaughn. Si alz� e sempre senza lasciare la sua mano lo segu� in camera. O dovunque andasse.... non l�avrebbe mai pi� lasciato.

POSTFAZIONE DELL'AUTRICE
Va bene, ditemi sinceramente: cosa ne pensate? Lo so... lo so... qualcuno di voi sar� arrabbiato per la storia di Julia e Simon... ma dovrete ammettere che a vederli insieme non si pu� non dire Wow!... Certo, poi sono tornata in me e ho rimesso le cose a posto, dopotutto Sydney e Vaughn... sono troppo perfetti per stare separati...
Ammetto che non c�era molta azione... Mi rifar� con il seguito de "Il risveglio" che spero di terminare al pi� presto... portate un po� di pazienza...

Come sempre, questo racconto � dedicato alla mia �famiglia� virtuale.. A tutti, ma in particolar modo a Leo...che � sempre pronta a darmi saggi consigli...