Quando gli incubi diventano realt�

RIASSUNTO: un brutto sogno turba il sonno di Miss Parker, finch� il suo incubo non diventa carne ed ossa�

DATA DI COMPOSIZIONE: dal 27 marzo al 4 aprile 2002

VALUTAZIONE DEL RACCONTO: adatto a tutti gli appassionati di Jarod

DISCLAIMER: si ricorda che tutti i diritti del racconto sono di propriet� del sito "Jarod il Camaleonte Italia", e che tutti i personaggi della serie "Jarod il Camaleonte / The pretender" utilizzati nel racconto sono di propriet� MTM Productions / 20th Century Fox, e sono utilizzati senza il permesso degli autori e non a fini di lucro.

�Nooooooooo!!!!�
Miss Parker allarg� le braccia ed accolse il corpo barcollante di Jarod, prima che cadesse riverso per terra. La donna lo adagi� sul freddo pavimento ed osserv� la sua espressione. Jarod resprirava faticosamente ed alcuni rivoli di sangue uscivano dalla sua bocca. Miss Parker appoggi� la sua mano su quella di lui, quasi volesse aiutarlo a fermare il sangue che usciva dal foro provocato dalla pallottola. Jarod stringeva la propria mano sullo stomaco, ma il sangue usciva a fiumi. Il respiro affannoso, la vista che gli veniva meno. Cominciava a vedere solo ombre e le voci rimbombavano nelle sue orecchie in un modo innaturale. Gli sembrava di essere dentro una capsula di vetro. Non riusciva a parlare ed a stento distingueva il volto della sua cacciatrice, dallo sfondo alle spalle di lei. Sentiva cadere sul suo viso le calde lacrime della donna.
Miss Parker fiss� con tutta la rabbia che poteva esprimere l�uomo dal volto di pietra che aveva premuto il grilletto, mentre le lacrime le rigavano il bel volto.
�Bastardo!!!� continuava ad urlare e nello stesso momento, con la mano, senza distogliere lo sguardo dal meschino che le stava davanti, cercava la sua pistola�Era in ginocchio e sulle sue gambe c�era la testa di Jarod il cui respiro era sempre pi� flebile. La sua mano vag� finch� non tocc� un oggetto mettalico. Miss Parker lo afferr� e lo punt� verso l�uomo.
Quest�ultimo fece un ghigno e con voce arrogante e troppo sicura di s� esclam�: �au revoir!!!�.
Il sibilo del proiettile che tagliava l�aria si udiva come un colpo di cannone�a Miss Parker sembr� quasi di vederlo mentre percorreva la traiettoria nella sua direzione, finch� non lo sent� penetrarle il petto. Era come se qualcuno l�avesse spinta. Con la schiena and� all�indietro finch� non incontr� il pavimento. Osserv� il soffitto�riusciva a distiguere appena la luce opaca del neon circolare che illuminava la stanza. Finch� non fu il buio�

�Ah!!!� esclam� Miss Parker alzandosi di scatto. Il suo respiro era affannoso ed era tutta sudata. Si guard� in giro con aria circospetta�era la sua stanza. Aveva fatto un incubo!
Si alz� dal letto ed and� in cucina, aperse il frigo e ne estrasse una bottiglia d�acqua. Se ne vers� un po� in un bicchiere e bevve avidamente.
�Che brutto sogno!� esclam�. And� in bagno e si osserv� allo specchio, era pi� bianca della neve fresca. Un movimento strano alle sue spalle. Si volt� e si diresse alla finestra e scost� le tendine�
�Ciao!!!�
�Ah�� url� la donna colta di sorpresa. Con rabbia apr� la finestra e disse:�Jarod, ti sembra il modo di fare? Mi hai fatto prendere un infarto!!!�
L�uomo, con aria sorniona le rispose: �credevo che non fossi un tipo che si spaventa per queste sciocchezze!� e dicendo questo entr� in casa dalla finestra.
Miss Parker lo segu� nel salotto, ma poi si diresse in camera sua dove prese la propria pistola che punt� contro l�eterno rivale.
�Cosa sei venuto a fare qui nel cuore della notte?� chiese Miss Parker spazientita.
Jarod le sorrise e con non curanza si sedette su una poltrona ed appoggi� i piedi sul piccolo tavolo davanti a s�.
Miss Parker lo osserv� senza dire nulla, ma dentro di s� si sentiva bollire dalla rabbia. Non sopportava di vederlo a suo agio nella propria casa. Abbass� l�arma e ringhi�: �sputa l�osso!!!�
�Abbiamo un nemico in comune!�
Miss Parker sussult�, non perch� l�idea di avere un nemico la spaventasse, ma perch� il volto dell�uomo sconosciuto che aveva sognato le si par� davanti, come se fosse stato in quella stanza realmente.
Jarod la guard� con curiosit�, notando la sua reazione e le disse: �vedo che hai i nervi a fior di pelle�sai qualcosa?�
Miss Parker torn� in s� e facendo finta di non averlo sentito con un gesto della mano gli indic� di andare avanti. Jarod, sorvol� quella situazione e continu�: �ho spiato tuo padre in questi giorni - si ferm� notando l�espressione di disapprovazione della sua interlocutrice, ma poi continu� � era sempre in compagnia di Lyle��
�Ed allora- lo interruppe la donna �sono padre e figlio��
�Non � questo il punto, oltre a loro due c�era sempre un altro uomo�
�Ah, si?�
�S�, un uomo con un attegiamento molto sicuro di s� e molto presuntuoso�
Miss Parker ebbe un altro sussulto, vedeva l�uomo del suo incubo da tutte le parti in quella stanza.
�Parker, qualcosa non va?� chiese Jarod.
Miss Parker fu tentata di raccontargli il suo sogno, ma si disse che era una donna realista e di certo non andava dietro alle visioni. �Cosa ti fa credere che questo uomo sia un nostro nemico comune?� chiese invece.
�Me lo fa credere il fatto che ho ascoltato una loro conversazione e Lyle diceva che ci voleva entrambi morti�.
La donna fece una risata isterica e di nuovo quell�uomo che le puntava la pistola e le sparava, le apparve.
�Basta!� url� senza rendersene conto.
Jarod si alz� dalla poltrona e le and� vicino e prese le mani di lei tra le sue. Miss Parker si era coperta il volto, ma Jarod la costrinse a guardarlo. Era sinceramente preoccupato e la sua espressione chiedeva delle spiegazioni.
�Sono stanca di questa vita�� disse semplicemente, mentre le lacrime cominciavano a fare capolino nei suoi occhi blu.
Jarod non disse una parola, la fece accomodare sul divano ed and� in cucina a prepararle una tisana. Miss Parker la sorseggi�, ma poi chiese al suo ospite: �perch� vorrebbero morta anche me? Capisco te��.
�Perch� stiamo scoprendo un sacco di cose e molto velocemente�vogliono fermarci prima che arriviamo alla radice di tutto!� rispose l�uomo.
Parker pos� la tazza che teneva fra le mani ed appoggi� la testa sul comodo schienale e disse, pi� a se stessa che a Jarod: �perch� mio padre permetterebbe ci�?!�.
Jarod sorrise e con tono sarcastico le rispose: �perch� si vergogna dell�essere meschino che in realt� 腔
Miss Parker si alz� di scatto e con furia si avvicin� a Jarod, gli punt� un dito e con tono minaccioso: �permettiti di parlare ancora cos� di mio padre, e ti far� strisciare come un verme per il resto della tua vita�genio dei miei stivali!!!!�.
Jarod, non rispose e lei gli diede le spalle, ma si capiva che stava piangendo, le spalle erano scosse dai singhiozzi e si era voltata per non farsi vedere.
L�uomo le si avvicin�, la gir� lentamente e l�accolse tra le braccia. Lei accett� inconsapevolmente quell�invito e gli si accoccol� al petto�non importava fosse Jarod la persona che la stava consolando, sapeva solo una cosa ed era che in quel momento, il calore di un abbraccio, era l�unica cosa che desiderasse.

Si svegli� nel suo letto. Si guard� in giro�Jarod era sparito. Ricordava di essere stata per molto tempo tra le sue braccia, sul divano. Probabilmente si era addormentata e lui l�aveva coricata nel suo letto. Si alz�, and� in bagno e si mise la maschera di tutti i giorni, quella della regina dei ghiacci: fredda, impenetrabile, dura e sprezzante.
Quando arriv� al Centro, Miss Parker si rec� subito nell�ufficio di Sidney. Entr� con talmente tanta irruenza che l�uomo scatt� dalla sedia. La donna lo fiss� con curiosit�: �Sid, hai la coda di paglia?�
L�uomo raccolse il fascicolo che aveva fatto cadere per terra nel tentativo di nasconderlo alla vista di chiunque, indesiderato, fosse entrato nella stanza. Miss Parker si avvicin� e glielo strapp� dalle mani.
�Cos��?� chiese.
�E� il curriculum di un uomo che lavora per Reines!�
�Interessante, cosa fa nelle tue mani?�
�Ho chiesto a Broots di procurarmelo, ero molto preoccupato�
�Spiegati meglio��
Sidney la fiss� per alcuni interminabili secondi, mentre lei si sedette sulla scrivania e sfogliava distratta il fascicolo.
�Sto aspettando Sid�� lo incit� lei.
�Si chiama Voltaire�Maxime Voltaire�
Au revoir�.au revoir�au revoir�.quel saluto si fece strada nella sua mente come una cascata. Miss Parker si tenne la testa con le mani, come a voler frenare quella parola.
�Miss Parker?!� chiese Sidney con tono preoccupato ed alzandosi per avvicinarsi a lei.
�Sto bene, sto bene�continua!�
Sidney torn� a sedersi un po� dubbioso e continu�:�Voltaire non � nuovo al Centro. Diciamo che � il braccio operativo del triunvirato. Ha partecipato a parecchie missioni in medioriente, in Asia, in Africa. Oltre ad essere un trafficante d�armi, � un feroce assassino. Ha a suo carico la morte di un paio di ministri e alcuni attentati a varie ambasciate�.
�Un tipetto docile�� disse sarcastica Miss Parker appoggiando il curriculum sulla scrivania.
�Quest�uomo ha l�incarico di controllarci. Raines sospetta che noi, invece di cacciare Jarod, lo copriamo!�.
Miss Parker si sent� gelare il sangue: �perch� un uomo con un curriculum cos� specializzato, dovrebbe essere messo a fare il cane da guardia a dei poveri ed onesti lavoratori come noi?� chiese cercando di sdrammatizzare la situazione e cercando di fermare l�ansia che inaspettatamente l�aveva colta.
�Perch� non lavorate bene e non prendete sul serio l�importanza che Jarod ha per il Centro�� rispose una voce molto profonda, con un forte accento francese, alle loro spalle.
Sidney e Miss Parker guardarono l�alta figura dell�uomo che stava in piedi sulla porta.
�Ho cercato di fermarlo��cerc� di scusarsi Broots che era arrivato in quel momento dirigendosi vicino ai suoi colleghi.
L�uomo dall�accento francese, aveva un espressione marmorea. I suoi lineamenti sembravano scolpiti nella roccia. Aveva i capelli brizzolati, un uomo sui quaranta, e profondi occhi neri�occhi indagatori. Sul viso aveva stampato un sorriso arrogante. Sembrava un uomo fiero e sicuro di s�.
Miss Parker l�osserv� a bocca aperta�
�Sono Maxime Voltaire, il vostro cane da guardia!� disse guardando Miss Parker con ammonizione e sarcasmo. La donna non poteva credere ai suoi occhi, era lui�era l�uomo del suo incubo. Era l�, in carne ed ossa�Continuava ad osservarlo, finch� la figura dell�uomo non cominci� a raddoppiare, triplicare, quadruplicare�finch� non cominci� a vederlo girare insieme alla stanza, finch� non lo vide pi�.

�Miss Parker�Miss Parker?�
Chi � che la chiamava? Apr� lentamente gli occhi e vide i volti preoccupati di Broots e Sidney.
�Dove sono?� chiese con voce stanca.
�Sei in infermeria, sei svenuta!� rispose Broots sottovoce.
�Svenuta?�chiese ancora lei.
�S�, sei caduta come un sacco di patate. Sapessi lo spavento��rispose Broots.
�Ti senti bene Parker?� chiese Sidney.
Lei lo guard� e poi rispose:�ho un po� di mal di testa. Sar� un sintomo di influenza�sono un essere umano anche io, l�epidemia che c�� in giro avr� contagiato anche me� rispose continuando a rimanere sdraiata.
�Vuoi che ti accompagni a casa?� chiese Broots.
�S�, � meglio di s� rispose la donna alzandosi lentamente, si sentiva come uno straccio strizzato per benino.
Miss Parker si distese nel letto a pancia in gi�. Era la prima volta che sognava un uomo ed il giorno dopo se lo vedeva apparire davanti. Era diventata veggente? Sorrise al pensiero. Per�, quell�uomo lo aveva sognato uccidere Jarod e poi lei. Il pensiero la fece rabbrividire�ripens� al volto sofferente di Jarod, alle lacrime che aveva versato per lui�sembrava tutto cos� vero�
Jarod era la sua preda, ma non per questo desiderava la sua morte. La notte passata si era sentita protetta quando lui la teneva stretta tra le braccia. Da quando era morto Thomas, lei non aveva pi� avuto nessun altro uomo, quasi aveva dimenticato cosa significasse l�abbraccio di una persona cara�una persona cara? Jarod era una persona cara? Sicuramente, se glielo avesse chiesto, lui si sarebbe fatto in mille per aiutarla, ma il suo orgoglio le impediva di umiliarsi per chiedere soccorso a Jarod�ma sapeva che lui, non le avrebbe negato nulla, nulla�
�Jarod� disse a mezza voce��dove sei?�
Chiuse gli occhi e quando li apr� si accorse di aver dormito un�oretta. Accanto al suo letto c�era Jarod che la guardava con il mento appoggiato sulle mani chiuse a pugno.
La donna lo osserv� e sorrise, il desiderio di vederlo era stato esaudito.
�Sembra che tu non sia sorpresa nel vedermi��not� Jarod.
�Ormai, con te, non mi stupisco pi� di nulla�
�Ho saputo da Sidney che sei svenuta nel suo ufficio ed allora sono venuto a vedere come stai��
�Sto bene, ora puoi andare, se non vuoi che ti riporti al Centro!� rispose lei sgarbata.
�Pensavo che per un attimo ti fossi addolcita ed invece��
�Senti Jarod, sto veramente bene�ho avuto solo un abbassamento di pressione!�
�E� per via di quell�uomo, Voltaire, non � vero?�
Miss Parker lo fiss� e poi aprendo il cassetto del suo comodino, ne estrasse fuori un pacchetto di sigarette.
�Non avevi smesso?�chiese Jarod.
Dal canto suo, la donna si accese una sigaretta e gli soffi� in faccia il fumo, facendolo tossire.
Jarod la fiss� con disprezzo per pochi secondi, ma poi le sorrise subito: �non cambierai mai, vero Miss Parker?�
Lei non gli rispose, ma cambi� argomento:�quell�uomo non mi piace ed � un nemico comune! Controlla noi che abbiamo il compito di catturarti. Non lo voglio tra i piedi!!! Devi aiutarmi a mandarlo via!� . Le ultime parole furono quasi una sorta di implorazione e le uscirono naturali.
�L�ho sognato!� continu�.
�cosa?�
�Ieri notte ho sognato quell�uomo che ci uccideva entrambi e non lo avevo mai visto prima, te lo giuro!�
�Ti credo!�
Miss Parker osserv� Jarod e gli sorrise.
�Devo chiedere a mio padre delle spiegazioni��
Il campanello interruppe la loro conversazione. Miss Parker si agit� e dicendo a Jarod di nascondersi, and� ad aprire la porta.
Mr Parker e Voltaire entrarono nella casa.
�Buongiorno angelo mio, stai meglio?� chiese il padre della donna con tono dolce e cordiale.
�Pap�, sto meglio�accomodatevi!� disse da brava padrona di casa.
Voltaire non smetteva di osservarla e lei si sentiva estremamente agitata�, sembrava un segugio che puntava la sua preda.
�Lo sai che da oggi, il signor Valtaire sar� nella tua squadra?�
�S�, pap�, lo so!�
Maxime fece il suo sorriso arrogante e le chiese: �spero che tu non sia svenuta solo per l�idea di lavorare con me?�
Miss Parker lo congel� con lo sguardo e gli rispose: �non sono una mocciosa!�
�Su bambina mia, dovete fare amicizia, infondo, sarete sempre a stretto contatto da domani�
�Bella prospettiva��
Maxime rise e le disse: �ti abituerai presto a me!�
Miss Parker, con tono infuriato e rivolta a suo padre esclam�: �posso sapere perch� ci avete sguinzagliato addosso un cane da guardia?�
�Angelo��
�Non chiamarmi cos� e non cercare di raggirarmi con le tue parole false!� url� la donna.
�Non fate bene il vostro lavoro� intervenne Voltaire.
Miss Parker lo fulmin� con lo sguardo: �non lavoriamo bene?! Sei mai stato a caccia con noi? Hai mai inseguito Jarod? Sai chi � Jarod? Sarai pure uno spietato assassino, ma non sai cosa significhi cacciare Jarod!!!�
Voltaire fece una sonora risata e rispose: �voi aiutate Jarod nel cercare di smembrare il Centro, non lo avete mai cercato veramente!�
Miss Parker si infuri�, prese il vaso che teneva sul tavolo, gli tolse i fiori e rovesci� l�acqua contenuta all�interno in faccia a Voltaire. Avrebbe voluto romperglielo in testa, ma era appartenuto a sua madre e non sarebbe stata certamente una fine onorevole, per quell�oggetto, essere rotto in testa a quel viscido essere.
�Sicuramente, Jarod, � molto pi� utile fuori che dentro al Centro! Ed io, non me ne potr� mai andare, se lui non torner� in gabbia�� concluse con una fredda calma.
Mr Parker si alz� in piedi e si diresse verso la figlia e con delicatezza le tolse il vaso dalle mani. �Angelo, perdona la sfacciataggine di Monsieur Voltaire��
La donna si sganci� dalla stretta del padre che le aveva messo le mani sulle spalle e con tutta la rabbia che aveva in corpo gli url�: �tu non fai mai niente per difendermi!�
Dicendo cos�, si diresse verso la sua camera e si chiuse a chiave al suo interno, si appoggi� alla porta con la schiena e si lasci� scivolare fino a sedersi sul nudo pavimento.
Jarod la osserv� senza proferire parola e lei lo guard� in silenzio. Aspettarono entrambi di sentire andare via l�auto parcheggiata fuori, prima di parlare.
�Quell�uomo, lo odio e l�ho visto solo oggi�� sfacciato e non si preoccupa di nascondere nulla di ci� che sta alle spalle del suo assoldamento. E mio padre !?�� non disse pi� nulla, solo gir� lo sguardo a fissare un punto indefinito della stanza. Avrebbe combattuto quell�uomo e non si sarebbe pi� fatta terrorizzare da quell�incubo che dalla notte precedente aveva continuato a perseguitarla.

�Voltaire, qual � il tuo piano?� chiese un uomo con il volto nascosto dalla penombra della stanza.
Maxime Voltaire stava seduto a gambe accavallate sulla poltrona di pelle situata al centro dell�immenso ufficio in cui si trovava. L�arredamento era esuberante, ma ricco. Oggetti in cristallo ed in argento facevano la loro bella figura sulle mensole alle pareti, sull�armadio e sulle altre superfici e quadri con scene di caccia tribale, tappezzavano le pareti. L�uomo nella penombra aspettava una risposta, ma Maxime fece spallucce e spense la sigaretta nel posacenere di cristallo sulla scrivania davanti a s�.
�Maxime?�
�Non ne ho idea, so solo che se faccio perdere la pazienza a quei tre, prima o poi, finiranno per tradirsi! La mia figura ed il mio curriculum li ha inquietati. Pensavo che l�osso pi� duro sarebbe stata proprio Miss Parker, ma ho notato che la mia presenza la turba alquanto.�
�Sapr� qualcosa in pi� sul tuo conto?�
�Almeno che non sei stato tu a parlare o Raines, nessuno sa chi io sia in realt��neanche Mr Parker e Lyle!�
L�uomo nella penombra si fece avanti, venendo sotto la luce soffusa della lampada da tavolo, sul suo volto c�era un sorriso.
�E� l�ora di riorganizzare il Centro, ma una persona dobbiamo tenerla��
�S� Matumbo, Jarod sar� l�unico ad uscirne vivo��
�Ci tengo, Voltaire!�.

Maxime Voltaire si diresse verso la sua auto, mentre la pioggia cominciava a scendere. L�uomo si aggiust� il cappello che portava in testa e si strinse nella giacca dopo che una folata di vento gelido aveva fatto rabbrividire il suo corpo. Apr� la portiera dell�abitacolo e si sedette in macchina con molta fretta, il tempo non permetteva di stare fuori a lungo senza congelarsi. Usc� dai parcheggi del Centro e si diresse lungo la strada con andamento tranquillo. Si accese la radio ed una sigaretta. Sarebbe andato a casa a farsi una doccia calda e poi sarebbe uscito a cena. Quella sera Mr Parker e figlia sarebbero stati a cenare in un ristorante italiano e lui era stato invitato dal padre della donna. Un ottimo espediente da utilizzare per mettere Miss Parker alle strette. Voleva chiudere tutto in fretta, quella gente era stata libera di fare ci� che voleva per molto tempo.
�Ma cosa�� disse facendo morire la frase tra le labbra. Una lunga fila di macchine procedeva a passo d�uomo e non gli restarono alternative che mettersi in coda. Fu costretto a fermarsi parecchie volte, finch� non arriv� a vedere la causa del lungo rallentamento. Un camion merci era riverso al centro della strada e tutte le casse di frutta ostruivano il passaggio. Sembrava che nessuno si fosse fatto male�Si ferm� al cenno del polizziotto che dirigeva la circolazione, davanti a s� aveva ancora una decina di auto. Ud� scattare la portiera. Si gir� per guardare l�uomo che gli si sedeva accanto. Rimase stupito, non avrebbe mai immaginato una cosa cos� ardua, ma doveva aspettarselo.
�Sei venuto a farmi compagnia?� chiese con tono gioviale.
�Riparti�� rispose Jarod indicandogli il poliziotto che aveva fatto cenno di ripartire.
�Perch� questa tua apparizione? lo sai che posso riportarti al Centro senza darti il tempo di accorgertene?�
Si ferm� nuovamente al cenno del polizziotto.
�Credi che non ho preso le mie precauzioni?� chiese Jarod beffardo.
�Hai causato tu questo incidente?�
�Ho fatto in modo che nessuno si facesse del male!�
Voltaire rise sonoramente e gli disse:� credi che non ti possa puntare una pistola davanti a tutta questa gente?�
�Non puoi, ma io s�.
Jarod aspett� che Maxime superasse gli agenti ed estrasse la pistola dalla fondina dell�uomo e gliela punt� in mezzo alle gambe.
Con un sorriso sornione, Jarod, cominci� a parlare:�cosa vuoi dalla squadra di Parker?�
�Me lo chiedi? Te e le loro teste!�
�Loro non hanno niente a che fare con me, non ho bisogno di loro. Ho abbastanza cervello per potermela cavare da solo!�
Voltaire lo guard� con curiosit� e poi accost� l�auto.
�Mi sei simpatico, Jarod�hai fegato!�
�Chi sei?� chiese il simulatore.
�Sono il braccio operativo del triunvirato!�
�Perch� hanno chiamato te?�
�Ma perch� al Centro preme riaverti a casa�� disse con tono pateticamente dolce.
�La mia casa non � il Centro!�
�Ma come? Sei cresciuto la dentro��
Jarod cap� che quell�uomo voleva fargli perdere la pazienza e gli rispose: �� la legge della natura�prima o poi, tutti si devono distaccare dalle ali materne per andare ad affrontare il mondo!�
Voltaire lo guard� con un sorriso beffardo e gli disse:�i topi da laboratorio vengono cresciuti per stare in gabbia!�
�Sei un uomo, ci tieni vero?� disse Jarod premendo la canna della pistola nell�inguine dell�uomo.
Maxime Voltaire rispose:�premi il grilletto!�
Toc..toc..
Qualcuno buss� al vetro della portiera dalla parte del guidatore, Maxime si volt� e vide una figura indefinita attraverso il finestrino appannato a causa della pioggia che gli chiedeva di aprirgli. Lui ubbid� e la signora anziana che gli stava davanti disse, quasi in lacrime: �mi � scoppiata una ruota, non � che potrebbe darmi una mano?�.
Maxime si volt� verso il suo passeggero, ma questo era sparito portandosi via la pistola.

Jarod era fradicio, era tornato a casa a piedi, ma era soddisfatto. Aveva, in pochi minuti di dialogo, raccolto abbastanza informazioni per il suo scopo.
Si era disteso sul suo letto senza cambiarsi e quando si era rialzato, si vergognava di se stesso. Era entrato nella mente di Maxime Voltaire, aveva pensato come lui, aveva ragionato come lui e la cosa non gli piacque�Aveva provato i sentimenti viscidi di quell�uomo�ma tutto quello gli sarebbe servito per combattere ad armi pari con lui ed anticipare le sue mosse. Quel dialogo in auto gli era stato utile per avere elementi a sufficienza su cui fare una simulazione. Lo aveva capito al primo sguardo che era un uomo pericoloso, quel francese. Non gli serviva una simulazione per capire che non aveva scrupoli.
Jarod si alz� dal letto mentre gli venne alla mente il sogno di Miss Parker�aveva avuto una premonizione. Se non facevano qualcosa, lui e Miss Parker avrebbero fatto una brutta fine.
Prese il cellulare e compose un numero�al quinto squillo, una voce stanca rispose.
�Qualcosa non va?� chiese
�Non ho dormito per niente in questi due giorni, sono preoccupato per Parker!�
�Lo sono anche io, ma non solo per lei!�
�Chi ti preoccupa?�
�Tu, io, Broots�� rispose Jarod.
Uno sbuffo spezz� il silenzio che si era creato.
�Sidney?�
�Ci sono, ci sono! Tu cosa pensi di questo Voltaire?�
�E' un uomo pericoloso, ma ho parlato con lui il tempo necessario per carpire la sua personalit�!�
�Gi�, quasi dimenticavo tu fossi un simulatore�cosa hai imparato da quell�uomo?�
�Di tenere tutti i sensi all�erta ed ho capito che lui gioca con la mente, vuole intimorirci!�
�E' bravo?�
�Devi sapere fare il suo gioco!�
Sidney sorrise, ma non ebbe il tempo di ribattere che la linea era caduta.

�Stavi parlando con Jarod?� chiese Broots a bassa voce. Era entrato nella stanza a conversazione in corso.
�S�
�Ma sei matto? Quel Voltaire ci sta alle costole e tu parli con Jarod?� disse a denti stretti cercando di non farsi sentire.
Sidney si alz� dalla sedia ed indossando l�impermeabile gli disse con calma: �vieni, ti offro un caff�!�.
Broots lo guard� stralunato e con aria sconsolata lo segu�.
�Dove state andando?� chiese Miss Parker raggiungendoli lungo il corridoio�
�A prendere un caff�!� rispose Sidney
�Vengo anche io con voi�
Il bar era pieno di gente, ma riuscirono a trovare ugualmente un tavolo al quale sedersi. Miss Parker aspett� che la cameriera finisse le ordinazioni e poi con la sua solita impazienza chiese a Sidney: �secondo te cosa sta succedendo? Ho visto mister �cane da guardia� uscire dalla zona proibita, quella del triunvirato�
Broots divenne pallido: �siamo messi male!!!�
�Ma di che ti preoccupi?!- sbott� miss Parker � hai la coscienza sporca? Sei tu che passi le informazioni a Jarod?�.
�No, non sono io!�
Sidney sembrava l�unico sereno tra i tre��nessuno di noi aiuta Jarod, perch� ci preoccupiamo?�
Miss Parker lo fiss� come a voler cercare di capire se quella domanda nascondesse altro e poi rispose: �nessuno si fida di noi! Io non aiuto Jarod, ma allo stesso modo cerco di mettere il bastone tra le ruote a Raines e Lyle e forse questo da fastidio��concluse.
La cameriera port� tre tazze di caff� ed il conto. Miss Parker osserv� con sguardo accigliato lo scontrino e, gettandolo al centro del tavolo disse: �una rapina�3 dollari per dell�acqua sporca, una rapina!!!�

Don�don�le due del mattino.
Il rumore della chiave che girava nella toppa, fece svegliare Jarod che con un balzo felino scatt� dalla poltrona e and� a nascondersi nella camera da letto. Si appiatt� contro il muro dietro la porta e attese che i passi si avvicinassero�Miss Parker entr� nella stanza lanciando un sonoro sbadiglio. Jarod stava alle sue spalle, mentre lei cominci� a sbottonarsi la camicia. Jarod rimase per un attimo impietrito dalla tentazione di osservarla denudarsi, ma si svegli� dal torpore: �Ciao Parker!�
La donna si gir� con aria minacciosa estraendo la pistola dalla fondina.
�Ti consiglio di vestirti!� disse Jarod indicandole la camicia aperta che lasciava vedere la biancheria ed il ventre piatto.
Miss Parker fece un sorriso malizioso: �non hai mai visto una donna seminuda?�
�Non ho mai visto te, seminuda!� rispose Jarod leggermente in imbarazzo.
La donna adagi� l�arma sul letto e come se davanti a lei non ci fosse nessuno, si tolse la camicia e si mise una felpa piegata su una sedia. Jarod usc� dalla stanza�quella donna lo faceva sentire a disagio. Lui era un gentiluomo!
Miss Parker lo raggiunse in salotto e gli chiese: �a che devo questa visita?�
�Volevo sapere come era andata la cena con tuo padre e Voltaire��
�Se fossi stata in una camera a gas, mi sarei sentita meglio!�
�Ti ha provocata, vero?�
�Non ha smesso un minuto di insultarmi�per quanto mi disgusta e mi sembra strano collaborare con te, Jarod, voglio che quell�uomo sparisca dalla mia vita reale e dai miei sogni e solo tu puoi aiutarmi!�
Jarod fece un mezzo sorriso per le parole gentili della sua vecchia amica di infanzia�ma lei era fatta cos� ed era speciale proprio per quello!
Miss Parker si sedette sul divano e continu�: �quell�uomo � libero di frequentare gli uffici riservati al triunvirato, quell�uomo � libero di rispondere a mio padre �e Lyle, che fa? Gli lecca i piedi�non � da lui. Mi sembra un re!�
�Quell�uomo � molto sicuro di s�, ma ho in mente come neutralizzarlo!�
�Come?�
�Simulare una mia cattura!�
Miss Parker lo guard� interessata ed aggiunse: �bada che quando tutto questo sar� finito, tu sarai nuovamente la mia preda ed io la tua cacciatrice�
Jarod sorrise: �vedremo�comunque � disse cambiando discorso - lascer� degli indizi come al solito e��
L�uomo spieg� il suo piano a Miss Parker nei minimi dettagli e le conferm� che Broots e Sidney avrebbero avuto anch�essi un ruolo nella messa in scena!
�Jarod, ti prometto che il Centro avr� ogni riguardo per te alla fine di tutta questa storia!�
�Io non torner� mai pi� al Centro�non sono un topo da laboratorio, ma un essere umano con dei sentimenti e dei sogni!� dicendo cos� usc� dalla casa.
Miss Parker lo osserv� chiudersi la porta alle spalle e distendendosi sul divano pens� alle parole di Jarod�certo, anche lui aveva diritto alla libert�, ma la libert� di Jarod significava continuare a stare tra le fredde mura del Centro per lei�doveva scegliere, o lui o lei! E poi, non poteva abbandonare suo padre�

Era passato un mese�Jarod era andato via da Blu Cove e per rendere il suo piano pi� veritiero possibile era andato in giro per gli USA ad aiutare persone bisognose e a lasciare indizi. Aveva aiutato un�anziana donna vittima di una compagnia di assicurazioni a Boston e poi un ragazzo accusato ingiustamente di furto a New York. Miss Parker, Broots e Sidney, erano volati da un luogo ad un altro in cerca di Jarod e Voltaire li aveva seguiti scrutando ogni loro mossa e cercando di carpire quelle sospette.
�Ti vedo preoccupato��disse Miss Parker rivolta a Voltaire.
L�uomo le sorrise e rispose:�sono un po� stanco!�
�Hai visto anche tu che non � semplice inseguire Jarod��
Maxime non le disse nulla ed alzandosi fece per uscire dall�ufficio di lei, ma sulla porta si gir� e con sguardo minaccioso e profondo la fiss� per alcuni interminabili secondi e poi ruppe il silenzio:�non vi ha mai detto nessuno che giocare con il fuoco � pericoloso?� e con calma accese l�accendino che aveva estratto dalla tasca. Lasci� che la piccola fiamma ardesse per altri interminabili secondi e poi si accese la sigaretta che si era portato alla bocca. Miss Parker l�osserv� senza proferire parola, ma il suo volto aveva disegnata un�espressione di sfida. Si erano guardati entrambi direttamente negli occhi e nessuno accennava a desistere, finch� il bussare alla porta fece distrarre entrambi.
�Ehm�scusate, interrompo?�
�Entra pure Broots, Monsieur �cane da guardia�, stava lasciando l�ufficio!� rispose con fredda educazione Miss Parker.
Maxime Voltaire le sorrise e facendole l�occhiolino usc� dalla stanza�

�Hai scoperto qualcosa, Broots?� chiese la donna, una volta accertata che nessuno li ascoltasse.
�La vita privata di Voltaire � un vero mistero. A differenza di tutti noi, non c�� alcun fascicolo o file che documenti la sua vita fuori dal Centro. Si sa solo che � nato a Dijon in Borgogna, Francia�.
�Sei entrato negli archivi del comune di quella citt��
�Si, ma risulta essersi trasferito in America a 7 anni in una localit� indefinita�Sembra che dai 7 anni fino ad adesso, non sia pi� vissuto!�
�Che sia anche lui una vittima del Centro?�
Broots la guard� con aria interrogativa e poi disse: �Voltaire � nato nel 1957�ed era il 1964 quando aveva sette anni�non saprei�In quel periodo � stato anche rapito Jarod�.
Miss Parker si picchiett� un dito sul mento ed incrociando le braccia faceva avanti ed indietro nella stanza.
�Cerca ancora bene, entra negli archivi del triunvirato�forse solo l� si potr� sapere qualcosa di pi� sul conto di quell�uomo��
Broots divenne pallido all�improvviso:�hai presente che se mi scoprissero, sarei fritto?!�.
�Mi fido di te, Broots!� disse con dolcezza Miss Parker.
L�uomo fece uno sbuffo, se la metteva su quel piano, non avrebbe mai potuto rifiutarsi.

Il magazzino in cui Miss Parker si trovava era illuminato da una luce opaca. Un neon circolare stava appeso al soffitto�era gi� stata in quel posto, non ricordava quando, ma c�era gi� stata!
Si guard� in giro, mucchi di scatoloni accatastati l�uno sull�altro riempivano quel luogo. Dei passi�istintivamente strinse il pugno intorno al calcio della sua pistola. Rallent� ulteriormente l�andatura e senza fare alcun rumore si diresse nella direzione da cui proveniva il suono.
�Miss Parker, che piacere vederti qua!� una voce dall�accento francese la fece sussultare.
Si gir� puntando la pistola contro l�uomo che aveva parlato: �Voltaire!�
L�uomo le punt� la sua arma e spar�Uno squillo di telefono echeggi� nell�aria�

�Ah�� Miss Parker ansimava freneticamente, era tutta sudata. Si guard� in giro, era nella sua stanza��un altro incubo� disse a se stessa e fu in quel momento che si accorse che il suo cellulare stava suonando.
�si?�
�Parker��
�Sei tu, Jarod?�
�E' arrivata l�ora della resa dei conti��

Miss Parker and� in ufficio di buon�ora, quella mattina si sentiva elettrizzata�forse era l�idea che presto si sarebbe sbarazzata di Maxime Voltaire a renderla euforica. Not� subito un plico di fascicoli sulla sua scrivania, con aria incuriosita prese tra le mani il primo fascicolo. Sulla cartellina c�era scritto: �progetto n.1�.
La donna si accigli� e pens� che quella doveva essere la sorpresa che la notte prima, Jarod, le aveva promesso al telefono.
Apr� in fretta il fascicolo e con stupore si accorse che riguardava la vita di Voltaire. Una lettera scritta a penna e datata dicembre 1966 diceva: �Maxime sta facendo ulteriori progressi, sono fiero di suo figlio�� ed era firmata a nome di Raines. Il mittente non era indicato�
Miss Parker sfogli� tutti i fascicoli e pi� andava avanti, pi� scopriva di avere tra le mani schede valutative dei progressi di Voltaire, analisi mediche e psichiatriche. Era stato istruito come un automa, come un robot. Scopr� che Maxime era stato tolto a Raines per essere affidato direttamente a suo padre. Suo padre?
�Quale padre�� Miss Parker fece morire la frase tra le labbra. Davanti a s� c�era lo sguardo minaccioso di Maxime Voltaire!
�Come hai fatto ad entrare in possesso di quella documentazione?!�
La donna non rispose�si sentiva in trappola e mai aveva provato una paura simile, ma decise di combatterlo:�li ho trovati sulla mia scrivania��rispose con finta calma, infondo, era la verit�.
�Jarod, non � vero?!� chiese con disprezzo.
�Potrebbe anche essere��
Maxime Voltaire, senza darle il tempo di capire cosa stesse succedendo, le mise le mani al collo.
Miss Parker rimase impietrita e lo fissava con le orbite quasi di fuori. Quell�uomo le stringeva la gola, le forze le mancavano e il respiro veniva meno.
�Io faccio parte del triunvirato!� url� l�uomo e poi, vedendo che la donna era sempre pi� debole, moll� la presa cosicch� la sua vittima riusc� a prendere aria, e mancandole l�equilibrio, cadde in ginocchio.
�Mio padre � stato uno dei fondatori del Centro ed � lui che ha avuto l�idea di sfruttare le mie potenzialit� per esperimenti che vanno al di l� dell�immaginazione umana!!- rise istericamente� sono il progetto n.1!!!�
�Sei pazzo!� gli url� Miss Parker, attirandosi l�ira dell�uomo che le piomb� addosso, ma lei riusc� a schivarlo ed a scappare dall�ufficio.
Corse lungo il corridoio ed and� verso l�ufficio di Sidney, ma questo non vi si trovava.
�Sei in trappola!� disse con calma Voltaire alle sue spalle, sembrava un altro rispetto a quelli di pochi minuti prima. Era sulla soglia con aria fredda, distaccata, sicura di s� ed era calmo.
Miss Parker and� dietro alla scrivania e senza togliere lo sguardo dall�uomo cerc� un�arma in uno dei cassetti e quando l�afferr�, la punt� verso Maxime che non distaccava i suoi occhi da quelli di lei. La donna si avvicin� piano e quando fu abbastanza vicina, fece per premere il grilletto, ma la pistola si incepp�. Il francese le afferr� il braccio e stringendole il polso le fece cadere l�arma e avvicinandosi all�orecchio di lei, le disse: �Non sarai l�unica a morire, dopo penser� a tuo padre, a Raines, a Lyle ed ai tuoi colleghi. L�unico a rimanere vivo sar� Jarod, mi occuper� io personalmente di lui. Insieme, unendo le nostre menti, potremmo dominare il mondo!�
�Pazzo!� gli url� Miss Parker che con una mossa da maestro, si liber� dalla morsa dell�uomo e gli sferr� un calcio facendolo cadere per terra.
Corse via e scendendo gi� dalle scale, rischi� di ruzzolare di sotto. Un proiettile le pass� sopra la testa�Voltaire era ancora dietro di lei.
Cerc� di nascondersi e con mano tremante prese il suo telefonino e cerc� di comporre un numero, ma non riusciva. Qualcuno la chiam� e lei rispose: �ho bisogno di aiuto!� esclam� senza chiedersi chi fosse a telefonarle.
�Parker, dove sei?�
�Oh Jarod, sono al Centro. Il piano � saltato, Voltaire mi sta inseguendo ed � armato. Vuole uccidermi e non solo me!�
�Ti raggiungo subito!� disse Jarod interrompendo la chiamata.

Miss Parker correva e correva, era disarmata ed alle sue spalle c�era un uomo molto pericoloso. I corridoi del SL 15 erano vuoti e le stanze erano chiuse a chiave. Riusc� a trovare una porta aperta e vi si intrufol�. Per il momento era riuscita a seminare Voltaire�doveva procurarsi una pistola o qualcosa di conduntente, qualcosa in grado di spaccare il cranio di quell�essere viscido. Frug� nell�armadio, nei cassetti��eccola!� esclam�. Era una piccola pistola, ma era meglio di niente! Con calma e prudenza usc� nel corridoio e lo percorse con la schiena a muro. Davanti a lei c�era un enorme porta aperta, sembrava l�ingresso di un magazzino o rimessa. Vi entr� dentro.
�Mio Dio!� esclam�, era il luogo che aveva sognato�Scatolini accatastati l�uno sull�altro, neon circolare che illuninava quel luogo di una luce opaca. Strinse il calcio della pistola e procedette all�interno del magazzino. Poteva scappare, ma sapeva che prima o poi, doveva affrontare il suo destino. Sapeva che quel posto poteva essere una trappola, ma proprio per il fatto che era premunita, allert� maggiormente i sensi.
Dei passi alle sue spalle�non riusciva a vedere chi fosse l�altra persona che le faceva compagnia in quel luogo perch� gli scatoloni le coprivano la visuale.
Decise di affrontarlo a viso aperto�
�Miss Parker!�
La donna di gir� di scatto puntando la pistola verso colui che l�aveva chiamata: �Voltaire!� esclam� schifata.
L�uomo rise, ma Miss Parker premette il grilletto��non � possibile!� l�aveva mancato.
Voltaire punt� la sua arma verso Miss Parker e fece fuoco. Una figura spunt� dal nulla mettendosi tra Voltaire e la donna in una sorta di scudo.
�Nooooooooo!!!!�
Miss Parker allarg� le braccia ed accolse il corpo barcollante di Jarod, prima che cadesse riverso per terra. La donna lo adagi� sul freddo pavimento ed osserv� la sua espressione.
Quell�incubo si stava realizzando� Miss Parker fiss� con tutta la rabbia che poteva esprimere l�uomo dal volto di pietra che aveva premuto il grilletto, mentre le lacrime le rigavano il bel volto.
�Bastardo!!!� continuava ad urlare e nello stesso momento, con la mano, senza distogliere lo sguardo dal meschino che le stava davanti, cercava la sua pistola caduta nel tentativo di prendere Jarod�Era in ginocchio e sulle sue gambe c�era la testa di Jarod il cui respiro era�normale, non sanguinava. La sua mano vag� finch� non tocc� un oggetto mettalico. Miss Parker lo afferr� e lo punt� verso l�uomo.
Quest�ultimo fece un ghigno e con voce arrogante e troppo sicura di s� esclam�: �Au revoir!!!�.
�Vai all�inferno!!!� esclam� Jarod alzandosi all�improvviso e, lasciando di sasso Maxime Voltaire, tir� fuori la pistola dalla giacca e premette il grilletto, colpendo in piena fronte l�uomo. Con la bocca spalancata e le orbite di fuori, Voltaire cadde in ginocchio e poi in avanti�morto!
Miss Parker rimase per terra ad osservare la scena, mentre Jarod riponeva la sua arma e si voltava verso la donna che balbett�: �co�co�come�sei stato colpito in pieno!�
Jarod fece il suo solito sorriso sornione ed aprendo la giacca fece notare il giubbottino anti proiettile che gli proteggeva il torace e disse: �ho dato retta al tuo sogno!�.
Miss Parker non aveva parole, solo abbracci� l�uomo che le stava di fronte. Si sentiva felice e non le importava delle conseguenze che la morte di Maxime Voltaire avrebbe comportato�
Jarod l�abbracci� con tenerezza e senza rendersene conto, unirono le loro labbra in un tenero e dolce bacio.
�Non ti illudere, non smetter� mai di darti la caccia, topo da laboratorio��disse a mezza voce Miss Parker, staccandosi da Jarod e facendo un mezzo sorriso.
�E� bello essere tornati alla vita di sempre!� rispose Jarod.

(scritto da Elena)

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