RIASSUNTO: Seguito di "Una nuova conquista" (1). Il giorno dopo... Il trasloco � terminato e Liz e Maria cominciano la loro vita indipendente.

DATA DI STESURA: Giugno 2003 / Agosto 2003

VALUTAZIONE: Adatto a tutti

DIRITTI: Non posseggo nessuno dei personaggi di Roswell, li sto solo prendendo un po� in prestito. Le canzoni che appaiono in questo racconto sono di propriet� dei legittimi autori. Di mia invenzione, invece, i personaggi di Monica, Beth, Rick (chitarrista), Jim, Zack (bassista), David (batterista), il nome della band e dei locali. Il racconto � di propriet� del sito Roswell.it.

E-mail: taniapan@libero.it

NOTA DELL�AUTRICE: Vorrei sapere cosa ne pensate, sia in negativo che in positivo; potete scrivermi a taniapan@libero.it oppure lasciate un post nel forum del sito.
Ringrazio di cuore la cara Elisa per avermi fatto sapere le sue impressioni sul primo racconto di questa �serie� e per avermi incitato a scrivere il seguito!

La prima notte nel nuovo appartamento era stata decisamente movimentata. Liz e Maria erano talmente eccitate, che l�idea di dormire le aveva sfiorate solamente a notte inoltrata. Avevano trascorso la maggior parte del tempo a parlare, a scambiarsi idee e a fare progetti sugli acquisti che avrebbero fatto per la casa. E naturalmente era stato toccato anche l�argomento �vicini di casa�, che Liz aveva cercato di evitare ogni volta che Maria ne faceva accenno. Quando poi, finalmente, si decisero ad andare a dormire, prendere sonno non era stato molto facile. Nonostante fossero abituate a dividere un misero lettino in due, ambientarsi ad un nuovo letto non era cosa semplice, anche se questo era ad una piazza e mezzo. Ma finalmente la stanchezza aveva prevalso e si erano abbandonate fra le braccia di Morfeo.
Quella mattina si concessero il lusso di dormire fino a tardi, cosa che non era mai stata possibile al dormitorio.
Liz fu la prima ad alzarsi, e dopo aver preparato il caff�, si fece una doccia lunghissima. Erano talmente prese dalle chiacchiere, la sera prima, che entrambe avevano completamente dimenticato di farla, ed approfittando del fatto che Maria dormiva ancora, Liz decise di prendersela comoda. Quando ebbe finito, indoss� un paio di short ed un top e si avvi� in cucina per fare colazione. Si stava versando una tazza di caff�, quando ud� la porta della stanza di Maria aprirsi. Dopo pochi istanti la ragazza apparve in cucina:
�Buongiorno!� disse Liz con un sorriso, ormai ben sveglia.
�Buongiorno� disse Maria sbadigliando, ancora addormentata �Hai gi� fatto il caff�?�
�S�, ne vuoi una tazza?�
�Uhm� � meglio due, ho bisogno di riprendermi.�
�Ti riprenderai dopo una bella doccia!�
�S�, ma prima � meglio il caff�, se non vuoi ritrovarmi addormentata nella doccia!�
�Va bene, va bene� prendi!� disse Liz ridendo, appoggiando una tazza di caff� fumante sul tavolo.
Maria si sedette di fronte all�amica, sorridendole per ringraziarla, e sorseggi� il caff�. Rimasero in silenzio solo pochi minuti, fino a quando Maria non parl�:
�Ti va di uscire, subito dopo colazione, a fare la spesa?�
�Caspita� devo aver fatto un caff� troppo forte se stai gi� pensando di uscire! Temevo di doverti venire a recuperare in bagno!� rispose Liz ridendo.
�Non prendermi in giro�� ribatt� Maria, ridendo a sua volta ��� che in casa non c�� veramente niente da mangiare. Per fortuna che ieri abbiamo comprato almeno il caff� oltre ai detersivi!�
�S�, hai ragione! Il frigorifero � peggio del deserto di casa mia!� conferm� Liz
�Bene, allora � deciso. Mi faccio una bella doccia, mi cambio e ci avventuriamo al supermercato.�
�Perfetto!�

Maria fin� di bere il suo caff� mentre, insieme all�amica, decideva la lista per la spesa. Poi si concesse la sua doccia rilassante, ed una volta pronta per uscire, torn� in cucina per controllare se servisse qualcos�altro.
Stavano ultimando la lista quando sentirono bussare alla porta. Le due ragazze si guardarono in faccia per un secondo, poi Liz si avvi� verso la porta.
Quando apr�, si ritrov� a fissare un Max Evans ancora evidentemente addormentato: i capelli pi� scompigliati del solito, gli occhi che faticavano a stare aperti ma con un sorriso in grado di sciogliere anche un iceberg. Liz arross� ed istintivamente abbass� lo sguardo e, prima che i suoi occhi vedessero il pavimento, fecero una breve visuale dell�intero corpo di Max. Indossava un paio di boxer neri ed era chiaro come il sole che la camicia semi aperta che indossava era stata messa solo per non uscire di casa praticamente nudo. Liz arross� ancora di pi� e rimase sulla porta incapace di fare o dire qualcosa.
Dal canto suo, Max, non si aspettava di vedere una Liz cos� raggiante e senza i soliti jeans che abitualmente indossava. Le sue gambe erano snelle ed in piena armonia con il resto del corpo. Il top che indossava, sorretto solo dalle sottili bretelline, lasciava scoperto il ventre e le spalle e Max si sofferm� ad ammirarla, perdendosi, per un attimo, a pensare a come sarebbe stato toccare quella pelle che sembrava cos� morbida.
�Buongiorno!� disse Liz, che finalmente aveva ritrovato la voce.
�Buongiorno!� rispose Max, risvegliandosi dai suoi pensieri.
�Hai bisogno di qualcosa?� chiese gentilmente Liz, cercando di evitare di guardarlo.
�Beh, si� vorrei chiederti se avete del caff�! Io e Michael l�abbiamo finito ieri e ci siamo dimenticati di comprarlo, cos셔
�Vieni, entra.� disse Liz, spostandosi per lasciarlo entrare e dirigendosi in cucina �L�ho fatto da poco, � ancora caldo, ma se preferisci farlo da te��
Max richiuse la porta e guard� la ragazza allontanarsi verso la cucina e not� che era ancora scalza, il che la rendeva ancora pi� sexy.
�Non vorrei approfittarne cos� spudoratamente!� riusc� a dire, mentre continuava a guardarla.
�Nessun problema, Max! Ben svegliato!� disse una sorridente Maria che aveva sentito la richiesta del ragazzo.
�Grazie ragazze! Buongiorno anche a te, Maria!� disse ricambiando il sorriso, ma il suo sguardo era di nuovo su Liz, che si apprestava a prendere due tazze da riempire con la bevanda calda.
Quando si gir� per appoggiare le tazze sul tavolo, Liz si rese conto che Max non le aveva mai tolto lo sguardo di dosso. La cosa le faceva piacere da un lato, ma dall�altro la infastidiva perch� si sentiva osservata da quegli occhi ambrati in grado di scrutarla fino nel profondo dell�anima, senza contare il fatto che le guance rischiavano di arrossarsi ancora. Cerc� di non pensarci, and� a prendere la caraffa del caff� e cominci� a versarne il contenuto nelle tazze.
Maria si rese conto di quello che stava accadendo e si godeva la scena in silenzio, trattenendo a stento un sorriso malizioso. Continuava ad alternare lo sguardo da Max a Liz e non poteva fare a meno di vedere l�attrazione che c�era tra i due.
Max sent� lo sguardo divertito di Maria e subito si rese conto che, ancora una volta, era rimasto impalato a fissare Liz. Ma come aveva potuto farlo di nuovo? E questa volta con una testimone d�eccezione! In un attimo si ricompose e, guardando un punto indefinito della cucina, disse la prima cosa che gli venne in mente.
�Allora� com�� andata la prima notte nel nuovo appartamento?�
�Bene direi, anche se abbiamo fatto le ore piccole!� rispose Maria, visto il tentennamento di Liz.
�Credo sia normale! Anch�io e Michael non abbiamo dormito molto la prima notte� anzi, a dire il vero, abbiamo fatto baldoria fino al mattino!�
�A quanto vedo, avete fatto baldoria anche ieri sera!� continu� Maria, notando l�espressione ancora assonnata di Max.
�No, ieri sera ho suonato con il gruppo fino a tardi! Abbiamo fatto molte prove perch� domani sera suoneremo al Crazy e vogliamo essere al massimo!�
�Ah, capisco! Allora domani sera verremo a vedervi, non � vero Liz?� disse Maria coinvolgendo anche l�amica per vedere la sua reazione.
�Come?� Ah� certo, certo!� Liz rispose quasi balbettando. Mentre i due amici parlavano, Liz aveva approfittato del fatto che Max era distratto per rivolgergli un ulteriore sguardo. Il primo non era stato sufficiente e, soprattutto, era stato troppo superficiale. In quei pochi minuti, aveva potuto rendersi conto di quanto Max fosse attraente. �Il caff� � pronto!� disse, infine, afferrando le due tazze e porgendole a Max. Il ragazzo si avvicin� a lei e le prese le tazze, sfiorandole leggermente una mano. Il contatto fu brevissimo, ma sufficiente per farlo rendere conto di quanto morbida fosse la pelle di Liz.
�Grazie mille!� disse guardandola negli occhi �Cercheremo di ricompensarvi per il favore!�
�Non c�� di che!� disse Liz, abbassando lo sguardo e mordicchiandosi nervosamente il labbro inferiore. Anche a lei, quel breve contatto, aveva fatto uno strano effetto.
Max afferr� con una sola mano i manici delle tazze ed inizi� ad avviarsi alla porta, l�apr� e, prima di uscire, si gir� verso le due ragazze: �Allora conto di vedervi in prima fila, domani sera!�
�Certamente!� disse Maria, e con questo Max si richiuse la porta alle spalle.

Rimaste sole, Maria pot� finalmente sfogarsi; non sarebbe stata in grado di trattenere oltre quello che pensava. Si avvicin� all�amica e cominci� a stuzzicarla:
�Ora puoi anche riprenderti, Lizzie. Il bel fusto se n�� andato!� cominci� con un largo sorriso.
�Ti prego, Maria, non aggiungere altro!� disse Liz con voce supplichevole.
�Ma lo hai guardato bene? Era cos� sexy�� continu� lei, senza badare alla richiesta dell�amica.
�Maria! Ti prego!�
�Ora non vorrai mica negare che ti sei persa a rimirarlo, non � vero?�
�Non voglio negarlo, vorrei solo smettere questa conversazione!�
�Eh no, cara mia! Questa volta non te la caverai cos� facilmente!� Lo sguardo di Maria era determinato e Liz sapeva che non poteva sfuggirle. Conosceva fin troppo bene quello sguardo.
�Allora? Quali commenti hai da fare?� continu� Maria.
�Beh� era� era� attraente.�
�Era o E� attraente?�
�E� attraente! Sei contenta ora?�
�No, non sono ancora soddisfatta. Voglio che approfondiamo questo punto. Forza, signorina Parker, mi illustri le sue osservazioni!� continu� Maria con tono scherzoso, ma con lo sguardo ancora determinato. E si mise a sedere accavallando le gambe.
Liz sapeva di non avere scampo questa volta. Avrebbe voluto tenere per s� i suoi pensieri ancora per un po�, ma quando Maria faceva cos� non c�era via d�uscita. Cos� prese posto di fronte all�amica e con aria rassegnata parl� sinceramente:
�E� vero! Max � un ragazzo molto attraente!�
�Cos� va meglio, signorina Parker! La prego, continui!�
�Devo ammettere che sono rimasta a bocca aperta quando l�ho visto sulla porta, non credevo che Max avesse un corpo cos셔 e si interruppe per cercare una parola appropriata, continuando a mordicchiarsi nervosamente il labbro inferiore.
�Perfetto?� sugger� Maria
�Si�, perfetto!� e con la mente torn� a pochi minuti prima, quando aveva avuto l�occasione di guardarlo meglio ed arross�.
�Perch� � cos� difficile per te ammetterlo? Non sei mai stata cos� restia a dire che un ragazzo � bello. Perch� con Max reagisci cos�?�
�Non lo so Maria! E� che mi fa sempre uno strano effetto vederlo. Non so neanch�io come definirlo!�
�Io direi che semplicemente ti piace, ma non vuoi ammetterlo a te stessa, o mi sbaglio?�
�No, non ti sbagli! Credo che Max mi piaccia, ma sai anche tu che tipo � le voci girano nei corridoi dell�universit� ed io stessa l�ho visto in azione proprio ieri, ricordi?�
�Ricordo benissimo! Ma ti stai impegnando cos� tanto a non fartelo piacere che non riesci nemmeno pi� ad essere obiettiva e sincera con te stessa. E questo, Liz, ti fa male. E comunque anche i tipi come Max Evans perdono la testa, ricordalo.�
�Non credo proprio che questo sia il mio caso, quindi cerchiamo di rimanere con i piedi per terra!� disse quasi ridendo, non credendo alle parole di Maria.
�Ma tu hai visto come ti fissava?�
�Mi avr� guardata come fa con tutte le altre ragazze!� disse in modo scontato �In fondo non credo di essere cos� brutta! Non sar� una top model, ma neanche inguardabile� disse Liz tirando fuori la sua autostima.
�Non � questo il punto, Liz!�
�Senti, Maria, ho ammesso che Max Evans mi piace. Direi che per oggi pu� bastare, non credi? E poi non mi farebbe bene iniziare a pensare cose che so non essere vere, quindi non farti strane idee e lascia riposare la tua testolina. Max Evans � e rimane off-limits!� Questa volta era Liz ad essere decisa e Maria non pot� fare altro che annuire.
�E con questo, direi che possiamo andare a fare la spesa!� disse Liz alzandosi dalla sedia ed avviandosi in camera per prendere la borsa.
Rimasta sola, Maria cominci� a pensare alla conversazione appena avuta con Liz. Era contenta perch� finalmente l�amica si era aperta con lei e, sapendo delle voci di corridoio che giravano su Max e Michael, non poteva poi dargli cos� torto, anche se fino a quel momento aveva sempre cercato di negarlo. E dire che anche Monica gliel�aveva detto, scherzando, certo, ma l�aveva detto. Cominciava a nutrire qualche dubbio anche lei e l�ottimismo che la caratterizzava cominciava a farsi debole. Forse era davvero il caso di lasciar perdere due ragazzi come loro. Ma lei aveva visto come Max guardava Liz. Era presente quando aveva visto Max cercare di riprendersi e sembrare naturale. Quello sguardo lo conosceva bene perch� era lo stesso sguardo che vedeva in Michael ogni volta che incontrava i suoi occhi. Michael� non aveva nemmeno detto a Max di salutarglielo. Che testa!
�Sei pronta, Maria?� Liz la riport� alla realt�.
�Si, certo! Sono pronta! Andiamo!�

Appena entrato in casa, Max appoggi� le tazze sul tavolo della cucina e si mise a sedere. L�immagine di Liz era ancora cos� fresca e nitida nella sua mente che non si rese nemmeno conto che Michael era entrato in cucina e gli aveva rivolto la parola.
Michael non riusciva a capire cosa avesse l�amico, ma dall�aria rapita dipinta in volto, doveva trattarsi di qualcosa di interessante. Gli agit� una mano davanti agli occhi e a quel punto Max riprese contatto con la realt�.
�Hei Max, sei di nuovo con i piedi per terra o stai ancora sognando? Ti ho rivolto la parola ma non mi hai nemmeno considerato!�
�Scusa Michael, cosa dicevi?�
�Ho detto che le ragazze sono state molto gentili ad averti dato il caff� gi� fatto! Ma a cosa stai pensando?�
�Niente in particolare!� si affrett� a dire.
�Come se non ti conoscessi! Sputa il rospo!�
�Ecco vedi, sono andato di l� e�� si interruppe. Stava per dire qualcosa che non era ancora pronto ad ammettere. Lui non era il tipo adatto per fare confidenze, anche se si trattava di farle a Michael.
�Sei andato di l�, e�?�
�Beh, ho chiesto il caff腔 Max non sapeva pi� cosa dire.
�E�?� lo incit� Michael sempre pi� curioso.
�E visto che le ragazze sono state cos� gentili, ho detto che avremmo trovato il modo di sdebitarci!� Ce l�aveva fatta! Era riuscito ad evitare quella che riteneva un�imbarazzante confessione.
�Tutto qui? E tu te ne stavi cos� assorto nei tuoi pensieri, solo per pensare a come sdebitarci di due caff� con Maria e Liz?� il tono di Michael era a dir poco incredulo. Non credeva ad una sola parola di ci� che Max gli aveva detto.
�Certo!� disse con un viso d�angelo.
�La tua faccia tosta non ha limiti, lo sai vero?� Michael si sedette di fronte all�amico, prese in mano la tazza e comici� a sorseggiare il caff�. �E sentiamo, cosa avresti pensato di fare per sdebitarci?� voleva vedere fino a che punto sarebbe arrivato Max, cos� decise di stare al suo gioco.
�Stavo pensando che, visto che avevi promesso di organizzare una festa di benvenuto, questa sia l�occasione migliore.�
�La festa era una cosa a parte! Io ti ho chiesto cos�hai pensato di fare per sdebirtarci di due caff�!� Michael voleva stare al suo gioco, ma non voleva di certo rendergli le cose facili.
�Non mi sono spiegato bene! Dovremmo farla qui da noi la festa, cos� loro non dovranno poi ripulire l�appartamento il giorno dopo. Direi che dovrebbe andare bene per sdebitarci, non credi?�
�Sai una cosa Max? Mi sta bene fare la festa in casa nostra, ma non credo ad una sola parola di quello che hai detto!� il gioco era finito, ora c�era bisogno di un affondo pi� deciso.
�A cosa ti riferisci?� chiese Max, cercando di far finta di cadere dalle nuvole.
�Dovresti fare l�attore, invece del musicista, ti riesce meglio, lo sai? E comunque, voglio sapere il motivo perch� stavi guardando il vuoto con un�espressione direi� sognante!�
Max aveva esultato troppo in fretta. Aveva capito che Michael non credeva a quello che gli stava dicendo, ma doveva pur fare un tentativo. E ora? Cosa doveva fare? Doveva dirgli di Liz o continuare a stare zitto? Il suo orgoglio gli diceva di non dire una sola parola, mentre la voglia di ammettere a Michael quello che gli stava succedendo dal primo giorno in cui aveva visto Liz, stava diventando sempre pi� forte. No, non poteva dirlo! Lui non aveva mai fatto certe confidenze, anche perch� fino a quel momento non si era mai trovato di fronte ad una ragazza come Liz Parker. Ammettere che pensava a lei ogni giorno era come ammettere di aver perso la testa per una ragazza e lui non l�aveva mai fatto. Non si era mai innamorato di nessuna e Liz non poteva di certo costituire l�eccezione.
Michael aveva visto l�esitazione di Max e stava per continuare il suo interrogatorio, quando vide l�espressione dell�amico diventare nuovamente decisa. Aveva perso di nuovo l�attimo perfetto per fare crollare l�amico e ormai sapeva che Max non gli avrebbe detto quello che voleva sentirsi dire: la verit�! Ma non era disposto ad arrendersi cos� in fretta e decise di fare un ultimo tentativo, questa volta pi� diretto:
�Hai visto Liz?�
�Certo, abita l� anche lei, non ricordi?� rispose Max in tono ironico e, allo stesso tempo, infastidito; l�aria era diventata un po� tesa.
Ormai non c�era pi� niente da fare; Max aveva deciso di non parlare e non l�avrebbe fatto.
�E Maria? Era gi� sveglia?� cerc� almeno di farsi dire qualcosa su di lei, cercando di allentare quel po� di tensione che si era creata.
�Si! Abbiamo parlato un po� e ha detto che domani sera lei e Liz verranno al Crazy per sentirci suonare.�
�Perfetto! Almeno avr� una meravigliosa distrazione e non dovr� stare ad ascoltare i vostri strimpellamenti!� disse Michael sorridendo.
La tensione era scomparsa e anche Max se ne rese conto dal tono in cui l�amico l�aveva preso in giro ed accett� di buon grado il suo scherzo.
�Prendici pure in giro, ma un giorno saremo famosi in tutto il mondo!� dichiar� con falsa aria solenne.
�Si, si� come no!? Ti prego, futura rock star Evans, ricordati di noi poveri mortali quando sarai nell�olimpo delle celebrit�!� Risero entrambe di gusto poi Michael riprese: �A proposito, come stanno andando i provini delle cantanti?�
�Non molto bene. Non abbiamo ancora trovato la ragazza giusta� con la voce giusta!�
�Sono sicuro che prima o poi la troverete. Basta avere un po� di pazienza!�
�Si! Ci sarebbe piaciuto provare le nuove canzoni, ma fino a che non avremmo aggiunto il membro che manca al nostro gruppo, dovremo aspettare.�
�E nel frattempo a me toccher� ascoltare ancora la tua voce e quella di Rick.�
�Che vuoi farci? Dovrai accontentarti!�
�Gi�!� disse Michael sconsolato, poi chiese �Quando ci saranno le nuove �audizioni�?�
�Oggi pomeriggio verr� una ragazza. Mi farebbe piacere avere anche il tuo parere!� disse Max sinceramente.
�Vedr� di sacrificarmi!� disse continuando a prenderlo in giro.

Le ragazze tornarono a casa piene di buste; avevano comprato ogni cosa scritta sulla lista e anche di pi�. La porta dell�ascensore si apr� al loro piano e le ragazze si ritrovarono davanti Michael che, vedendole in difficolt�, si offr� di aiutarle con le buste della spesa. Entrarono in casa ed appoggiarono tutto sul tavolo della cucina.
�Ma avete svaligiato il supermercato?� chiese Michael guardando le varie confezioni all�interno delle buste, �Mi dite se � rimasto qualcosa? Visto che sto andando anch�io a fare la spesa, non vorrei andare l� e non trovare pi� niente!� continu� scherzando.
�Tranquillo, ti abbiamo lasciato qualcosa!� rispose Liz ridendo, mentre si apprestava a cominciare a riporre la spesa.
�Meno male! Per un momento ho pensato il peggio!� disse facendo un sospiro di sollievo.
�Vuoi qualcosa da bere?� chiese Maria.
�No, ti ringrazio! A proposito, grazie per il caff�. Siete state molto gentili!�
�Figurati! L�abbiamo fatto volentieri!� disse Maria non staccando gli occhi da quelli di Michael, che ricambiava pi� che volentieri.
�E per ricambiare il favore abbiamo deciso che potremmo fare la vostra festa di benvenuto in casa nostra, cos� vi risparmieremo la fatica di rimettere tutto a posto il giorno dopo!�
�WOW, la nostra festa! L�avevo dimenticato!� disse Maria facendo brillare ancora di pi� gli occhi.
�Fantastico! E quando pensate di farla?� continu� Liz
�Pensiamo di darla venerd� prossimo, vi sta bene?� rispose Michael.
�Perfetto!� risposero le ragazze all�unisono.
�Allora siamo d�accordo! Non vi preoccupate di nulla, penseremo a tutto io e Max!�
�Caspita, che servizio! Sicuri di non aver bisogno di una mano?� disse Maria, sarebbe stata un�ottima occasione per poter passare un po� di tempo con lui.
�Vorremmo farvi una sorpresa, ma se avremo bisogno vi faremo sapere!� disse lui, intuendo l�intenzione di Maria. Gli sarebbe piaciuto da morire stare un po� da solo con lei, ma per il momento non era il caso. Con lei voleva andarci piano, era cos� diversa da tutte le altre ragazze che aveva conosciuto, che non voleva rischiare di rovinare tutto subito.
�D�accordo allora! Fateci sapere a che ora aprirete le danze!� disse Liz, che notando lo scambio di sguardi dei due ragazzi, non pot� fare altro che sorridere.
�Certamente!� rispose il ragazzo e si trattenne ancora qualche istante per rimirare Maria. Poi, rendendosi conto che la stava fissando, decise che era il momento di andarsene: �Bene, ora devo andare! Ci vediamo presto!� si conged� e salutandole usc� di casa.

�Santo cielo, � cos� bello!� esclam� subito Maria, non appena il ragazzo ebbe chiuso la porta.
�Ho visto come vi guardavate voi due! Per un momento ho pensato di dovervi lasciare soli!� disse Liz con un sorriso.
�Uhmmm, non sarebbe stata una cattiva idea!� disse Maria con fare malizioso.
�Maria!� disse Liz fingendosi scandalizzata.
�Oooh, Liz! Mi piace cos� tanto!�
�Credo che anche lui fosse molto interessato a te!�
�Allora non � solo una mia impressione, non � vero? Insomma� voglio dire� mi guarda in un modo che mi lascia stesa!�
�Credimi, non � una tua impressione! Ho visto come ti guardava! Mi sono sentita di troppo!�
�Non esagerare!�
�Non esagero davvero! Credo che fra voi due si stia instaurando un bel feeling!�
�Lo credo anch�io! Spero solo che questo feeling vada oltre�!�
�Sei incorreggibile Maria, ma ti adoro!� e l�abbracci�.

Erano appena passate le quattro del pomeriggio e Liz e Maria stavano ancora finendo di sistemare tutte le cose che si erano portate via dal dormitorio, quando furono interrotte da qualcuno che bussava alla porta.
�Vado io, Liz!� disse Maria mentre si avviava verso la porta, senza accorgersi che l�amica era gi� uscita dalla sua stanza e la stava raggiungendo.
Maria apr� la porta e si trov� davanti una ragazza molto carina che, non appena vide il viso di Maria, rimase perplessa.
�Scusa, sto cercando Max Evans, abita qui?� chiese indecisa.
Non appena Liz sent� nominare il nome del ragazzo, si affacci� da dietro le spalle di Maria per vedere chi fosse la ragazza che lo stava cercando e non appena la vide, rimase letteralmente a bocca aperta.
La ragazza alla porta vide spuntare il viso di Liz ed anche lei rimase stupita nel vederla. L�aveva riconosciuta, era proprio la ragazza che aveva rapito lo sguardo di Max solo il giorno prima mentre stava parlando con lei in corridoio.
�Hai sbagliato porta. Max abita nell�appartamento di fronte!� disse Maria con fare gentile.
La ragazza focalizz� di nuovo il suo sguardo su Maria: �Ti ringrazio, sei stata molto gentile. Scusate se vi ho disturbato!� disse gentilmente ma con aria sollevata, poi si gir� per bussare alla porta di fronte.
Maria richiuse la porta, si gir� e si trov� faccia a faccia con Liz, ancora stupita per la visita inattesa.
�Beh! Che ti prende?� chiese Maria con aria confusa.
�Quella ragazza 腔 e si interruppe, ripensando al momento in cui l�aveva vista.
�La conosci?� chiese l�amica.
�E� la ragazza con cui Max stava flirtando ieri nel corridoio dell�universit�!�
�Dici sul serio?� chiese Maria incredula.
�Certo! Me la ricordo benissimo!�
�Beh, magari ha solo bisogno di un libro�� tent� di dire Maria vedendo la faccia delusa di Liz.
�Non m�importa quello che � venuta a fare!� disse decisa �Poteva almeno spiegarsi meglio quando le ha detto dove abitava!� fin� la frase indispettita e si gir� per tornare in camera sua, lasciando Maria confusa sul da farsi.

La serata arriv� in fretta e le due ragazze si misero all�opera per preparare la loro prima cena. Si divertirono molto, nessuna delle due aveva mai cucinato per davvero e risero tutto il tempo.
Cenarono chiacchierando e ridendo. Era la prima volta che mangiavano completamente sole, senza nessuno di fianco che potesse sentire i loro discorsi. Era un momento molto bello e rilassante. Poi si divisero i compiti per risistemare la cucina e, quando tutto fu in ordine, si sedettero sul divano pronte a guardare il loro film preferito che avevano noleggiato prima di rientrare a casa dopo la spesa.
Stavano per cominciare la visione quando qualcuno buss� alla porta.
�Ma siamo cos� richieste oggi? Ci siamo appena trasferite e bussano di nuovo!� disse Maria stupita.
�Vado a vedere chi �!� disse Liz, alzandosi dal divano.
Arriv� alla porta, apr� e si trov� davanti la ragazza bionda che aveva visto in mensa con Max sempre il giorno prima. �Non ci posso credere!� pens� tra s� e s�, sempre pi� stupita e infastidita.
�Uhm, credo di aver sbagliato porta!� disse la ragazza visibilmente dispiaciuta per avere disturbato.
�Dipende� se stai cercando un ragazzo credo proprio ti sia sbagliata� disse Liz cercando di essere pi� gentile possibile.
�Infatti! Sto cercando Max Evans!�
�C�avrei giurato!!� pens� Liz. Poi, rivolgendosi alla ragazza, disse: �Abita di fronte!�
�Grazie mille e scusa il disturbo!� e la ragazza si gir� mentre Liz, innervosita, chiuse la porta e torn� a sedersi sul divano.
�E� richiesto il ragazzo, eh?� cerc� di scherzare Maria.
�Per me lo fa apposta!� disse Liz visibilmente irritata
�Chi e cosa sta facendo apposta?�
�Max! Lo fa apposta a dare l�indirizzo sbagliato! Cos��? Vuol far vedere che � super richiesto? Spero che non bussi nessun�altra a quella porta, altrimenti non ti garantisco di essere gentile.�
�Ma dai, Liz! Magari sono loro che hanno capito male!�
�Ah s� scusa, dimenticavo, tu lo difendi sempre!� disse sarcasticamente �Ma non ti sembra strano che quella fosse la ragazza che ieri era in mensa a braccetto con lui?�
�Allora � questo che di d� fastidio!�
�No Maria, mi d� fastidio il fatto che tutte e due abbiamo bussato �per sbaglio� alla nostra porta!�
�Sono sicura che ci sar� un motivo diverso! Comunque ora cerca di non pensarci pi�, rilassati e guardiamoci il nostro Brad Pitt all�opera!� e le strizz� l�occhio in segno d�incoraggiamento.
�S� � meglio che non ci pensi pi�!� ma anche Brad Pitt non fu molto di aiuto; Max Evans era troppo reale per essere ignorato.

Anche domenica mattina le ragazze rimasero a letto fino a tardi. La sera precedente, dopo aver visto il film, avevano chiacchierato parecchio e si erano ritirate a notte inoltrata.
Passarono gran parte della giornata a studiare e l�unica pausa che si concessero fu la passeggiata che fecero per riportare indietro il film che avevano noleggiato.
La giornata era calda, adatta per un bella passeggiata in spiaggia e un bel bagno nell�oceano, ma non avevano tempo per questo, non per il momento almeno; avevano perso molto tempo col trasloco e nel rimettere a posto ogni cosa, quindi, sconsolate, si riavviarono verso casa.
Erano appena uscite dall�ascensore, quando videro una ragazza mora uscire dall�appartamento di fronte al loro mentre si udivano le voci di Max e Michael che la salutavano.
Liz e Maria si guardarono sbalordite; era la terza ragazza che entrava in quella casa da ieri pomeriggio. C�era sicuramente qualcosa di strano. Ma cosa? Si chiedeva Maria, mentre Liz, suo malgrado, sentiva nascere un leggero sentimento di gelosia. Non riusciva a crederci, era stupita di s� stessa. Non era possibile provare gelosia per una persona con cui non si aveva nulla a che fare. Non sapeva spiegarsi il perch�, ma l�unica reazione che ebbe fu la rabbia: rabbia contro s� stessa e verso Max Evans.
La ragazza mora le incroci� nel corridoio mentre si dirigeva all�ascensore, pass� oltre e spar� dietro le porte scorrevoli, quando loro erano ormai davanti alla porta del loro appartamento e, casualmente, udirono i commenti di Max e Michael, evidentemente rimasti davanti alla porta all�interno di casa loro:
�Cavolo, quella ragazza � davvero un portento!� disse Michael entusiasta
�Hai ragione! Senza contare che ha anche un personale da urlo!� aggiunse Max.

Le ragazze si sbrigarono ad entrare in casa e, una volta dentro, Liz sbott�:
�Ma li hai sentiti? Quindi non � coinvolto solo Max con quelle ragazze, ma anche Michael!� disse pensando a chiss� quali possibilit�.
�Questa storia inizia a dare fastidio anche a me. Dev�esserci qualcosa sotto!�
�Qualcosa sotto!? Sai cosa penso? Penso che Monica avesse ragione quando disse che questi due hanno un via e vai impressionante di ragazze. Lei lo disse scherzando, ma temo che non si rendesse veramente conto di quello che accade in quella casa!�
�Dai, Liz! Non giungere a delle conclusioni affrettate!�
�Ma se anche tu hai detto�� ma fu interrotta da Maria �Lo so cosa ho detto, ma non intendevo quello che pensi tu! E comunque ho deciso di scoprire cosa sta succedendo!�
�Beh, io non ci tengo a sapere niente! E se gi� ero convinta a non perdermi dietro ad un tipo come Max Evans, questa � l�ennesima prova che dimostra che ho fatto la scelta giusta!�
�Io dico che stai esagerando!�
�Come vuoi Maria! Fai quello che credi, ma tienimi fuori da questa storia per favore!�
�Va bene, va bene� ma ora calmati! Non ti fa bene agitarti in quel modo!� e segu� un secondo di silenzio, poi Maria riprese: �E comunque stasera andremo al Crazy per sentir suonare Max e il suo gruppo, quindi preparati psicologicamente!�
�Oh no, non se ne parla nemmeno! Io stasera me ne rimango in casa!�
�Eh no cara mia! Tanto prima o poi dovrai vederlo ugualmente, quindi prima ti abitui all�idea e meglio �! E poi, non sei curiosa di vedere i ragazzi con cui suona? Magari ce n�� uno carino e meno �irritante� di Max Evans.�
�Non so Maria, non mi va tanto l�idea!�
�Su Liz! Non vorrai mica lasciarmi andare da sola, vero? Non vorrai lasciarmi da sola in balia di Michael Guerin?� Maria sapeva come convincere Liz e con quel suo sguardo innocente, Liz capitol� �D�accordo!� disse non molto convinta �Ma non ti sopporto quando fai cos�!� E sorridendo per avercela fatta, Maria abbracci� l�amica.

Max era pi� nervoso del solito, quella sera. Se ne stava seduto al solito tavolo al Crazy e continuava a tamburellare le dita sul tavolo, cambiava spesso posizione sulla sedia e, cosa ancora pi� preoccupante, non diceva una parola. Non era da lui; quando era insieme ai suoi amici era aperto e sorridente, ma quella sera aveva a malapena salutato i ragazzi della band e, mentre sistemavano gli strumenti sul palco, era rimasto pressoch� silenzioso.
Michael entr� nel locale e si ferm� subito a salutare Monica, che fu subito raggiunta da Beth, l�altra ragazza che lavorava al Crazy:
�Ciao ragazze, come va?� chiese con un sorriso; e come poteva non sorridere? Da un momento all�altro dalla porta del locale sarebbe entrata Maria, e l�attesa lo emozionava.
�Ciao Michael!� ricambiarono le ragazze. �Noi stiamo bene e tu?� chiese Monica
�Io sto bene! Anzi� benone!�
�E� per quello che hai quel sorriso stampato in faccia o c�� qualcos�altro che dovremmo sapere?� chiese Beth allusivamente
�Ve lo hanno mai detto che siete troppo curiose, voi due? E comunque, sono contento di essere qui, di vedere gli altri ragazzi, di bere una birra in compagnia, di fare quattro chiacchiere�� ma fu interrotto da Monica �Vieni al sodo Michael!�
�Non c�� nient�altro direi! Ma � diventato un crimine essere felici?�
�Uuuh, siamo felici! Questo � un indizio! Tu che ne pensi Monica?� chiese Beth cominciando a stuzzicare Michael. Lei e Monica, insieme, erano un vero portento. La loro era un�amicizia che durava da anni, da quando avevano iniziato a lavorare al Crazy Bar quasi 4 anni prima. Erano molto unite ed entrambe provavano una vera e propria simpatia per Max, Michael e il loro gruppetto di amici, e quello scambio di battute era all�ordine del giorno, soprattutto con Michael al quale piaceva stare al loro gioco. Ma non questa sera; non voleva ancora parlare di Maria e il solo pensiero di poter sedere allo stesso tavolo con lei, lo rendeva ansioso.
�Eh no, ragazze! Non cominciamo, eh!?�
�Ok, ok� come vuoi!� disse Monica in segno di resa, capendo che c�era qualcosa di cui Michael non voleva parlare.
�Vuoi qualcosa da bere?� chiese allora Beth per cambiare discorso.
�Per il momento niente, grazie! Vado a raggiungere gli altri ragazzi! Ci vediamo dopo!� E si alz� per raggiungere il tavolo dove Max e i ragazzi della band avevano gi� preso posto.
Stava ormai per raggiungerli quando Rick, l�altro chitarrista del gruppo, lo raggiunse a met� strada:
�Hey, Rick!� lo salut� Michael, allungando la mano.
�Hey Mich!� ricambi� il ragazzo, imitando il gesto dell�amico ed afferrando la sua mano per il loro solito gesto di saluto.
Poi Rick lo sospinse un po� pi� indietro e, mentre si allontanavano dal resto del gruppo, abbass� la voce e chiese: �Ma cos�ha Max stasera?�
�Perch�?� chiese Michael confuso.
�Beh, � da quando siamo qui che non ha detto una parola! Sembra cos� nervoso!�
�Non mi sembrava nervoso prima che uscisse di casa!�
�Non so, � strano! Stasera � molto taciturno! E� successo qualcosa?�
�Non direi�� e si interruppe un attimo per pensare ed, abbassando ancora di pi� la voce, come a parlare a s� stesso, aggiunse: �� a parte Liz!� Non poteva essere stato nient�altro a renderlo nervoso. Per quanto Max cercasse di nasconderlo, Michael aveva intuito che quella ragazza aveva avuto un effetto particolare su di lui e questa era l�ennesima prova. Il solo fatto di sapere che lei sarebbe stata presente quella sera per sentirlo suonare, era stato sufficiente a renderlo diverso dal solito.
�A parte�?� chiese Rick che non aveva capito bene
�Ehm, no, niente! Stavo solo ripensando se oggi fosse successo qualcosa per renderlo nervoso, ma non mi pare!� disse mentendo magistralmente
�Beh, allora speriamo che si riprenda prima di iniziare a suonare!�
�Si riprender�! Sar� l�ansia da performance!� scherz�
�Buona questa!� rise Rick, ed insieme si unirono al resto del gruppo.

�Liz! Sei pronta?� chiese Maria ormai spazientita. Liz si era chiusa in camera gi� da un�ora e le uniche cose che Maria sentiva provenire dalla stanza era la musica della sua radio e le imprecazioni dell�amica rivolte al suo guardaroba.
�Si, si� arrivo!� disse di rimando Liz
�E� mezz�ora che ripeti la stessa frase!� e non appena disse cos�, Maria vide Liz raggiungerla in soggiorno �Finalmente!! Credevo di dover chiamare i pompieri per farti uscire di l�!�
�Sei proprio sicura che debba venire anch�io?� chiese Liz ancora un po� titubante.
�Certo che sono sicura! Dai andiamo o faremo tardi!� e le prese la mano tirandola per uscire. Poi di scatto si rigir� verso l�amica e disse: �Di solito ti vesti cos� quando NON vuoi andare da qualche parte?� le chiese punzecchiandola.
�Se vuoi vado a cambiarmi!� disse Liz
�Per carit�! Non usciresti pi�!� disse Maria sull�orlo della disperazione, poi riprese �E comunque stai molto bene. Te lo dico sempre che la gonna di dona!�
�Grazie!� disse Liz soddisfatta
�Sembra che tu debba fare colpo su qualcuno!� riprese a punzecchiarla Maria.
�Beh, come dicevi tu, magari i ragazzi del suo gruppo sono carini e meno �irritanti� di Max Evans!�
�Brava ragazza! Vedo che impari in fretta!�
�Con l�insegnante che mi ritrovo!�
Liz era ancora infastidita dalle visite di quelle ragazze, era ancora convinta che Max, per qualche strano e ignoto motivo, l�avesse fatto apposta a far andare quelle ragazze da loro. Ma ormai era andata, non poteva continuare a pensarci ancora a lungo, era solo una perdita di tempo, pensava. E comunque Maria aveva ragione, prima o poi avrebbe dovuto incontrarlo di nuovo, quindi era meglio farlo subito e cercare di farlo con lo spirito migliore. Per questo era stata a lungo in camera sua, a cercare di pensare a come affrontare quella serata e credeva di aver trovato il modo. Era decisa a constatare se Maria avesse ragione riguardo a come Max la guardasse e cos� aveva indossato una minigonna nera e un top rosso che copriva giusto l�essenziale. L�insieme evidenziava le sue curve armoniose, ora doveva solo stare ad aspettare, ma l�attesa era ormai breve.
Le ragazze presero le giacche e le borsette e si avviarono al Crazy Bar.

Quando entrarono nel locale, constatarono che era gi� molto affollato. Rimasero per un attimo ferme vicino alla porta di entrata e si guardarono un po� in giro, nel tentativo di vedere almeno Michael. Si fecero un po� largo tra la folla, avvicinandosi al bancone e Monica le vide subito:
�Ciao ragazze!�
�Ciao Monica!� risposero entrambe
�Siete venute per ascoltare Max?�
�Proprio cos�!� rispose Maria �Sai dove possiamo trovarlo?� chiese
�I ragazzi sono l� in fondo, al loro solito tavolo.� indic� Monica e nel guardare da quella parte vide Michael che era girato verso di lei, cos� agit� la mano per farsi notare e, quando il ragazzo la vide, Monica gli fece cenno di avvicinarsi.
�Ho chiamato Michael. Ora viene qui!�
�Grazie Monica!� disse Liz
�Non c�� di che!� disse la ragazza e ricominci� a servire i clienti.

Michael si affrett� ad andare al bancone e, quando arriv�, la prima cosa che vide fu il sorriso di Maria e ne rimase incantato. Finalmente era arrivata.
�Finalmente ce l�avete fatta! Temevo non arrivaste pi�!� in effetti era cos�, le ragazze avevano ritardato e Michael aveva cominciato a perdere le speranze. �Venite, ho tenuto i posti anche per voi!� continu�.
�Fantastico! Quando siamo entrate abbiamo pensato che saremmo rimaste in piedi tutta la sera.� disse Maria, non smettendo un attimo di guardare gli occhi di Michael.
�Ma come mai ci avete messo cos� tanto?� chiese il ragazzo
�Ehm� � colpa mia! Non sapevo cosa mettermi e� sai come siamo noi ragazze, no?� disse Liz
�Lo so, lo so� quando vi ci mettete�� disse lui scherzando �Ma l�importante � che ora siate qui!� Venite, andiamo a sederci!�
E fece strada fino al tavolo, facendosi largo tra la folla.

Mentre si avvicinavano al tavolo, Liz intravide Max. Era seduto ed aveva un aria strana. �Forse � nervoso!� pens�, ma non le era ancora capitato di vederlo cos� assorto e pensieroso.
Non appena Max intravide Liz tra la folla, il suo umore cambi� radicalmente. Era arrivata! Era davvero venuta a sentirlo suonare! Ed un sorriso apparve sulle sue labbra. Particolare che non sfugg� a Liz, che era partita da casa proprio con l�intenzione di osservarlo; ma la cosa non sfugg� nemmeno a Maria, che si gir� indietro verso l�amica e le strizz� l�occhio.
Quando, finalmente giunsero al tavolo, Max si alz� in piedi per accogliere le ragazze e fare le presentazioni col resto del gruppo:
�Ehi, allora siete venute! Credevo aveste cambiato idea!� esord� con un sorriso smagliante, che tutti quanti non poterono fare a meno di notare.
�Ci abbiamo messo un po�, ma ora siamo qui!� disse Maria, colpendo leggermente Liz col gomito.
�Vi presento i ragazzi� inizi� Max spostandosi verso uno dei suoi amici �Questo � David, il batterista; lui � Zack, il bassista e questo � Rick, chitarrista�.
Le ragazze, a turno, strinsero le mani a tutti i componenti della band, presentandosi a loro volta. Poi, prima di sedersi al tavolo con loro, si tolsero le giacche e a quel punto il cuore di Max perse un battito. Per la seconda volta, nel giro di meno di 48 ore, Liz gli aveva fatto perdere il fiato e Max non era abituato a quel tipo di emozione. Continuava ad ammirarla e Liz, finalmente, si rese conto che Maria non aveva tutti i torti. Quello che ancora non sapeva, era se Max reagisse sempre cos� alla vista di una ragazza che gli interessava, quindi, alcuni dei suoi dubbi, rimanevano, ma non riusc� ad evitare di arrossire sotto lo sguardo di Max. Il rossore delle sue guance lo distrasse da tutto quello che gli era attorno, era fantastica quando arrossiva ed il pensiero che Liz reagisse cos� soltanto con un suo sguardo, lo fece sentire quasi orgoglioso.
�Forza, Max! Dobbiamo cominciare!� la mano di Rick sulla sua spalla lo riport� alla realt� del momento; con riluttanza, distolse lo sguardo dalla ragazza e segu� il resto della band, mentre Liz pot� finalmente rilassarsi sulla sedia; lo sguardo di Max la lasciava sempre in tensione e dopo qualche minuto, anche il calore alle guance si attenu�.

I quattro ragazzi si preparavano all�entrata in scena, mentre Jim, il proprietario del Crazy Bar, si apprestava ad annunciarli.
�Allora � per lei che sei cos� nervoso stasera, eh?� cominci� a stuzzicarlo Zack
�Io nervoso? Non mi far ridere! E poi non so a chi ti riferisci!� rispose Max, mentre il suo nervosismo aumentava. Si rendeva conto che tutti, ormai, avevano capito l�interesse che nutriva per Liz e la cosa lo infastidiva. Era come se si sentisse indifeso, come se quel suo scudo di �duro� dietro a cui si nascondeva, fosse crollato definitivamente. Ma cosa poteva farci? Liz riusciva sempre a stupirlo e a fargli mancare il fiato.
�Come ti pare, Max! Ma quella Liz � davvero carina! Credo che le chieder� di uscire!�
Max stava per ribattere, non gli andava gi� il fatto che Zack avesse messo gli occhi su Liz, ma non fece in tempo, Jim li stava annunciando:
�Ed ecco a voi� gli Extra!�
I ragazzi, che gremivano il locale, cominciarono ad applaudire e ad acclamarli. Non era la prima volta che si esibivano al Crazy, e facendo serate in giro per i locali pi� rinomati, avevano gi� i loro ammiratori, per lo pi� ragazze.
Max si posizion� davanti al microfono, salut� tutti i presenti con aria disinvolta ed annunci� il primo brano ("20th Century Boy" dei Placebo)

Friends say it's fine, friends say it's good
Everybody says it's just like Robin Hood
I move like a rat, talk like a cat, sting like a bee
Babe I'm gonna be your man
And it's plain to see you were meant for me, yeah
I'm your toy your 20th century boy

Friends says it's fine, friends says it's good
Everybody says it's just like Robin Hood
Fly like a plane, drive like a car, hold out your hand
Babe I'm gonna be your man
And it's plain to see you were meant for me, yeah
I'm your boy your 20th century toy

20th century boy
I wanna be your toy
20th century boy
I wanna be your toy
20th century boy
I wanna be your toy
20th century boy
I wanna be your toy


�Ehi, sono davvero grandi!� disse Maria ad alta voce per farsi sentire da Liz e Michael, mentre si muoveva al ritmo della musica.
�E� vero!� disse Liz stupita; non si aspettava che la voce di Max fosse cos� limpida e intonata �Questa canzone l�adoro!� ammise e intanto iniziava anche lei a lasciarsi andare al ritmo rock della canzone.


Friends say it's fine, friends say it's good
Everybody says it's just like Rock n' roll
I move like a cat, talk like a rat, sting like a bee
Babe I'm gonna be your man
And it's plain to see you were meant for me, yeah
I'm your toy your 20th century boy

20th century boy
I wanna be your toy
20th century boy
I wanna be your toy
20th century boy
I wanna be your toy
20th century boy
I wanna be your toy


I quattro ragazzi continuarono per quasi un�ora a far scatenare tutti i clienti del Crazy al ritmo di buona musica rock; fecero una pausa di dieci minuti e poi tornarono sul palco per suonare altre canzoni pi� melodiche.
Si esibirono per quasi 2 ore, trascinando nel ritmo della loro musica tutti i ragazzi presenti nel locale. Liz, Maria e Michael si buttarono nella mischia, ballando e battendo le mani. Liz si stava davvero divertendo; i ragazzi della band erano davvero grandi e mentre ballava non poteva fare a meno di guardare Max; era perfetto sul palco, era perfettamente a suo agio e il nervosismo che aveva intravisto nei suoi occhi appena entrata, era completamente svanito.
Max, dal canto suo, non l�aveva mai persa di vista, nonostante l�area sotto al palco fosse gremita di gente. Il fatto di vederla divertire per lui era gi� fonte di appagamento: era un vero piacere vedere il suo corpo muoversi al ritmo della musica che lui stesso stava suonando.

Era mezzanotte passata quando gli Extra terminarono il loro spettacolo. Era domenica sera e la gente cominci� lentamente a lasciare il locale.
I quattro ragazzi si fermarono dietro le quinte per sistemare i loro strumenti nella stanza che Jim gli aveva riservato; sarebbero, poi, passati il giorno dopo a ritirarli con pi� calma.
�Max sei stato un portento stasera!! Ma cos�hai mangiato a cena?� chiese David, il batterista, un bel ragazzo di colore, con gli occhi scurissimi leggermente a mandorla.
�E� stata quella ragazza� Liz� a dargli la carica!� rispose Rick con tono tra lo scherzo e il serio.
�Ma certo! La morettina! Ottima scelta Max!� disse David alzando il pollice.
�Se ogni volta che viene a sentirti reagisci cos�, dovresti farla venire pi� spesso!� continu� Rick
Max li guard� in faccia uno ad uno, cercando di capire se lo stessero prendendo in giro; i sorrisi dei ragazzi per�, non erano canzonatori. Non c�era traccia di derisione in loro, avevano detto solamente quello che era avvenuto quella sera. Liz era stata davvero la ragione di quella fantastica esibizione. Il vederla ballare, scatenarsi insieme agli altri e vederla applaudire, era stato sufficiente a dargli la carica e a far sparire completamente quel nervosismo che gli aveva attanagliato lo stomaco appena entrato al Crazy Bar.
�Finalmente hai trovato la tua musa, eh?� continu� Zack
�Ogni artista che si rispetti ha la sua musa!� Le parole gli uscirono di bocca in un lampo, quasi senza accorgersene. Cos�era quella? Una confessione? Forse non lo era in tutto e per tutto, ma solo uno stupido non avrebbe capito quello che Max aveva voluto dire con quelle poche parole.
�Cos�� Max, stai mettendo la testa a posto?� chiese David
�Ci sta ancora pensando!� disse Michael, apparso all�improvviso all�interno della stanza, lasciando Max senza parole.
�Ehi Mich! Che fai l�, dai entra fratello!� lo accolse David.
�Siete stati straordinari stasera!� continu� Michael congratulandosi con i ragazzi �Dai venite, vi offro da bere!�
�Questo s� che � parlare!� disse Rick
�Che stiamo aspettando? Andiamo, prima che si tiri indietro!� scherz� Zack e i cinque ragazzi si avviarono verso il loro tavolo, dove Maria e Liz stavano ancora a sedere.
�Credevo fossero gi� andate a casa?� disse Max sottovoce all�amico, stupito del fatto che Liz fosse ancora l�, come se lo stesse aspettando, mentre il locale era praticamente vuoto.
�Non mi dirai che sei dispiaciuto!?� disse Michael
�No!� si affrett� a dire �E� che� credevo fossero gi� andate a casa!�
�E se le accompagnassimo noi?� disse l�amico strizzandogli l�occhio
�Buona idea! Le strade sono pericolose a quest�ora di notte per due ragazze indifese!� rispose Max, che gi� si vedeva verso la strada di casa di fianco a Liz.
Quando arrivarono al tavolo, trovarono anche Monica e Beth ad aspettarli e nessuno di loro fece in tempo a mettersi a sedere che le due ragazze abbracciarono uno ad uno i ragazzi.
�Siete stati grandi!�
�Complimenti!�
�E visto che sono stati cos� bravi, offro da bere a tutti!� disse Michael, che venne accolto da uno scroscio di applausi.

Un�ora dopo, i ragazzi si salutarono e mentre Rick, David e Zack salivano in auto per andare a casa, Michael, Max, Liz e Maria si avviarono a piedi verso i loro appartamenti.
Michael si affianc� a Maria e si incamminarono lungo il marciapiede lasciando dietro di loro Max e Liz, la quale, ritrovandosi da sola di fianco a Max, si sent� improvvisamente timida. Aveva passato una serata bellissima, si era divertita e Max era stato veramente formidabile. Avrebbe voluto dirglielo, fargli sapere che pensava fosse molto bravo, ma lo stare al suo fianco la faceva sentire come al suo primo appuntamento, come se di nuovo avesse sedici anni. Non sapeva cosa dire e come iniziare un discorso per rompere quel silenzio imbarazzante. E in pi�, la sua presenza ravvicinata, aveva fatto scomparire quella rabbia che aveva provato fino a qualche ora prima verso di lui.
�Spero tu abbia passato una bella serata.� La voce di Max la colse all�improvviso.
�Si� mi sono divertita molto!� rispose senza guardarlo
�Mi fa piacere!� il tono era sincero e Liz trov� finalmente il coraggio per parlare
�Sei stato� siete stati davvero grandi!� si corresse.
�Grazie!� Anche Max si sentiva tremendamente impacciato. In un�altra occasione, o meglio, con un�altra ragazza non avrebbe avuto problemi a trovare argomenti di cui parlare, ma con Liz era tutto diverso. Nel giro di pochi giorni, quella ragazza gli aveva praticamente sconvolto la vita ed ora che se la ritrovava di fianco, a cos� poca distanza, non sapeva cosa dire. Avrebbe voluto appoggiarle il braccio sulle spalle, sentirla pi� vicino a s�, accarezzarle i capelli, ma non ne aveva il coraggio. E, azzardando certi atteggiamenti, non voleva rischiare di perderla prima ancora di aver instaurato un qualsiasi tipo di rapporto che andasse oltre all�essere vicini di casa, quindi si limit� a rimanere ad una distanza ravvicinata.

Poco pi� avanti�
�Mi sono divertita tantissimo questa sera! Era tanto che non ballavo!� disse Maria entusiasta.
�Anch�io mi sono divertito molto! Mi ha fatto piacere che tu sia venuta!� e la fiss� negli occhi per enfatizzare quello che aveva appena detto.
Maria si sent� mancare, questa era la prima ammissione dell�interesse di Michael nei suoi confronti: �Sono contenta di essere venuta!� disse abbassando lo sguardo.
Segu� un attimo di silenzio, ma Maria si riprese subito:
�Max e la band sono davvero fantastici! Non credevo che sapessero suonare cos� bene!�
�E non � ancora tutto!� disse Michael
�Cosa vuoi dire?� chiese Maria incuriosita
�Stanno cercando anche un voce femminile da inserire nel gruppo!�
�Dici sul serio?� disse Maria interessata all�argomento ed iniziando ad intuire il perch� quelle tre ragazze fossero andate nell�appartamento di fronte al suo.
�Si! Abbiamo ascoltato una ragazza anche oggi pomeriggio! Ieri ne sono venute altre due. E credo che anche in settimana ci siano altre �audizioni��!
�Vuoi dire che quelle ragazze che ieri hanno bussato alla nostra porta in realt� venivano da voi per un provino?�
�Gi�! Tutte e due ci hanno raccontato che si sono sbagliate appartamento. Spero che la cosa non vi abbia disturbato.�
�No, no� figurati! Pu� capitare a tutti di sbagliare appartamento, no?� disse Maria cominciando a ridere
�Immagino di s�! Ma perch� stai ridendo?� chiese Michael visibilmente confuso
�Niente, niente!� rispose Maria continuando a ridere
�Questo �niente� ti fa ridere parecchio! Sicura di non volermi dire niente?�
�Beh� ecco vedi�� inizi� a dire Maria ��� che il fatto di aver visto tutte quelle ragazze andare e venire dal vostro appartamento��
�Non avrai mica pensato che� io e Max� con loro��
�Beh� il sospetto � venuto ad entrambe!�
�Vuoi dire che anche Liz��
�Gi�!�
Pensando alla reazione che avevano avuto le due ragazze, Michael cominci� a ridere e Maria fu contagiata nuovamente della risata. La situazione che si era creata era alquanto strana e divertente. Quando finalmente riuscirono a calmarsi, Maria riprese a parlare:
�Voglio fare anch�io il provino!�
�Sai cantare?�
�Certo! E credo anche di cavarmela abbastanza bene!� rispose Maria con un certo orgoglio.
�Perfetto! Aspettiamo Max cos� potrai metterti d�accordo!�
Michael stava per fermarsi per aspettare i due ragazzi che seguivano a distanza, ma Maria, con una mossa decisa, lo costrinse a proseguire:
�No, non adesso! Liz non lo deve sapere!�
�Scusa la curiosit�, ma perch� non vuoi che Liz lo sappia?�
�Vorrei farle una sorpresa e mi farebbe piacere se questa conversazione restasse un nostro segreto!�
�Parola di lupetto!� disse Michael
In quel preciso istante, Maria si sent� colpevole nei confronti della sua amica, ma non era riuscita a trattenersi. Era talmente curiosa di vedere la reazione di Liz quando avrebbe scoperto tutto, che non aveva potuto fare a meno di tenersi tutto per s�. E poi, se tutto fosse andato bene, avrebbe potuto darle una notizia fantastica. Maria amava cantare e quella per lei era un�occasione da non perdere.

Giunti davanti a casa, i ragazzi salirono le scale lentamente e raggiunsero l�ascensore. Il percorso fino al piano si svolse quasi completamente in silenzio, mentre Max e Liz si scambiavano sguardi all�insaputa l�uno dell�altra. Raggiunsero le porte dei loro appartamenti e prima di entrare si rivolsero gli ultimi saluti:
�E� stata davvero una bella serata!� disse Liz, evitando ancora una volta lo sguardo di Max.
�S�, una serata fantastica!� aggiunse Maria �A quando il prossimo concerto?�
�Sabato prossimo! Saremo al Krusha!� disse Max distogliendo per un attimo gli occhi da Liz �Posso prenotarvi i posti se volete.�
�Certo che vogliamo!� disse subito Maria rivolgendo lo sguardo a Liz
�Certo! Verremo con piacere!� disse Liz sorridendo
�Perfetto! Allora � deciso! E non dimenticatevi della vostra festa di venerd�!� ricord� Michael
�Avremo un week-end movimentato!� not� Maria, ma era pi� che felice di passare il fine settimana insieme a Michael, anche se circondata da altre persone.
�Buonanotte ragazzi! E grazie per la bella serata!� disse Liz
�Grazie a voi per essere venute!� rispose Max che finalmente riusc� ad incontrare lo sguardo di Liz.
�Buonanotte�
E i quattro ragazzi entrarono in casa.

Liz e Maria si struccarono in fretta scambiandosi le loro impressioni sulla serata. Erano entrambe felici e quella probabilmente sarebbe stata un�altra notte alquanto insonne: Maria pensava gi� alla canzone da cantare per il provino, mentre Liz non riusciva a togliersi dalla testa l�immagine di Max sul palco mentre cantava la canzone di apertura e non poteva fare a meno di chiedersi se si rivolgesse davvero a lei quando cantava �Babe I�m gonna be your man�, ma l�impressione era veramente quella.

Dall�altra parte del corridoio, invece, Michael aveva raggiunto Max nella sua stanza:
�Allora hai trovato la tua musa?�
�Michael, non ora!�
�Quando allora? Per te non � mai il momento di parlare di Liz!�
�Michael, per favore!�
�Come vuoi Max!� disse Michael ancora insicuro se continuare la conversazione su questo piano e rimanendo fermo sulla porta a fissare l�amico.
�Che c��? Vuoi dormine l� stanotte?�
�Maria vuole fare il provino!�
�Davvero?� disse Max stupito
�S�! Le ho detto che state cercando una cantante e lei mi ha chiesto se � possibile farle fare un provino!�
�Certo! Ci metteremo d�accordo domani in mensa!�
�No!�
�Come �no�?�
�Liz non lo deve sapere. Mi ha detto che vuole farle una sorpresa nel caso venga scelta!�
�D�accordo! beh, vedremo come gestire la cosa domani. Ora vorrei dormire se non ti dispiace.�
�Buonanotte Max!�
�Notte Michael�
Ma per Max quella sarebbe stata un�altra notte passata a pensare a Liz Parker.

Continua�

Scritta da Taty