1947: con Kenneth Arnold nasce l'ufologia moderna

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Sebbene non manchino nel passato recente o nell�antichit� molti riferimenti a possibili avvistamenti di oggetti volanti non identificati,la nascita dell�ufologia moderna viene fatta convenzionalmente risalire alla data del 24 giugno 1947 : � in tale giorno infatti che viene coniato il termine �disco volante�, oggi tanto utilizzato, e che comparir�, a partire da quel momento non solo nelle cronache giornalistiche, ma anche nei rapporti investigativi ufficiali.

Quel pomeriggio del 24 giugno 1947, intorno alle ore 15.00, un uomo d�affari americano di nome Kenneth Arnold titolare di brevetto di guida civile per piccoli aeroplani non di linea, era partito dall�aeroporto di Chehalis, nello stato di Washington, a nord-ovest degli Stati Uniti, per collaborare alle ricerche di un aereo da trasporto C-46 dell�esercito che era partito un mese e mezzo prima con 32 persone a bordo, senza fare pi� ritorno alla base (Kenneth Arnold era membro dell�Associazione piloti da ricerca e salvataggio del vicino stato dell�Idaho).
Giunto nei pressi del monte Rainier, Kenneth Arnold rest� meravigliato nell�avvistare 9 oggetti luminosi che si muovevano in formazione.
Prendendo alcuni punti noti come riferimento, Arnold calcol� che gli oggetti, del diametro di 30 metri, dovessero trovarsi a circa 900 piedi d�altezza (3000 metri circa) e viaggiare a circa 1000 miglia/ora (circa 1500 km/ora).
Atteso il tipo di aeroplano di cui disponeva Kenneth Arnold non pot� inseguire la strana formazione,che presto scomparve dalla sua vista....
Una volta atterrato al vicino aeroporto di Yakima, Kenneth Arnold vi trov� i rappresentanti della stampa locale che stazionavano in aeroporto per ricevere notizie sull�aereo precipitato.

La fortunata circostanza fece s� che il singolare avvistamento di Kenneth Arnold trovasse vasta eco sulla stampa americana, dando avvio alla psicosi dei �dischi volanti� in tutti gli Stati Uniti.
Un particolare curioso e� proprio quello che riguarda l�uso del termine �disco volante� : i giornali scrissero infatti di un avvistamento di oggetti di forma discoidale in quanto Kenneth Arnold stesso aveva parlato di �piatti che saltellano sull�acqua�.

In realt� per�, come dichiar� successivamente lo stesso Kenneth Arnold, la sua descrizione era stata fraintesa: il riferimento ai �piatti che saltellano sull�acqua� era fatto al movimento e non alla forma degli oggetti, che invece presentavano un�accentuata forma ad ala.
Purtroppo Arnold non aveva con s� la macchina fotografica e non pot� scattare alcuna fotografia ai misteriosi oggetti,che passarono cos� alla storia come �dischi (o piatti) volanti�.
Questa spiegazione di Arnold non rappresent� un cambio di versione rispetto a quella fornita nell�immediatezza dei fatti : essa coincide con quella raccolta ufficialmente dagli investigatori dell�Esercito che svolsero le indagini del caso (nel 1947 l�Aeronautica non era una forza armata autonoma, ma era ancora inquadrata nell�Esercito) e che rimase a lungo custodita negli archivi militari prima di essere declassificata e resa disponibile al pubblico.
Da rilevare infine che l�avvistamento aereo di Kenneth Arnold venne confermato da un identico avvistamento da terra di un altro testimone, tale Fred Johnson, e che l�avvistamento venne inserito nei 701 casi classificati �inspiegati� dal Project Blue Book.

Dopo questo caso Kenneth Arnold , nonostante fosse titolare di un�impresa di produzione ed installazione di impianti antincendio a Boise, nell�Idaho, si dedic� comunque a lungo alla ricerca ufologica, investigando personalmente molti altri casi di avvistamenti di dischi o piatti volanti che si verificarono a partire da quel giorno.
Kenneth Arnold e� morto alla fine degli anni �80 senza aver mai cambiato la sua versione dei fatti.

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in collaborazione con la RETE U.F.O.

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