ARIA DI TEMPESTA
Un'altra storia interattiva di "Streghe"

Riassuntino: e come faccio? E� un po� complicato� ok, diciamo solo che in casa Halliwell sono tutte un po� nervosette e che mentre loro litigano, c�� una setta che cerca di risvegliare un demone, e poi il resto leggetelo�

Adatto: bambini con genitori

Data di composizione: Ehmm, ho dimenticato quando ho iniziato questo racconto, diciamo parecchio tempo fa (cosa volete, avevo perso l�ispirazione) comunque so almeno quando l�ho finito: il 20 Settembre 2000

Chiesa sconsacrata sulla 5^

Un uomo con una tonaca verde gesticolava camminando solennemente verso un altare improvvisato su cui, la statua di un uomo con la coda di serpente, troneggiava sulla stanza. �Mio signore, la tua riscossa � vicina, stiamo preparando tutto per il tuo ritorno, fra poco la prescelta arriver�, e allora sarai libero. La fine � vicina� Disse la figura alzando al cielo un calice pieno di sangue

Come al solito, casa Halliwell

Diario di Chris

20 Settembre

Ola, diarietto mio, rieccomi qua, la tua carissima Chris, e chi volevi che fosse, ti uso solo io, o almeno cos� spero, comunque, � cosa vuoi che ti racconti di bello? L�autunno � appena cominciato. Le foglie degli alberi si ingialliscono dando agli alberi sfumature sempre diverse. La scuola � ricominciata ad pochi giorni, ma gi� le cose per me non sono delle pi� facili, ma la cosa che mi preoccupa di pi� � l�aria che si respira in casa. Phoebe sta studiando come una matta perch� deve ridare un esame che le era andato male ed � nervosissima, Prue si aggira per casa come uno zombie alla ricerca di qualcosa da fare, adesso che � di nuovo senza lavoro � tutto il giorno chiusa qua dentro, e Piper non vede Leo da troppo tempo e la gelosia la sta facendo impazzire. Sono tutte e tre particolarmente nervose e suscettibili, non si parlano se non per scambiarsi battuttacce cattive. Ho la netta sensazione che la cosa finir� male. Per quanto riguarda me, invece, ho un umore che non c�entra un bel niente con la situazione in casa, infatti sono felice come una pasqua. Ops, sento dei rumori strani gi�, vado a controllare, non vorrei che avessero ricominciato a litigare di nuovo!

�L�hai finita tu di starmi addosso?� Domand� scocciata Piper �Io ti sto addosso?� Domand� incredula Prue �Si, non fai che chiedermi cosa puoi fare al P3,� se mi puoi aiutare,� se mi serve qualcosa� ma che aspetti a trovarti un lavoro!� Prue la guard� incredula �E non guardarmi cos�, con quell�aria da superiore!� Le intim� Piper �Ehi, sorellina vedi di darti una calmata!� �Io cosa�?!?� �Voi due laggi�, la volete finire?!? - Url� dalle scale Phoebe � Sto cercando di studiare io!� �Ma non dire cavolate, sono due ore che hai lo stereo al massimo, non mi dire che ti diamo fastidio noi!� Le disse Piper �Magari ho lo stereo alto per non sentirvi!� Continu� Phoebe �Trova una scusa migliore� �Una scusa?!? Io almeno una scusa ce l�ho, tu invece�! Sono giorni che non fai altro che aggredire la gente urlando per colpa di Leo� Disse Phoebe �Leo?!? Cosa c�entra adesso lui?!?� �Non fare l�innocentina. Ti stai rodendo dalla gelosia perch� non ti ha neanche detto dove andava!� �Non sono gelosa!� Le rispose Piper quasi urlando. �Scusate sorelline�� Provai ad intromettermi io per calmare la situazione ma loro tre, all�unisono, mi zittirono �Buona tu!� E poi rimasero a guardarmi ancora infuriate tra loro. Io alzai le mani in segno di resa e mi allontanai velocemente. Preferisco decisamente affrontare dei demoni piuttosto che le mie sorelle arrabbiate!                                                        

Le ore successive passarono in un lampo, mentre vagavo spensierata su internet, quando scesi di nuovo a basso, ero fiduciosa che tutto si fosse sistemato. Arrivai sorridente e mi misi subito a ispezionare in giro per vedere com�era la situazione. Prue era in salotto a guardare la tv e, improvvisamente da sopra, sent� una musica assordante. Phoebe aveva riattaccato con i Blink 182, qualche istante dopo, Piper entr� e se ne and� in cucina senza neanche salutarmi. Mi sedetti a terra sconsolata: non era cambiato niente!

Diario di Chris
20 Settembre (un po� di tempo dopo)

Sono tremendamente depressa. Speravo che le cose si sarebbero sistemate, ma invece la situazione sembra addirittura peggiorata. Cosa cavolo devo fare? Sono veramente disperata, ho giocato tutte le mie carte, forse dovrei provare con qualche incantesimo, anche se la cosa non mi piace molto, ma come ultima risorsa�

Andai in soffitta alla ricerca di qualcosa che potesse aiutarmi. �Non credo sia il modo giusto per sistemare le cose� Mi disse lei comparendo in soffitta �Ciao nonna!� Penny non era esattamente la mia nonna naturale, ma ormai era come se mi avesse adottato, fin dalla sua prima apparizione davanti al quartetto, mi aveva sempre trattato come le mie sorelle, come se avessi sempre fatto parte della famiglia, e io di questo glie ne ero molto grata. �Non credo sarebbero molto felici di sapere che le manipoli con degli incantesimi� Mi disse lei �Si, ma non so cos�altro fare!� �Fidati di me, tra un po� saranno costrette a sistemare le cose da sole!� �Cosa c�� sotto?� �Non ti preoccupare e lascia fare a me!� Mi disse poco prima di sparire. Non potevo fare altro che fidarmi, cos� richiusi il Libro e scesi a basso.

Suon� il campanello. Io ero la pi� vicina ed andai ad aprire. �Salve Chris, posso entrare?� �Certo Morris, qual buon vento ti porta da queste parti?� Domandai io, pur sapendo che non dovevano esserci belle notizie in arrivo. �Non � un buon vento, ma aria di tempesta, sono successe alcune cose strane ultimamente e io,� beh, insomma, mi serve il vostro aiuto!� �Ok - Dissi io e poi, alzando la voce le chiamai � Ehi sorelline, c�� lavoro per noi� poco dopo eravamo tutti e cinque in salotto.
�Mi spiace disturbarvi, ma penso che stia succedendo qualcosa di strano e le esperte siete voi!� Cominci� Morris mentre noi quattro lo ascoltavano in silenzio. �Ci sono stati alcuni furti in negozi di stregoneria, non solo in citt�, ma anche nelle vicinanze. Non hanno preso i soldi, ma solo alcune erbe e oggetti particolari. Forse voi potete sapere cosa stanno tentando di fare i ladri� Disse l�ispettore dando un foglio a Prue che lo osserv� attentamente e poi lo pass� a Phoebe ma neanche l�esperta di casa seppe riconoscere cosa i misteriosi ladri avessero intenzione di fare.
Morris rimase ancora per  qualche minuto raccomandando di avvertirlo prima di fare qualsiasi mossa, pur sapendo che difficilmente sarebbe stato cos�. Appena l�ispettore usc�, tutte si misero al lavoro. Piper and� in soffitta a consultare il Libro delle Ombre, Phoebe si colleg� a internet per cercare di scoprire qualcosa, Prue and� fuori ad un colloquio di lavoro e io, non avendo molto da fare, andai in camera mia.

Stavo giocando con il computer quando� �Oh no! Eccole che riattaccano! � Dissi pensando a voce alta - Chiss� quale sar� stata la miccia questa volta. Che faccio? Vado a calmare le acque o le lascio ad uccidersi tra loro?!?� Non ci pensai nemmeno perch� la risposta mi sal� alle labbra istintivamente �Le lascio ad uccidersi! Meno male che ho le cuffie per lo stereo cos� almeno non le sentir�! Will Smith aspettami, sto arrivando!!!�
�Che c�� per cena stasera?� Domand� incuriosita ed affamata Phoebe �Perch� lo chiedi a me?� Le rispose scocciata Piper �Come perch�, di solito sei tu che ti occupi di questo e�� �Sono stufa di farvi da servetta, sono io che faccio tutto in questa casa! Arrangiati!!!� �Guarda che non serve alzare la voce, vedi di calmarti, stai esagerando!� �E tu non dirmi che esagero, ma credete tutti di potermi dire cosa fare?!? Avete passato il segno!� �Chi sarebbe che ha passato il segno?!?� Url� Phoebe avvicinandosi di qualche passo alla sorella finch� arrivarono quasi testa a testa. �Tu! Tu hai passato il segno!� Allungarono le mani quasi contemporaneamente prendendosi a vicenda per i capelli e cominciarono a darsele di santa ragione

� Once and for all lets get this straight
How you measure a rapper what make an MC great
Is it the sales? 20 mill
Is it the cars? Bentley's
Is it the women? Jada
Is it the money? Please �

Ero completamente presa dal ritmo quando notai alcuni rumori che non centravano niente con la canzone. Alzai le cuffie e mi misi ad ascoltare. �Mollami subito!� �Non ci penso neanche� Erano Piper e Phoebe che urlavano. Crash!. E questo era qualcosa che si rompeva. Usc� correndo dalla mia camera e corsi gi� in cucina da dove provenivano i rumori.
Quando arrivai rimasi un po� scioccata dallo spettacolo che mi si present� davanti: si stavano menando di santa ragione. Erano entrambe a terra e Phoebe sembrava avere tutta l�intenzione di strozzare Piper. �Finitela!� Urlai vedendo la scena e finalmente loro si bloccarono. Si girarono e mi videro, solo allora si rialzarono da terra. Le guardai con aria di rimprovero ma non sapevo cosa dire, e dopo averle squadrate con tutta la disapprovazione che provavo, ma ne andai fuori.

Mentre uscivo Prue stava rientrando a casa. Non aveva un espressione particolarmente felice ed intu� che il suo colloquio non era andato bene. �La situazione dentro � abbastanza esplosiva senza che ti ci metta anche tu!� Le dissi senza neanche salutarla. Mi guard� non capendo bene cosa volessi dire, ma io me ne andai prima che mi potesse fare qualche domanda. Prue entr�.
La casa era avvolta in un silenzio irreale. Prue and� in cucina. Piper guardava il pavimento mentre Phoebe, con le braccia incrociate, squadrava la sorella. Vedendo quella scena la maggiore delle Halliwell domand� �Mi sono persa qualcosa?� Ma invece di ottenere una risposta, vide solo Phoebe e Piper che se ne andarono in direzioni opposte �Non vi preoccupate, il mio colloquio � andato uno schifo, ma non � niente di importante!� Disse Prue ormai rimasta sola in cucina.

Me ne andai in giro per circa un ora, liberando la mente da quell�immagine. Le avevo sempre viste come la famiglia perfetta: sorelle, ma prima di tutto amiche. So benissimo che ogni tanto si pu� anche litigare, ma arrivare a prendersi per i capelli� Rientrai a casa, pi� sconsolata che mai, pensando che non sarebbe potuto andare peggio di cos�, ma mi sbagliavo.

Phoebe era sulle scale con una borsa. �Cosa fai?� Le domandai incuriosita �Mi trasferisco! Per ora porto via solo questo, ma pi� tardi vengo a prendere il resto!� �Cosa?!?� �Questa casa � troppo stretta per quattro Halliwell, quindi me ne vado!� �Non puoi farlo veramente!� �Lo sto gi� facendo� �E i demoni?!? Noi siamo streghe ricordi, il potere del quartetto?!?� �Lo so bene, ma se avrete bisogno di me, baster� chiamare. Non ho abbastanza fondi per trasferirmi pi� lontano, e poi ho l�universit�, quindi rimango qui a San Francisco. Mezz�ora di auto e sar� qui pronta per qualsiasi creatura del male!� �Cosa sta succedendo!� Domand� Prue arrivando nel corridoio, poi vide la borsa di Phoebe �Non lo starai facendo davvero?� Domand� incredula, ma Phoebe non le rispose; prese la borsa e usc�.
Dopo poco arriv� anche Piper. �Che � quell�aria?� Domand� in tono quasi scocciato e io le risposi �Phoebe. Trasloca.� �Cosa?!?� �Cambia casa, indirizzo, non vivr� pi� con noi!� Le dissi quasi urlando e Piper rimase ammutolita

Hai due possibilit�: se credi che Piper vada a scusarsi con la sorella vai al capitolo 1, se invece pensi che Piper non voglia fare le sue scuse per prima, vai al capitolo 4.

CAPITOLO 1

�Dov�� andata� Mi chiese e solo allora mi ricordai che sul momento, sconvolta dalla sua partenza, non mi ero neanche posta il problema di dove sarebbe andata a stare. �Non lo so!� Risposi con rammarico, poi Piper usc�.

In auto chiam� tutti gli amici di Phoebe che conosceva, finalmente, dopo sei telefonate, ebbe un po� di fortuna. �Ciao Mariah, sono Piper. Per caso Phoebe � da te?� �Beh, veramente�� �E� un emergenza!� Dall�altro capo del telefono ci fu un breve silenzio poi la risposta. �Piper?!?� �Ah, Phoebe,� meno male, � un pezzo che ti cerco!� �Che succede? Qualche intoppo �dei soliti�?� Chiese Phoebe in tono freddo. �Ehm,� non proprio, ma devo vederti subito. Non muoverti, arrivo da te!� E poi chiuse la conversazione non aspettando la risposta.

Driiiin
�Vado io!� Url� Mariah uscendo dalla cucina mentre Phoebe era pietrificata davanti alla tv. �Ah, sei tu! Phoebe � di la, io� io� ah gi�, io devo andare a prendere un po� di cose per cena! Cos�, voi due resterete sole, ma niente incontri di wrestling ok?!?� Disse la ragazza sorridendo e poi usc� lasciando sole le due Halliwell.
Piper si avvicin� cautamente al divano su cui era seduta la sorella. �Phoebe?!?� Ma la ragazza non si gir�. Le cose si prospettavano difficili sin dall�inizio! �Ok � Disse la maggiore delle due, poi fece una pausa per raccogliere le idee � Mi dispiace, non avrei dovuto farlo, � solo che in questo periodo� Il P3 che non va bene, Leo� si, hai ragione, sto morendo di gelosia e mi sto scaricando con te e Prue, ma�� Phoebe si gir� interrompendola �Dispiace anche a me, anch�io sono un po� nervosa, � colpa di quell�esame� sto studiando come una matta e non riesco�  se non supero l�esame mi salta la borsa di studio e allora sar� nei guai!� Piper la guard� un po� sorpresa �Ma lo sai che ti daremmo volentieri una mano io e Prue�� �Assolutamente no! Dipendo da voi per troppe cose e non voglio che si aggiunga anche l�universit�!� Si guardarono mentre la rabbia che avevano provato qualche tempo prima spariva velocemente poi, improvvisamente Piper disse �Ti voglio bene sorellina!� E Phoebe l�abbracci�.

Erano passate circa due ore e io cominciavo a preoccuparmi. Piper aveva trovato Phoebe? E se era cos� cosa stavano facendo: si stavano parlando, stavano litigando, avevano fatto la pace o si stavano prendendo a coltellate? La porta si apr� interrompendo i miei pensieri. Corsi via dal salotto e appena le vidi gli corsi incontro e le abbracciai. Arriv� anche Prue che si ferm� a qualche metro di distanza. Appena la videro Piper e Phoebe la invitarono ad entrare in salotto e poi la seguirono. Si sedettero tutte e tre sui divani e cominciarono a parlare. Mi allontanai sorridendo, forse quella era la volta buona.
�Scusa!� Disse Phoebe saltando i preamboli. Prue la guard� incredula e la ragazza continu�. �Mi dispiace per tutto quello che ti ho detto in questi giorni, non lo pensavo, ero solo tremendamente nervosa e purtroppo sia tu che Piper siete state le mie valvole di sfogo!� �Credo di doverti delle scuse anch�io. Non � un bel periodo per nessuna di noi, e mi dispiace di aver contribuito a creare questa situazione. Mi dispiace Piper di averti stressato con il P3�� �Non dirlo nemmeno, sono stata una stupida a risponderti in quel modo, e se vuoi, sar� felice di scaricarti parte del mio lavoro!� Le disse sorridendo. �Dovete promettermi una cosa per� � Disse Prue � Non litigheremo pi� in questo modo: ci sto troppo male a non parlarvi!� Piper e Phoebe annuirono e poi si abbracciarono tutte e tre. Io trattenni a stento un urlo di gioia. Ok, lo ammetto, avevo leggermente origliato, ma dopo tutto quello che mi avevano fatto passare in quei giorni, sapere come andava a finire mi sembrava il minimo!
Quando le vidi entrare in cucina tutte e tre sorridenti, e sorrisi a mia volta. Finalmente tutto a posto! Suon� il telefono e Piper and� a rispondere, dopo poco rientr� in cucina e pass� la cornetta a Phoebe �E� Mariah, vuole sapere se � tutto a posto o se deve chiamare l�ambulanza!� Phoebe prese la cornetta ed ebbe una visione. Noi ci accorgemmo subito che il suo potere si era rimesso in azione, ma lei con un cenno della mano ci disse di aspettare e preoccupatissima cominci� a parlare al telefono.
�Mariah dove sei?� �Che domande, a casa!� �Ok, non ti muovere per nessun motivo!� �Stai scherzando vero? Tra poco ho una lezione e non posso perderla� �Per favore � Disse con una voce leggermente pi� calma Phoebe � � una cosa davvero importantissima, non ti muovere di casa, io arrivo subito!� E poi appoggi� la cornetta senza attendere una risposta.

Noi eravamo rimaste a guardarla pazientemente e lei, appena ebbe appoggiato la cornetta ci disse cosa aveva visto. �Maraih. Stavano facendo una specie di rito magico, c�erano simboli strani dappertutto� La porto qui!� �Ehi, aspetta! � Le disse Piper � vengo con te!� E Phoebe annu� �Ok, intanto io e Chris andiamo a cercare qualcosa, non � che potresti darci qualche indizio di pi�?� Chiese Prue. Phoebe chiuse gli occhi come per richiamare alla mente la sua visione e quando li riapr� prese un foglio e ci disegn� sopra un simbolo �Ecco, ho visto questo!� Disse consegnando il foglio a Prue e poi usc� con Piper mentre io gli urlavo di stare attente. Sent� la porta chiudersi e mi girai verso Prue. Diedi un�occhiata al foglio, c�era uno strano simbolo simile ad una spirale. �Ok, io su internet e tu sul Libro?� Domandai a Prue e lei annu�. Cominciammo la ricerca .
Phoebe e Piper arrivarono a casa di Mariah dopo circa 20 minuti. Per la fretta, Phoebe aveva rischiato di investire una vecchietta che attraversava con la borsa della spesa, ma i buoni riflessi di Piper avevano evitato una tragedia. Arrivate all�appartamento bussarono pi� volte senza ottenere risposta e cos� Phoebe fu costretta ad abbattere la porta con un calcio dei suoi. L�appartamento sembrava in ordine, ma di Mariah nessuna traccia.
Piper e Phoebe tornarono a casa depresse. �Avete trovato niente voi?� Ci chiese speranzosa Phoebe, ma ne� io ne� Prue avevamo belle notizie. �Dobbiamo fare qualcosa, lei � una delle mie migliori amiche, non posso abbandonarla cos�!� Ma nessuna di noi sapeva da che parte cominciare. Phoebe cerc� inutilmente di trarre altre informazioni dalla sua visione, ma purtroppo non riconosceva il posto e non riusciva a distinguere bene i simboli sulla parete. Prov� di tutto, tentando di farsi venire un�altra premonizione: tocc� tutti gli oggetti che potevano riguardare minimamente anche Mariah: il libro che le aveva prestato, le foto di una gita che avevano fatto assieme, il diario su cui aveva lasciato parecchie dediche, ma non successe niente.
Brancolavamo nel buio ormai quasi rassegnate a fallire clamorosamente nella nostra missione, quando Leo ci venne in aiuto. �Chiesa sconsacrata sulla 5^! Sono li, se fate veloci, arriverete in tempo!� E poi scomparve. Era stato un po� pi� rapido del solito, ma io lo attribu� all�urgenza del momento, anche se la cosa mi sembr� comunque strana. Phoebe part� in quarta verso la porta e prima ancora che io potessi uscire, il motore dell�auto era gi� acceso.

Arrivammo l� dopo poco. Phoebe era talmente preoccupata per la sua amica che guid� come se si trovasse su un circuito di formula uno. Arrivammo alla chiesa leggermente scombussolate da quella guida un po� avventata, ma fortunatamente eravamo ancora tutte sane e salve. Entrammo.
Il sottofondo di canti gregoriani metteva i brividi, ma erano davvero canti gregoriani o no? Non feci in tempo a cercare la risposta perch� quello che mi trovai di fronte mi paralizz�. Mariah era distesa sopra una specie di altare e sembrava priva di sensi, indossava un vestito bianco macchiato di sangue. Non riuscivo a capire se quel sangue era suo o era semplicemente caduto dal calice sopra di lei. I miei occhi non si erano ancora abituati al buio e cos� impiegai qualche secondo per vedere che il calice non stava fluttuando nell�aria ma era tenuto tra le mani di un uomo seminascosto nell�oscurit�. Ebbi l�impressione che quell�uomo mi avesse visto e mi sent� perduta, ma invece di reagire, lui continu� il rito.
Appena vide la sua amica in quelle condizioni, Phoebe prov� l�impulso di correre li per portarla via, ma Prue, che la conosceva troppo bene, la ferm� con un braccio e le disse di stare calma. Guard� ancora davanti a se, cercando una soluzione rapida che non comportasse troppi rischi e decise che l�unico modo era di bloccare tutti, prendere Mariah e scappare il pi� velocemente possibile. Eravamo tutte d�accordo e, pochi istanti dopo, tutto era bloccato.
Ci avvicinammo cautamente, guardandoci attorno impaurite, poi arrivammo all�altare dove si trovava Mariah, fu allora che tre porte si aprirono e nella stanza entrarono una ventina di persone. Ci colsero completamente di sorpresa e prima ancora di poter capire cosa stesse accadendo, loro ci avevano circondate e ci impedivano di muoverci.
Tentavo inutilmente di liberarmi. Distesa su quell�altare mi sentivo come al macello e le mie sorelle erano immobilizzate accanto a me. Sapevo che avrei dovuto impormi di stare calma e cercare una soluzione, ma ero troppo spaventata e l�unica cosa che riuscivo a fare era dibattermi come un pesce fuor d�acqua, ma poi arriv� lui.
Quando vidi la sua faccia sopra di me sorrisi istintivamente. Leo ci avrebbe aiutato! Lui non faceva niente, mi fissava solamente, poi all�improvviso cominci� a parlare �Credi sia Leo vero?� Io non riuscivo a capire �Beh, si effettivamente ci assomigliamo, ma sapete come si dice,� ognuno ha questo mondo ha un gemello, e io sono il gemello del vostro angelo bianco� Non riuscivo a credere che non fosse lui, erano identici, come poteva� Anche le mie sorelle lo guardavano incuriosite �L�avete finita di guardarmi cos�?!? Non sono un fenomeno da circo io!� Url�, poi riprese la calma e continu� a parlare �Carina la mia trappola vero?!? Sono stato io a mandarvi qui, Mariah � solo un�esca, quello che voglio siete voi!�
�Quello che mi serve � il sacrificio di una strega e tra voi ci sar� la prescelta!� Ero terrorizzata. Non riuscivo a controllarmi, se solo avessi potuto lottare, le cose sarebbero state diverse, ma cos� immobilizzata non avevo chance, o no?!? Forse c�era una speranza! L�idea mi era balenate nella mente ma subito le conseguenze mi scoraggiarono: non potevo lasciare le mie sorelle li da sole, nelle mani di quel coso, chiunque fosse, ma d�altra parte� Girai la testa verso Piper che era sull�altro altare vicino a me. �Io vado!� mimai con la bocca e lei fece un cenno di assenso con la testa. Chiusi gli occhi. Non mi piaceva, ma ancora meno mi piaceva l�idea di stare ad aspettare li. Usai il mio potere.

Se pensi che Chris possa veramente scappare, vai al capitolo 2, in caso contrario, vai al capitolo 3.

CAPITOLO 2

Quando riapr� gli occhi ero a casa. La vista di quelle mura amiche mi riemp� di gioia, ma purtroppo questo stato d�animo dur� solo il tempo di ricordarmi che le mie sorelle erano ancora nei guai. Corsi su in soffitta istintivamente e solo quando ci arrivai mi ricordai che io e Prue avevamo gi� cercato tutto il possibile senza ottenere risultati. Stavo per chiamare Leo quando mi resi conto che se lui fosse apparso, non avrei mai saputo riconoscere se era davvero l�angelo bianco o il suo gemello, quindi, a malincuore, fui costretta a scartare anche quest�ipotesi. Rimasi qualche istante ad aspettare una specie di illuminazione divina su cosa dovessi fare, ma nella mia mente sentivo solo l�eco del vuoto. Poi il Libro cominci� a sfogliarsi da solo e io ripresi la speranza.
Mi avvicinai. Era aperto su una pagina bianca che per� si stava lentamente riempiendo di parole. L�inchiostro rosso era molto liquido e scivolava per tutta la pagina� Inchiostro rosso?!? Oh, mio dio, era sangue! Appena mi resi conto di cos�era in realt�, sul Libro finirono di comparire parole. Lessi il messaggio �Indovina un po� di chi �?� Mi allontanai inorridita, ma il Libro si sollev� a mezz�aria e cominci� ad avvicinarsi. Io continuavo ad andare indietro, finch� mi ritrovai con le spalle al muro e il Libro era ormai ad un passo da me. Sembrava quasi stesse sghignazzando.
Mi gettai sotto il Libro e usc� correndo dalla soffitta. Mi fermai solo abbasso alle scale. Cercai di riprendere la calma. Mi girai per andare in salotto a sedermi, ma� Urlai. Il Libro era dietro di me, ancora aperto su quella pagina. Scappai nuovamente, ma questa volta usc� di casa. Continuai a correre finch� non ebbi pi� fiato.
Mi fermai al bordo della strada ansimante. Ormai ero abbastanza lontana da casa. Cercai di pensare con calma: una setta, una cripta, il gemello del nostro angelo bianco e il sacrificio di una strega. Che cavolo potevo fare? Prima di tutto dovevo trovare il modo di tirare via di li le mie sorelle. Raccolsi il mio coraggio, che a dir la verit� era pochino, e ritornai verso casa. Non sapevo se stavo facendo la cosa giusta, ma li fuori potevo fare ancora meno. Tentavo di convincermi che in fondo era solo un libro, che avrei dovuto prenderlo e sfogliarlo per trovare una formula che potesse aiutarmi, ma quelle parole scritte col sangue continuavano a ronzarmi in testa. Finalmente arrivai.
Entrai. Il libro era sulla soglia, mi ricordai che nessuno, tranne noi, poteva portarlo fuori da quella casa e mi rasserenai un po�. Allungai timorosamente la mano, aspettandomi chiss� quale reazione e rimasi un po� stupita quando non accadde nulla. Apr� il volume e mi misi a cercare.
Formule per viaggiare in altre dimensioni, formule per intrappolare demoni di tutti i tipi, formule per richiamare i morti, ma niente che potesse aiutarmi. Chiusi gli occhi. Mi sentivo come svuotata, ma qualcuno venne in mio aiuto.

Mi si avvicin� lentamente e cominci� a girarmi attorno come faceva di solito. �Non � il momento adesso Kit!� Dissi ma lei non accennava a smettere. Si avvicin� al Libro che era a terra accanto a me e con un gesto della zampa gir� una pagina. Era stato tutto cos� veloce e cos� naturale, che inizialmente non ci avevo neanche fatto caso, poi l�occhio mi cadde sull�incantesimo. Guardai Kit incuriosita. Possibile che l�avesse fatto apposta? Ma no, che stupida, era solo un gatto, comunque ora avevo un�idea. Non era tanto, ma sempre meglio di niente.

Usai nuovamente il mio potere e arrivai all�esterno della chiesa. Tutto era avvolto in un silenzio inquietante. Entrai.
C�era una debole luce di candele e dei rumori sommessi. �Non � che tu abbia molta scelta� Pensai cercando di darmi coraggio. Avanzai ancora sperando di non essere arrivata troppo tardi.

Sent� dei rumori e mi affrettai. Piper stava piangendo disperatamente ma di Phoebe e Prue nessuna traccia. Repressi l�impulso di correre subito verso di lei, tirai fuori dalla tasca il foglio con l�incantesimo e cominciai a leggerlo

Che i tuoi incubi peggiori si realizzino
Che le tue paure pi� oscure ti paralizzino
Perch� impedisci alle forze del bene
Di compiere il loro dovere

Uno dei secondini url� all�improvviso �Toglimi questi ragni di torno, ti prego, toglimeli!� Ma il suo compagno era terrorizzato ancora pi� di lui, infatti credeva di essere stato sepolto vivo. Mentre i due erano sconvolti dalle loro stesse paure, io mi avvicinai velocemente a Piper e la liberai. Dopo essermi assicurata che stava bene, le domandai di Prue e Phoebe �Il capo della setta era arrabbiatissimo dopo che tu sei sparita, ha portato via Phoebe e Prue, ha detto che le avrebbe usate per riportarti qui, perch� la prescelta sei tu!� �Benissimo, e cos� sto per morire!� Dissi sconsolata. Piper si avvicin� �Non permetter� che ti succeda niente, ma dobbiamo andare a cercare Phoebe e Prue!� Io annu� e ci avviammo. Da quanto ne sapevamo, il tipo aveva portato Prue e Phoebe alla vecchia scuola dell�isolato dopo. Ormai l�edificio era inutilizzato da anni e persino le bande locali lo snobbavano completamente.

Arrivammo alla meta dopo pochi minuti. Le finestre erano quasi tutte rotte, scritte di tutti i tipi riempivano i muri e, come ogni posto desolato che si rispetti, metteva i brividi al buio. Entrammo tenendoci per mano tentando di farci coraggio a vicenda. �Vi aspettavo!� Disse Leo accendendo improvvisamente una forte luce proprio davanti a noi. Ci spostammo per non essere colpite in faccia dalla luce e per provare a vedere dove fosse lui e soprattutto le nostre sorelle. �Allora Chris, hai ricevuto il mio messaggio?� Piper mi guard� con aria interrogativa, lei non sapeva ancora cosa mi era successo a casa �Cosa hai fatto? Dove sono Phoebe e Prue?� Chiesi, lui scoppi� a ridere �Che ingenua, pensi ancora di avere altre due sorelle? E si che pensavo il messaggio fosse chiaro!� Poi fece un cenno con un braccio e qualcosa dietro quella forte luce cominci� a muoversi verso di noi. Non riusc� a riconoscerla fino a quando il corpo non arriv� a pochi metri da noi �Nooooo� Urlai con tutto il fiato che avevo. Piper mi abbracci� facendomi girare per non vedere pi� il corpo di Phoebe ridotto in quel modo.
Non avevo il coraggio di voltarmi di nuovo. Il corpo di Phoebe era completamente coperto di sangue, aveva tagli dappertutto, ma soprattutto, ormai non respirava pi�. �Vuoi sapere come � successo? - Disse il gemello di Leo � Semplice dissanguamento. Ok si, lo ammetto, avrei potuto trovare un modo pi� originale per ucciderla, ma ero un po� in crisi di ispirazione, e poi comunque la cosa importante � che � stata una morte lunga quindi�� Cercai di riprendermi ma non ci riuscivo. Piper prese in mano la situazione �Dov�� Prue?� Domand� �Perch�? Avete fretta di lasciarmi per caso? No mie care, ogni cosa a suo tempo e questo non ancora il momento di liberare vostra sorella! � Poi si gir� verso di me e continu� a parlare - Se non vuoi che anche Prue faccia la stessa fine, Chris, devi venire con me!�
�No� Fu la secca risposta di Piper �Beh, in questo caso�� Fece un altro cenno con la mano e nell�edificio risuon� un urlo. �Prueee� �Ma che brave streghette perspicaci, si, � proprio vostra sorella. Allora Chris, sai che manterr� la mia promessa se tu non verrai con me, cosa decidi di fare?�
Guardai Piper. Non riusciva a parlare. Era difficile anche per lei scegliere tra due sorelle, perch� ormai di questo si trattava. La abbracciai e poi mi girai verso il gemello di Leo, cercando di non guardare il corpo di Phoebe �Chris, no, non farlo!� Mi disse Piper, ma ormai era troppo tardi �Brava ragazzina, hai fatto la scelta giusta!� Mi disse lui. Quando gli arrivai vicino mi mise una mano sulla spalla in un atteggiamento quasi paterno, e poi assieme sparimmo nell�oscurit�.
Piper era rimasta sola nel buio. Quando Chris aveva raggiunto il gemello di Leo, la luce si era improvvisamente spenta e lei non riusciva ad orientarsi in quell�oscurit�. Sapeva che non avrebbe mai rivesto Chris, ma nemmeno Prue se non avesse fatto qualcosa. Continu� a muoversi nel buio di quell�enorme edificio sperando in un colpo di fortuna e stranamente questo arriv�.

Dopo aver ispezionato diverse stanze senza risultato, Piper sent� dei rumori sommessi arrivare dalla fine del corridoio. Vi si diresse cautamente, non sapendo cosa aspettarsi. Prue era li. Alz� le mani bloccando il membro della setta che era con lei, e poi si avvicin� alla sorella. Aveva gli occhi lucidi e si teneva dolorante un braccio, probabilmente rotto. Appena vide Piper le corse incontro. �Dov�� Phoebe? E Chris?� Piper non sapeva come dirglielo �Phoebe � - non riusciva a pronunciare quella parola - � lei 腔 �No, non pu� essere! - La interruppe Prue capendo cos�era successo � Non pu� essere�� Piper la abbracci� per qualche istante mentre le lacrime solcavano i loro visi (yeah, che poetessa che sono), ma per loro non c�era nemmeno il tempo per piangere la sorella. Piper cerc� di ricomporsi �Chris. Il gemello di Leo l�ha presa, la sacrificher� per far rinascere il demone: dobbiamo trovarla!� Prue si asciug� le lacrime. Aveva gi� perso una sorella, non avrebbe permesso che accadesse ancora. Si avviarono assieme.
Dopo alcuni minuti ci fermammo �Dov�� Prue?� Chiesi al gemello di Leo �Non � ancora il momento!� �Se non la vedo, utilizzer� il mio potere e il rito non avr� mai luogo!� Continuai io bloccandomi di colpo �Ricordati una cosa ragazzina: � Mi disse all�orecchio � tu non sei nelle condizioni di imporre qualcosa, capito?!?� Poi mi sospinse ancora un po� avanti.
La luce di una trentina di candele illuminava una piccola stanza. Una vecchia cattedra mal messa era stata risistemata per fungere da altare. Ero terrorizzata. Ma lo stavo facendo veramente? Continuavo a chiedermi perch� mai ero li, pronta a farmi ammazzare senza reagire, e l�immagine di Prue mi veniva sempre alla mente come risposta. Poi un pensiero mi confort�: Piper mi avrebbe trovato in qualche modo e sarebbe venuta a tirarmi fuori dai guai, lo faceva sempre, demoni o non demoni. Ero certa che non mi avrebbe abbandonato, quindi l�unica cosa di cui dovevo preoccuparmi, era di mettere in salvo Prue lontano dalle grinfie di quegli esaltati e questo potevo farlo solo rimanendo li. �Ok, ora ci siamo, sai che non andr� da nessuna parte, ma voglio avere le prove che Prue sta bene ed � fuori di qui!� �Ma allora non hai capito niente!� Mi disse lui con tono divertito, poi io sent� una fitta alla testa e caddi a terra svenuta.

Quando riapr� gli occhi ero sull�altare e il gemello di Leo teneva un coltello sopra di me. Urlai. Sent� un tremendo dolore all�addome, poi niente.
Senza sapere come, volteggiavo sopra il gemello di Leo e sopra� il mio corpo. Mi guardai attorno. Ero morta! Pochi istanti dopo nella stanza entrarono Prue e Piper. Ironia della sorte, le mie due sorelline puntualissime erano arrivate in ritardo un�unica volta e io avevo pagato con la vita. Ero piena di risentimento. Non mi avevano mai deluso� almeno fin ora. Sentivo la rabbia crescere dentro di me: ero morta! �Ti hanno deluso eh?!? - Mi chiese una voce simile alla mia � Non � affatto giusto che tu paghi perch� loro sono state troppo lente!� Non mi domandai nemmeno da dove proveniva la voce, sembrava una specie di mia coscienza repressa, e conosceva perfettamente quello che provavo. Io ero giovane, piena di vita, perch� mai avevo dovuto morire?
Per ogni istante che passava, la mia rabbia cresceva sempre pi� �Non � giusto, e lo sai. Ristabilisci l�ordine delle cose, tu sai come!� Continu� la voce. Mi sent� pervadere da una grandissima forza, sentivo che avrei potuto fare qualsiasi cosa. Un piccola parte di me si ribellava, mi diceva che non dovevo, che non potevo, che erano le mie sorelle, ma era una voce talmente debole e lontana� mentre l�altra era forte, convincente e continuava a ripetermi che non era giusto e che Piper mi aveva tradito lasciandomi morire. Alla fine mi convinse.
Dalle mie mani part� un fulmine che colp� in pieno Piper e di striscio anche Prue. Avevo scatenato un attacco di una tale potenza, per�, da farle morire entrambe all�istante. Mentre a fatica mi rendevo conto di quello che avevo fatto, la voce che mi aveva convinto cominci� a ridere e, lentamente cambi� tono, diventando quella di un uomo. �Finalmente libero! Grazie streghetta, non hai idea di quanto ti sia grato. Quello che mi serviva non era la vita di una strega, ma il suo sacrificio: qualcosa che le costasse pi� della sua stessa vita, come uccidere le tue sorelle!� Non riuscivo a credere di averlo fatto davvero.
Dopo pochi secondi dal mio fulmine un uomo con una coda di serpente comparve accanto al gemello di Leo. Si stiracchi� come se avesse dormito degli anni e poi si diresse verso il mio corpo ormai privo di vita. �Io posso uccidere, ma anche ridare la vita quando questa sar� piena di sofferenza!� Disse mettendomi una mano sulla fronte.
Io mi sent� riattratta verso il mio corpo. Riapr� gli occhi. Mi alzai di scatto correndo verso le mie sorelle, ma non c�era niente che potessi fare. �Cos� l�ordine � stato ristabilito � Mi disse il demone posandomi una mano sulla spalla � Tu non dovevi morire e infatti sei ancora qui!� �Non posso averlo fatto, non posso!� �Oh, si invece. Vedi, tutti i tuoi buoni sentimenti verso le tue sorelle si sono sciolti come neve al sole una volta arrivati al dunque. Avevi paura di morire e non hai esitato ad uccidere loro pur di salvare te stessa!� Quelle parole facevano male, soprattutto perch� erano vere. Non avevo mai pensato, nemmeno nei miei pi� peggiori incubi, di poter fare una cosa del genere.

Mi risvegliai nel letto urlando. Rimasi li qualche istante nella speranza che una delle mie sorelle venisse a consolarmi, ma arriv� solo Morris. �Ancora quell�incubo?� Mi chiese sedendosi sul letto accanto a me. Io non risposi e cominciai a piangere. Era passato pi� di un mese da tutti quegli avvenimenti, ma ogni notte li rivivevo in sogno, e ogni volta era sempre peggio. Morris aveva ottenuto il mio affidamento, e ormai vivevo da lui, anche perch� era l�unico che conosceva il mio segreto e poteva veramente capire cos�era successo quel maledetto giorno. Non ero mai pi� rientrata nella nostra vecchia casa, si era occupato di tutto Morris: aveva fatto sistemare le loro cose, aveva organizzato i funerali e aveva persino trovato una scusa plausibile per la loro , morte. Morris: non mi ero ancora abituata a chiamarlo Darryl, forse un giorno ci sarei riuscita, ma speravo sinceramente di non avere molti giorni davanti a me. Quando, un paio di settimane prima, lui era tornato con il Libro delle Ombre io, l�avevo bruciato. Ora aspettavo solo che qualche demone si facesse vivo per prendermi i poteri; non aspettavo altro!

La Flond&Co vi ha appena presentato �Omicidi in famiglia� (Halliwell, naturalmente). Non vi � piaciuto? Ci sono altre possibilit�, provate a leggerle e saprete se questo era proprio il finale peggiore.

CAPITOLO 3

Chiusi gli occhi e quando li riapr� mi trovavo ancora li! Piper mi guardava. Riprovai, ma anche questa volta niente. � Questa chiesa � schermata alla magia e i vostri poteri funzionano solo all�interno di queste mura, quindi non puoi scappare � Mi disse il gemello di Leo � Comunque non ti consiglio di riprovarci ancora, perch� se solo una di voi tenta di andarsene, le sue sorelle pagheranno con la vita!�
E cos� anche la nostra unica possibilit� se ne era andata. Accanto a noi l�eccitazione continuava a crescere: il momento era vicino. Bloccata in una chiesa sconsacrata, senza la possibilit� di usare il mio potere, in attesa che un pazzo decidesse chi di noi doveva morire; pi� ci pensavo, pi� la cosa sembrava complicata e purtroppo anche le mie sorelle sembravano nella mia stessa desolante condizione, e intanto il tempo passava�

Illuminazione. Se non fossi stata immobilizzata, mi sarei messa a saltare dalla gioia. Ancora non potevo credere che un idea talmente geniale fosse venuta in mente a me. Cominciai a parlare ad alta voce �Sorelline, vi ricordate di Gabriel?� � Loro sembravano non capire � �di cosa avete fatto?� � ancora nessuna reazione - �mannaggia quanto siete dure a capire� ricordate che cosa ha fatto Prue?� �Ahhh, si!� Disse improvvisamente Phoebe. Almeno una c�era arrivata. �Andiamo sorelline� i bagni occupati, i golfini di diversi colori,� vi dice niente?!?� Domand� Phoebe e finalmente anche Piper e Prue capirono. �Ehi voi, non siamo dal parrucchiere, l�avete finita di parlare?� url� il gemello di Leo che fortunatamente non aveva capito le nostre intenzioni. Dopo qualche istante nella chiesa si alz� un coro di quattro voci.

Prendi il mio potere o sommo re
E moltiplicalo per tre

Tra lo stupore generale comparvero altre due Prue, due Piper, due Phoebe e naturalmente altre due me. La cosa cre� parecchio scompiglio tra gli appartenenti alla setta e lo stesso gemello di Leo non riusc� a reagire. Le due Piper utilizzarono il loro potere bloccando tutti, poi una delle sosia di Prue ci liber�. 12 Halliwell erano forse un po� troppe per me, non ero preparata ad uno spettacolo del genere, comunque, dovetti tornare presto in me: non avevamo ancora finito. Trovammo delle corde e immobilizzammo tutti gli appartenenti alla setta. Ci impiegammo pochissimo tempo, in 12 si sta poco, e quando finimmo, loro erano ancora bloccati. Lentamente tutte le nostre copie cominciarono a dissolversi. �Che sta succedendo?� Domandai �Avevamo pronunciato l�incantesimo per liberarci da quella brutta situazione, e ora che abbiamo le cose sotto controllo le nostre copie non servono pi�� Mi spieg� Prue. Ora le Halliwell erano nuovamente solo quattro.
Prue si avvicin� al libro che il gemello di Leo aveva custodito gelosamente tra le sue braccia, lo prese e cominci� a leggere la pagina. �Aveva davvero intenzione di ucciderci, qui dice che il demone serpente pu� tornare in vita solo se il suo altare viene cosparso del sangue di una strega!� Disse mostrandoci il libro �Ma che carino!� Le rispose Piper �Comunque il rito non si � compiuto, noi siamo ancora tutte vive, quindi questo demone non � rinato� Aggiunse Phoebe. Prue la guard� per qualche istante e poi disse �Credo che tu abbia ragione!?!� �Stupita?!? Non vorrei dire, ma ogni tanto ho ragione anch�io sai?!?� Ci furono alcuni istanti di silenzio. Nessuna di noi poteva credere che il nostro lavoro fosse gi� finito, in fondo questa volta non avevamo annientato nessun demone e le cose, tutto sommato erano state facili. �Questo vuol dire che possiamo tornare a casa, giusto?� Domandai io �Giusto!� Mi rispose Prue. �Sbagliato!� Disse una voce dietro noi.

�Mariah?!? Tutto bene? - Domand� preoccupata Phoebe � Con tutto questo trambusto mi ero dimenticata di te� Mentre Phoebe si stava avvicinando all�amica, da dietro il suo collo spunt� un serpente. Phoebe si blocc� �Mariah, non ti muovere, hai un� un coso sul collo!� Disse spaventata Phoebe. I serpenti non erano proprio le sue creature preferite. �Ti riferisci a lui? � Domand� Mariah indicando l�animale � Non ti preoccupare, lui � Slim, � con me dall�inizio dei tempi, � il mio fedele servitore!� �Servitore?!?� Chiesi io �Ma come, non l�avete ancora capito?!? Io sono il Dio serpente!� �Ma come� - Cominci� incredula Piper � � il rito non c�� stato!� �Oh, si che c�� stato, solo che nessuno se ne� reso conto!� Vedendo le nostre espressioni incuriosite il demone cominci� la sua spiegazione �Per attirarvi qui � stato organizzato un falso rito che aveva come vittima la tua cara amica � Disse rivolta a Phoebe � Il suo sangue � stato sparso sull�altare e io ho ripreso vita!�
�Ma questo significa che Mariah � una strega!� Disse Prue �Si, lo �, o meglio, lo era, perch� ormai�� �Ma Leo� cio� quello che gli assomiglia� bah, insomma lui ha detto che doveva uccidere una di noi, ma perch� farlo se il rito era gi� stato compiuto?� Domand� Piper �E qui arriva la nota dolente! � Cominci� il demone � Quell�idiota non sapeva che Mariah era una strega e cos� ha pensato di aver bisogno di voi � Poi continu� pensando a voce alta � E poi gi� all�inferno si chiedono perch� il bene vince sempre� finch� affidano le missioni ad incompetenti del genere� tse! Anzi, sar� il caso che lo elimini prima che combini qualche altro guaio� E detto questo allung� la sua lingua biforcuta e colp� il gemello di Leo che spar� all�istante. Noi rimanemmo un po� sorprese ma poi le parole di quell�essere ci riportarono alla realt� �Comunque, gi� che siete qui e visto che io devo rimettermi un po� in forza, prender� le vostre vite!� E poi allung� nuovamente la lingua biforcuta. Ci spostammo tutte velocemente evitandola poi Piper alz� le mani e blocc� il tempo �Avanti, fuori un idea� Disse Phoebe �Io odio i serpenti!� Disse Piper ancora inorridita da quella lingua bloccata a mezz�aria. �Giusto, lui � un serpente, quindi baster� ucciderlo come qualsiasi altro serpente!� Disse Prue �E tu come li uccidi i serpenti?� Domandai �Non lo so, non l�ho mai fatto!� In quel momento il tempo si sblocc� e il demone torn� ad attaccarci. Questa volta Piper non fu abbastanza rapida e la lingua del serpente la colp� iniettandole il potente veleno. Il demone si avvicin� per completare il lavoro, ma Prue vedendo la sorella in difficolt�, non ci pens� due volte e scaravent� il demone su un muro. Il corpo di Mariah ricadde a terra pesantemente e poi un�ombra nera usc� dal cadavere. Un altro demone se n�era andato!
Phoebe accorse vicino al corpo di Mariah, ma non c�era niente da fare, la ragazza era morta da tempo, durante il rito, e ormai a Phoebe non restava che piangere la sua morte, purtroppo si affacci� subito un altro problema: il veleno che il demone aveva iniettato a Piper si stava diffondendo velocemente: era impallidita e cominciava a mancarle la sensibilit� ai piedi. �Phoebe muoviti, dobbiamo portarla in ospedale!� Intim� Prue alla sorella e assieme portarono fuori Piper e la caricarono in auto.

Il viaggio in auto fu uno strazio. Io ero seduta dietro con Piper e cercavo di rassicurarla, ma le sue condizioni peggioravano visibilmente. Mi sembrava che stessimo andando a rallentatore mentre avremmo dovuto sbrigarci. Finalmente vidi la sagoma del Saint Joseph in lontananza (tanto vanno sempre a finire li, vero Kaos?). Un gruppo di medici la port� in una saletta appartata e noi fummo costrette a rimanere in sala d�attesa. L�andirivieni di tutta quella gente dalla stanza dove c�era Piper non mi sembrava rassicurante, ma poi dopo circa mezz�ora un dottore venne da noi. �Dottore, allora?!?� Domand� Prue �Tutto a posto. Siamo riusciti ad identificare che serpente l�aveva morsa al primo tentativo e cos� abbiamo potuto agire di conseguenza. E� stata fortunata!� Tirai un sospiro di sollievo: Piper era ancora viva! �Possiamo vederla?� Domand� Phoebe �Si, ma non fatela stancare, ha bisogno di riposo, e a giudicare dalle vostre facce, ne avete bisogno anche voi!� Poi se ne and�. Entrammo nella stanza, Piper era sveglia e ci sorrise. Rimanemmo con lei per un po� poi tornammo a casa.

Per tutto il viaggio di ritorno Phoebe era rimasta ammutolita. Ora che sapeva che Piper era salva, la sua mente ritornava in continuazione a Mariah. Appena varcata la porta di casa, Prue chiam� Morris e lo inform� che c�erano parecchie persone da arrestare alla chiesa sconsacrata sulla 5^ Una volta arrivata li, la polizia trov� anche il cadavere di Mariah e accus� gli appartenenti alla setta di omicidio. Alcuni giorni dopo ci fu il funerale della ragazza a cui, naturalmente, partecipammo anche noi. Phoebe si era convinta di essere stata la causa della morte dell�amica e nemmeno con tutto il nostro impegno riuscimmo a convincerla che si sbagliava. Serv� parecchio tempo prima che lei tornasse la solita Phoebe, grazie soprattutto alla routine di lezioni all�universit�, di esami e demoni vari, che serv� a riportarla alla vita di sempre. In fondo le Halliwell erano ancora tutte vive, e questa era la cosa pi� importante di tutte.

Ok, adesso ero in un momento buono, e quindi niente Halliwell morte, ma chi pu� dire cosa vi aspetta negli altri finali? Provate ad andare a vedere.

CAPITOLO 4

Rimase per qualche istante immobile e poi si diresse verso la cucina. �Beh?!?� Le chiesi incavolata ��Beh cosa?� �Non vorrei dire, ma nostra sorella si � appena trasferita perch� voi due avete fatto un incontro di box in cucina. Non ti sembra una buona idea quella di andare a chiarirti con lei?!?� Piper mi squadr� con rabbia �Ma perch� devo essere io ad andare a vedere di lei. Ha cominciato Phoebe e io sono stufa di chiedere scusa agli altri! Se si far� viva bene, se no� bene lo stesso!� Mi rispose e poi corse via. Dopo qualche istante sent� la porta della sua camera sbattere.
Io ero rimasta ammutolita dalla sua reazione, ma quando mi ripresi ero pronta a disintegrare chiunque si trovasse sulla mia strada. L�aria tesa di quella casa aveva finito per contagiare anche me. Sal� in soffitta decisa a far finire questa storia una volta per tutte. �Nooonnaaaa� Urlai e poco dopo lei era di fronte a me �Non che io non sia felice di aiutarti, ma non dovremmo vederci cos� spesso lo sai vero?!?� Mi disse apparendo �Si, si, ma � un emergenza seria� Mi guard� aspettando che io continuassi �Avevi detto che ti saresti occupata di quelle tre, ma la cosa � peggiorata, Phoebe si � trasferita�� �Oh Dio!� �� si, ha sconvolto anche me sta cosa�� �Chris!� Mi zitt� mentre guardava l�aria sopra di lei e, dopo un paio di secondi, con aria preoccupatissima mi disse �Porta quass� le tue sorelle, Phoebe compresa, siete nei guai! Immediatamente tutta la rabbia che provavo spar�: adesso non era pi� il momento. Chiamai Piper e Prue e poi telefonai a Phoebe. Dopo circa mezz�ora in casa c�erano di nuovo tutte e quattro le Halliwell, e salimmo tutte in soffitta.
�Bambine mie, mi dispiace, avrei dovuto avvertirvi, ma io e Patty credevamo di aver sistemato la cosa!� �Di cosa dovevi avvertirci scusa?!?� Domand� preoccupata Prue. Penny si gir� verso Piper e con tono grave le disse �Hai una sorella!� La ragazza la guard� incredula �Veramente ne ho tre!� Disse, e Penny un po� imbarazzata continu� �Si, scusa, io intendevo che hai una gemella!� Nella stanza cal� il silenzio interrotto poco dopo da Phoebe �Una gemella?!?� �Vedete, sulla nostra famiglia pesa un maledizione � Cominci� Penny � Molto tempo fa, prima di essere annientato da una delle nostre antenate, un demone fece in modo che ogni quattro generazioni nascesse una figlia malvagia, purtroppo nessuno � mai riuscito a rompere la maledizione, ma quando il potere della nostra famiglia � diventato abbastanza forte, la mia bis nonna, � riuscita a far in modo che, appena nata, la figlia cattiva fosse caratterizzata da un segno. Quando siete nate tu e Pamela ho notato subito il segno e ho fatto quello che aveva fatto, a suo tempo, la mia bis nonna: ho rinchiuso Pamela in un�altra dimensione� Piper era ammutolita �Pamela?!? - Chiese sottovoce � Io ho una gemella?!?� Penny continu� �Si, ce l�hai, ed � identica a te, ha persino il tuo stesso potere, solo che non pu� usarlo contro di te, come tu non puoi usarlo con lei!�
�Due Piper, che meraviglia!� Disse sarcastica Phoebe �Beh, comunque questa Pamela � in un�altra dimensione giusto?� Domandai io anche per evitare che le parole di Phoebe prendessero troppo peso �Si, ma ancora per poco! C�� una setta che sta cercando di riportarla in questo mondo.� �E perch� dovrebbero farlo?� domand� Prue �Esiste una profezia secondo cui una strega votata al male, un giorno liberer� Santros e io credo proprio che si tratti di lei. E� solo una sensazione, ma � meglio non correre rischi, dovete fermare quella setta ed impedire che Pamela venga liberata� �Scusa, ma se sapevate che poteva diventare un pericolo, perch� non l�avete� annientata?!?� Domand� Phoebe �Perch� � pur sempre una Halliwell, mia nipote e figlia di Patty, non abbiamo avuto il coraggio, era piccola ed indifesa� ma ora voi dovete rimediare a questo nostro errore!� Poi spar�
�Vorrei sapere perch� qui tutti si limitano ad annunciarci che siamo nei guai, senza mai darci la soluzione!� Chiese Phoebe. Sospirai, era vero per�, tutto sommato quella situazione avrebbe costretto me e le mie sorelle a stare assieme e forse avrebbero trovato il modo per smettere quei loro stupidi litigi!

La soffitta si illumin� improvvisamente e come al solito in questi casi, comparve Leo �Ragazze c�� una setta che�� �Arrivi tardi! � Lo interruppe bruscamente Phoebe � Se non devi dirci dove si trovano questi esaltati, puoi anche andare, tanto il resto lo sappiamo gi�!� L�angelo la guard� stupito �Che c��, un po� nervosetta?!?� �Ma fatti i�!� �Ok, ok, scusa!� Leo la blocc� prontamente prima che finisse la frase e poi si rivolse a Piper, ma prima ancora di cominciare a parlare, lei lo surclass� di domande �Dove sei stato?� �Ero al lavoro!� �Ah, eri al lavoro?!? E allora perch� non me l�hai voluto dire quando sei partito?!?� �Era una cosa urgente, non avevo tempo�� �Sei stato da un�altra strega?� �Non so se ti ricordi, ma io sono un angelo bianco e il mio compito � proteggere le streghe buone�� �Allora sei stato con un�altra tutto questo tempo?!?� �Ehi Piper c�� nessuno?!? � Disse bussandole delicatamente sulla testa prima che lei si spostasse bruscamente - Sei in te?!?� Ma la ragazza non gli rispose e si limit� a guardarlo male. Si gir� verso Prue �Tu sei normale o�� Prue si gir� innervosita e Leo, per evitare ulteriori complicazioni si rivolse a me �Sei la mia ultima speranza!� �Grazie tante! Perch� io sono sempre l�ultima�?� �Non vorrai cominciare anche tu?!?� �Ok, ok, scusa, che c��?� �Finalmente! Tra due ore comincer� il rito per liberare Pamela. Chiunque faccia parte di questa setta sa il fatto suo. Ha schermato il posto ed � impossibile trovarlo con la magia. Sanno di voi, non hanno scelto Pamela a caso. Questa setta � devota a Santros e sanno che solo una strega votata al male potr� liberarlo. Se riusciranno nel loro intento le cose saranno piuttosto dure!�
�Come faremo a trovarli?� �Provate nelle chiese sconsacrate, nei posti isolati ed abbandonati, insomma dovunque possa radunarsi una setta!� �Tu sempre d�aiuto eh?!?� Gli dissi sarcastica e lui mi guard� con rimprovero �Eh, ma che c�� in sta casa, cominci anche tu adesso?!? Senti, lascia perdere quello che ho detto, facciamo cos�: tu cominci a girare i posti abbandonati in periferia, io e Prue ci occupiamo dei posti isolati a nord della citt� mentre Piper e Phoebe� - Improvvisamente mi accorsi delle coppie che stavo facendo, cos� si sarebbero ammazzate a vicenda risparmiando il lavoro a quelli della setta, quindi ritrattai - �anzi no, meglio se io e Piper andiamo a nord e Phoebe e Prue si occupano della parte sud!� Le mie sorelle mi guardarono incredule, di solito non ero io quella che impartiva gli ordini, ma questa volta se avessi aspettato loro, avrei messo radici �Beh, che c�� � Chiesi � Avete qualche idea migliore?!?� Non risposero e cos� cominciammo la ricerca.

Nel frattempo, in un luogo semioscurato, la cui unica luce era fornita da candele, l�uomo con la tunica verde stava parlando ai suoi fratelli. �Siete pronti onorati figli di Santros?� �Si� Gli rispose cupamente un gruppo di voci �L�ora � vicina e presto la prescelta liberer� il potente dio serpente. Siate orgogliosi perch� quando si aprir� la nuova era, noi faremo parte del grande esercito di nostro padre! Preparate la stanza, tutto dev�essere perfetto!�

Io e Piper vagavamo da pi� di un�ora, il tempo cominciava a stringere e ancora nessuna traccia di quella setta. Arrivammo sulla 5^ e mia sorella si ricord� che da quelle parti c�era una chiesa sconsacrata e infatti, poco dopo, ce la ritrovammo di fronte. Il sole stava tramontando dietro i grattacieli della citt� e cominciava a calare la sera, la chiesa era al buio e io cominciai a sentire dei brividi di paura scorrermi per tutto il corpo. Vidi anche Piper indugiare per qualche istante, poi per� entr� decisa nella chiesa.
C�era un sottofondo cupo, come se molta gente stessa parlando a bassa voce poco lontano da li. Mi chiesi se fosse la mia immaginazione ma poi, vedendo l�espressione di Piper, cap� che li sentiva anche lei. Avanzammo un po� a istinto perch� i nostri occhi non si erano ancora abituati del tutto a quell�oscurit� e arrivammo fino all�entrata della cripta. Le voci ora erano pi� chiare: sembrava una preghiera in latino o forse� una formula! Guardai Piper in attesa che decidesse cosa dovevamo fare. Loro erano tanti e noi due eravamo sole, e poi dalla parte loro c�era l�effetto scenico della cripta che ci spaventava non poco. Se avessimo aspettato Prue e Phoebe il rito avrebbe finito di compiersi e non potevamo permetterlo, ma la nostra esitazione ci cost� cara. La terra trem� sotto i nostri piedi, per pochissimi istanti e poi si ud� un urlo.
Guardai mia sorella. �E� lei!� Mi disse �Come fai �� �La sento. E� una strana sensazione, sono sicura che � lei!� Rimasi a fissarla qualche istante, quello che provava non doveva essere piacevole �Sento il suo odio!� Mi disse con voce tremante. Non era certo un buon segno. Ad un tratto sent� una voce �Piper � qui, prendetela!� Mi girai verso mia sorella ma lei alz� le mani per dichiarare la sua innocenza. Ma come, quella voce che avevo sentito era la sua, poi cap�: Pamela. Sentimmo delle persone salire correndo per le scale e subito cercammo di scappare da dove eravamo entrate, purtroppo mentre noi ci perdevamo cercando di uscire da quel cunicolo di banchi, alcuni di loro avevano gi� bloccato l�entrata e in pochissimi istanti ci ritrovammo circondate. 
Ci portarono gi� nella cripta e, alla luce delle candele, la vidi. Piper si avvicin� di qualche passo ancora. Erano identiche. Ebbi paura che se avessi staccato gli occhi da mia sorella, non sarei pi� stata in grado di riconoscerla. Sia Pamela che Piper si fissarono per alcuni lunghi istanti, era come trovarsi davanti ad uno specchio. Piper allung� una mano per toccare la gemella e quando le sfior� la mano, la ritir� di scatto, spaventata. Non era un�allucinazione, era davvero un�altra lei!
�E cos�, ecco qui la mia gemellina buona! � Cominci� Pamela � E� strano trovarsi di fronte uno specchio vero?� Piper non le rispose, mi sembrava ancora scioccata dal trovarsi di fronte a lei stessa. �Sai gemellina, non ti ha mai perdonato per essermi stata preferita alla nascita. E� bruttissimo vivere nell�altra dimensione lo sai?!? Comunque non ti preoccupare, avrai tempo per scoprire com��, appena avr� svolto il mio compito, mi occuper� di te! Legatele le mani, non voglio che usi il suo potere su voi comuni mortali� �E di lei che ne facciamo?� Domand� l�uomo che mi aveva sospinta fin li �Ah, cos� non sei venuta sola! - Disse Pamela � e lei chi �? Un�amica, una strega?� Piper non rispose e ovviamente, non lo feci neanche io. �Ok, legate anche lei, ora non ho tempo per queste cose. Tra poco Santros si sveglier� e io devo prepararmi, state solo attenti a non perderle mai d�occhio, non mi fido!� E poi si avvicin� all�altare cominciando una serie di litanie in una lingua per me incomprensibile.
�Sorellina, dimmi che hai un�idea geniale - Domandai a Piper ma lei non rispose - Ehi, Piper?!?� stava ancora fissando Pamela - Non vorrei disturbare, ma ti ricordo che noi due dovremmo impedire ad un demone di risvegliarsi e non possiamo farlo cos� legate, vuoi mettere in moto le rotelline del tuo cervello per cercare una soluzione?!? - Mi guard� incredula �Scusa! Sono� un po� nervosa!� Fortunatamente lei cap�. La nostra speranza ora, erano le nostre sorelline.
�Prue bloccati!� Disse improvvisamente Phoebe �Che c��?� �Piper e Chris. Le hanno prese!� �Chi le ha prese?� �Non so,� avevano delle tuniche� Sembravano in una chiesa�� Prue tir� fuori dal cruscotto una mappa e cominci� a guardare la zona che le sorelle dovevano perlustrare �C�� una sola chiesa sconsacrata da quelle parti, � quella sulla 5^!� Phoebe annu�. Prue riaccese il motore e si diressero verso le sorelle.

Quando arrivarono ormai era buio e la chiesa sembrava deserta. �Sei sicura che sia questa?� Domand� Prue alla sorella �Mi spiace, non l�ho vista dall�esterno, quindi credo che saremo costrette ad entrare � Prue guardava con diffidenza verso l�edificio davanti a loro � L�idea non piace neanche a me sorellina, ma non credo abbiamo scelta!� Disse Phoebe avanzando per prima. Non aveva ancora chiuso i conti con Piper e non voleva assolutamente permettere che qualcuno lo facesse al posto suo: nessuno poteva far del male a Piper, se non lei!
�Cosa faremo se Pamela � gi� libera?� Domand� Phoebe. Prue rimase in silenzio qualche istante cercando una risposta, e alla fine la trov� �Vado a cercare nel Libro delle Ombre la formula che hanno usato la nonna e la mamma!� �Ok, fai veloce per�!� Disse Phoebe. Prue chiuse gli occhi e si ritrov� in soffitta.

Ed eccoci ad un nuovo bivio: puoi decidere se Prue trover� la formula, e quindi vai al capitolo 5, o se invece vuoi rendere veramente la vita impossibile alle quattro sorelle, e allora vai al capitolo 6.

CAPITOLO 5

La maggiore delle Halliwell cominci� a cercare freneticamente la formula adatta. Poi le pagine cominciarono a girarsi da sole. �Grazie nonna!� Sussurr� rendendosi conto che da sola non ce l�avrebbe ma fatta. Finalmente accanto all�incantesimo per uccidere un certo Sebastian (ogni riferimento � da considerarsi NON puramente casuale, cosa volete, mi sono talmente esaltata da autocitarmi! Dov�ero rimasta, ah si�) trov� finalmente una pagina su Pamela. L�aveva vista altre volte sul Libro, ma non gli aveva mai dato particolare peso, credeva fosse un demone come tanti altri e non certo una sua sorella. Cominci� a leggere.

�Care figlie mie, se state leggendo questa pagina, probabilmente significa che io e la nonna abbiamo fallito e che la gemella di Piper � tornata in questo mondo! Potete provare a intrappolarla nuovamente nell�altra dimensione, ma non sono sicura che funzioni di nuovo, comunque sia, dovete assolutamente impedire che lei risvegli Santros o sar� l�inizio della fine� E poi di seguito, era trascritto l�incantesimo.

Le parole scritte da Patty avevano messo ancora di pi� in agitazione Prue. Sapeva che la madre non l�avrebbe mai allarmata a quel modo per una cosa di poco conto, quindi il pericolo era avvero grosso. Impar� velocemente la formula, poi torn� nel suo corpo, di fronte alla chiesa dove Phoebe l�aspettava.
Spieg� velocemente alla sorella ci� che aveva trovato sul Libro e dopo averle dato un foglio su cui, nel frattempo, aveva trascritto la formula, si ferm� un attimo a pensare. �E se non funzionasse?� Domand� all�improvviso. Phoebe, che si era gi� avviata verso la chiesa, si ferm� di colpo. Si gir� verso Prue con aria rassicurante. �Eh su, un po� di ottimismo � Ma vedendo che queste parole non sortivano l�effetto desiderato, continu� � Fidati! La mamma e la nonna ci hanno forse mai deluso? E� una loro formula, non fallir�!� Disse prendendo la mano della sorella e trascinandola dolcemente verso la chiesa con lei.
La chiesa era schermata alla magia, motivo per cui io non riuscivo a trasportarmi fuori da quelle mura ed ero costretta ad una snervante attesa dei soccorsi delle nostre sorelline. Il tempo sembrava scorrere a rallentatore mentre tutti attorno si affaccendavano per i preparativi della cerimonia. Per un po�, dimenticandomi dei guai in cui ci trovavamo, rimasi rapita da tutto quel daffare. Avevo l�idea di stare in un formicaio in fermento. Dovunque uomini con la tunica si muovevano sicuri portando incensi e candele, disegnando alle pareti simboli magici o preparando la statua del demone per la cerimonia. Poi il rito ebbe inizio.
I membri della setta lasciarono libero il passaggio alla prescelta. Lei si inginocchi� ai piedi dell�altare e, dopo aver acclamato a gran voce qualcosa in una lingua per me incomprensibile, immagino latino, si alz�. Prese un coltello che il capo della setta le porgeva rispettosamente. Si fece un taglio sul braccio e lasci� cadere il sangue sopra la statua di Santros. Dopo qualche istante si gir� e and� in mezzo agli altri membri della setta. �O potente dio serpente, io, la prescelta, ho compiuto il rito. Il sangue di una strega votate al male � stato sparso su di te, ora torna tra noi. Il mondo � pronto per il tuo arrivo, il mondo � pronto per la distruzione. Torna, Santros, noi ti aspettiamo!� Poi chin� la testa e rimase come tutti gli altri, in attesa, in rispettoso silenzio.
Era passato quasi un minuto nel silenzio pi� totale, e io cominciavo a credere che forse il rito non era stato compiuto nel modo giusto. Improvvisamente, alla luce delle candele, comparvero Prue e Phoebe. Io sorrisi, sembrava che tutte le cose per noi si mettessero finalmente al meglio. Le mie sorelline cominciarono subito a pronunciare una formula e una luce fortissima avvolse Pamela, che scomparve giurando vendetta. Vennero immediatamente a liberarci. �E Santros?� Domand� preoccupata Prue �Forse il rito non si � compiuto nel modo giusto.� Le dissi abbastanza sollevata, ma non avevo neanche finito di pronunciare quelle parole che la terra cominci� a tremare.
La statua di Santros si apr� in due e sul pavimento comparve una crepa che velocemente si apr�, dividendo in due anche la stanza. Solo allora mi accorsi che tutti i membri della setta erano ancora in religioso silenzio e non accennavano a spostarsi mentre il vuoto si apriva sotto i loro piedi. In breve furono tutti inghiottiti dalla voragine, morti senza neanche tentare di salvarsi, era praticamente stato un suicidio di massa.

Ancora leggermente stordita dopo la morte di tutte quelle persone, non mi accorsi che stavo scivolando verso la crepa. Arrivata a pochi centimetri dal limite, guardai gi�. Un fiume di lava scorreva qualche centinaio di metri sotto di me e lentamente una indistinta macchia nera si alzava dal fiume cercando di raggiungere l�uscita.
Prue mi prese con forza e mi trascin� indietro �Stai lontana da l�!� Mi disse senza mezzi termini. �Cosa facciamo?� Chiese Phoebe piuttosto agitata. Improvvisamente sent� la voce di Penny. Mi guardai in giro e, dagli sguardi delle mie sorelle, cap� che anche loro l�avevano sentita �C�� un'unica possibilit�, � Cominci� la nonna � Visto che � stata la tua gemella a librare Santros, forse tu sei in grado di rinchiuderlo di nuovo� Disse rivolta a Piper �E cosa dovrei fare?� �Le stesse cose che ha fatto Pamela, solo che dovrai ordinare a Santros di tornare agli inferi� �Ma la statua� - dissi intromettendomi � quella per il rito� � stata distrutta!� �Vorr� dire che tu Piper, dovrai farlo sull�originale!� Concluse la nonna �Cosa?!? Tagliarmi un braccio sopra una voragine?!? State scherzando vero?!?� Ma quella era la nostra ultima speranza. Piper sospir� e io presi il coltello da terra.
Si avvicin� timorosamente al limite della voragine. Prue e Phoebe le erano subito dietro, pronte ad afferrare la sorella nel caso fosse scivolata. Stese un braccio sopra una figura nera che stava salendo lentamente. Dal fondo della voragine si udirono due voci �Muoviti Santros! La sopra ci sono le Halliwell!� �Se potessi, farei pi� in fretta, lo sai! Piuttosto, invece di parlare, dammi una mano!� Url� il demone e poco dopo la terra ricominci� a tremare. Piper fu tirata indietro da Prue. Aspettammo qualche secondo ma il terremoto non accennava a finire �Non c�� tempo! � url� Phoebe � ormai Santros � vicino ad uscire!�
Piper si riavvicin� al limite con le sorelle sempre pronte ad aiutarla. Distese nuovamente il braccio sulla voragine e chiuse gli occhi, non voleva assolutamente vedere il suo sangue! Rigir� il coltello nella mano destra un paio di volte, poi si decise e si tagli�. Mentre sentiva il suo sangue uscire dalla ferita e cadere gi� per quella voragine, si sent� svenire, ma riusc� comunque a restare cosciente. Ancora ad occhi chiusi, cominci� ad improvvisare �Io sono la prescelta per rimandarti da dove sei venuto. Ho versato il mio sangue e ora ti ordino di tornare agli inferi. Vattene Santros, la prescelta te lo ordina!� Si sent� un urlo �No, non ancoraaaa!� Poi, Piper svenne.

La terra cominci� a tremare ancora di pi� appena Piper ebbe finito di pronunciare quelle parole. Lei cadde a terra  e Phoebe la riacciuff� per una mano quando il resto del corpo gi� penzolava sopra il fiume di lava. Con l�aiuto di Prue riuscirono a tirarla fuori. Ci rintanammo in un angolino. La voragine si richiuse e il terremoto cess�. Dopo tutto quel tempo su un pavimento tremolante, la sensazione di stabilit� mi parve molto strana. Mi avvicinai a Piper: stava bene, aveva solo perso i sensi. Le guardai il braccio. Il taglio non era molto profondo, ma era lungo tutto l�avambraccio. Ero orgogliosa di lei: sapevo che le era stato tremendamente difficile farsi quel taglio, visto che non sopportava neanche la puntura di uno spillo, ma ancora una volta il bene del mondo era venuto prima di tutto. Essere streghe voleva dire anche questo. Phoebe e Prue presero Piper, la misero in auto e tornammo tutte a casa.

Piper si risvegli� nel suo letto. Per alcuni istanti credette di aver sognato tutto, poi vide il suo braccio fasciato e cap� che era stato reale. Prue apr� lentamente la porta �Ah, ma allora sei sveglia! - Disse entrando e andandosi a sedere sul letto accanto alla sorella � Allora, come sta �la prescelta�?� Piper la guard� con aria interrogativa � Come, non ti ricordi?!?� �Ricordarmi cosa?� �Del tuo bel discorso a Santros� �Io sono la prescelta per rimandarti da dove sei venuto�� - continu� la maggiore delle due imitando il tono solenne con cui Piper aveva pronunciato quelle parole � �Vattene Santros, la prescelta te lo ordina�!� Piper sorrise �Ok, forse ho un po� esagerato, ma stavo improvvisando, cosa pretendete da me?!?� �Figurati sorellina, anzi, sei stata un vero portento, anche come improvvisatrice� Le disse Prue scompigliandole tutti i capelli e Piper cerc� di allontanarla da lei �Comunque non mi sembra giusto� Disse in tono un po� triste dopo che Prue ebbe finito di �torturarla� �Cosa scusa?� �Beh, insomma, ho salvato il mondo, migliaia di innocenti, e come unico risultato, ho il braccio che mi fa male!� Piagnucol� la minore delle due. Prue le sorrise �Oh, povera la mia sorellina, credi che una bella tazza di te e i biscotti che Phoebe e Chris ti hanno preparato riducendo la cucina ad un campo di battaglia, ti aiuteranno a far passare il dolore?!?� �Giusto un po�!� Rispose lei facendo il cenno con la mano. Prue le sorrise di muovo, si alz� e and� alla porta facendoci cenno di entrare.
Phoebe si sedette accanto a lei e l�abbracci�. �Piper, scusami, non volevo fare tutto quello che ho fatto in questi giorni, mi dispiace!� Disse con le lacrime agli occhi �Non lo volevo neanch�io, sei la mia sorellina e ti voglio un gran bene� Aggiunse lei asciugando le lacrime della sorella. Prue stava con la faccia imbronciata al bordo del letto �E a me, chi ci pensa?� Chiese piagnucolando. Phoebe e Piper allargarono un braccio e abbracciarono anche lei. Ora l�unica esclusa ero io, ma non avevo nessuna intenzione di starmene li in parte, cos� presi la rincorsa e saltai anch�io sul letto di Piper. Le quattro Halliwell erano di nuovo tutte unite, e lo sarebbero state per molto ancora.

Fine. E anche per questa volta se la sono cavata. Il bene trionfa ancora e il male viene inesorabilmente sconfitto, ma che vi dice che negli altri finali accada lo stesso? Sono tutti qui che aspettano solo di essere letti, quindi datevi da fare!

CAPITOLO 6

Dopo aver finito di recitare le sue litanie, Pamela si gir� nuovamente verso Piper. �Noi abbiamo una sorella vero? Aspetta, come si chiama, Pro� Pru� ah, gi�, Prudence!� Come una sorella?!? Pamela non sapeva di me e di Phoebe?!? Poi cominciai a pensare: io e Phoebe eravamo nate alcuni anni dopo che lei era stata intrappolata nell�altra dimensione, quindi era possibile che non sapesse di noi. Bene, finalmente un punto a nostro favore, ma mentre io pensavo questo, Pamela continu� a parlare �Ti stupisci che io sappia di lei?!? Ho pochissimi ricordi di quando ero in questa dimensione e me li sono tenuti stretti. Se non sbaglio c�� anche un Libro di magia in casa vero? Ricordo la mamma che ne parlava!� �Come puoi ricordare queste cose!� Domand� stupita Piper �Non � impossibile, sono una strega anch�io, e per noi niente � impossibile, dovresti saperlo!�
Effettivamente il fatto che lei avesse dei ricordi di quando aveva solo pochi giorni mi sorprese un po�, ma ormai ero abituata un po� a tutto, e presto mi convinsi che anche questo era possibile. Comunque, non avevo il tempo materiale per perdermi in questi pensieri. Studiai attentamente Pamela cercando un suo punto debole, una cosa qualsiasi da sfruttare contro di lei, ma non ero molto brava in questo genere di cose. Anche Piper sembrava cercare una soluzione ai nostri problemi, ma prima che potessimo avere anche una sola debole speranza, Pamela ci fece sprofondare ancora pi� nella depressione.
�La formula per rispedirmi nell�altra dimensione dev�essere ancora nel Libro, meglio che provveda!� Disse Pamela: chiuse gli occhi e cominci� a fare strani gesti con le mani. Intanto in casa Halliwell, e pi� precisamente in soffitta, il Libro delle ombre si apr� circa a met� e comparve una pagina con l�inconfondibile scrittura di Patty. Lentamente, ma inesorabilmente, le parole cominciarono a sparire, finch� alla fine rimase solo una pagina bianca.
�Si direbbe che sar� costretta a rimanere in questa dimensione fino alla fine dei miei giorni, bello ah?!? - Disse lei avvicinandosi a Piper che la guard� stupita � Ho appena cancellato la formula per rispedirmi dall�altra parte, e ora c�� una sola persona al mondo che la conosce: io!� Rimanemmo entrambe ammutolite mentre gli ultimi barlumi di speranza si spegnevano in noi. Ora le cose si erano notevolmente complicate.
Prue non aveva potuto fare niente oltre che rimanere impotente ad osservare mentre le parole scritte dalla madre sparivano da sotto i suoi occhi �Pamela!� Sussurr� piena d�odio capendo chi era stata a causare tutto questo. Torn� nel suo corpo. Phoebe vide la sua faccia affranta e le domand� cosa fosse successo. �Pamela ha cancellato la formula!� Disse con rammarico. Rimasero un po� in silenzio, poi Phoebe prese, stranamente, in mano la situazione �Ci sar� sicuramente un altro modo per sistemare le cose, non dobbiamo scoraggiarci, lo troveremo presto, ma ora dobbiamo prima di tutto pensare a Piper e Chris, andiamo a prenderle!� Disse decisa e Prue annu�. Entrarono.

Il rito era appena cominciato. Tutti i membri della setta erano usciti non solo dalla stanza ma, da quello che avevo capito io, addirittura dalla chiesa, per lasciare a Pamela la completa libert� di agire e perch�, nonostante fossero devoti a Santros, ne avevano una grandissima paura. Eravamo rimaste solo noi tre e la cosa mi preoccupava, quando vidi in cima alle scale Prue e Phoebe.
Pamela stava pronunciando le ultime parole del rito, quando le mie sorelline fecero la loro grande entrata. Prue fece cadere, con il suo potere, l�altare, rovesciando anche il calice che conteneva il sangue necessario per il rito. Almeno adesso Santros non si sarebbe risvegliato! Pamela si gir� arrabbiatissima �Non dovevi osare!� Url� prima di scagliarsi contro Prue. Nel frattempo Phoebe era venuta a liberarci. Appena in piedi, Piper tent� di bloccare Pamela ma, come predetto dalla nonna, il suo potere con lei non funzionava. Cos� Prue fu costretta ad  usare il suo. Scaravent� Pamela contro un muro ma, contemporaneamente, Piper si accasci� a terra. Pamela si rialz� e rise. �Colpisci me, e sar� come colpire la tua cara Piper! Avanti, che aspetti, io sono qui!� Disse sbeffeggiando Prue. �Avanti Prue, dobbiamo sconfiggerla� Le url� Piper dopo essersi rialzata, ma la maggiore delle Halliwell non poteva continuare sapendo che avrebbe colpito anche la sorella.

All�improvviso Prue, Phoebe e Chris si bloccarono. Piper si guard� in giro sorpresa: lei non aveva fatto niente. Pamela rise nuovamente �E� una faccenda tra me e te, non tiriamo in mezzo il resto della famiglia - Disse avanzando verso Piper. - Possiamo vedercela solo noi due� Piper indietreggi� di qualche passo finch� si trov� spalle al muro. Pamela la attacc�, ma lei riusc� a schivare il colpo. Quanto avrebbe voluto che Phoebe fosse sbloccata, lei conosceva le arti marziali e le sarebbe stata sicuramente di grande aiuto.
Continu� per alcuni minuti a scappare evitando gli attacchi di Pamela, ma poi si ritrov� nuovamente spalle al muro, esausta e senza idee. Sent� una tremenda fitta alla testa e, poco prima di svenire, vide Prue dietro Pamela.
Improvvisamente tutto era cambiato. Era come se fosse passato molto tempo da un istante all�altro e intu� che Pamela aveva usato il suo potere. Mi girai intorno cercando le mie sorelle e vidi Piper fronteggiata dalla gemella. Pochi istanti pi� tardi Prue comparve dietro Pamela brandendo in aria un candelabro, e la colp�. Piper e Pamela caddero a terra contemporaneamente.
�Ma sei impazzita?!? - Domandai andando a vedere come stava Piper � Lo sai che colpisci anche lei, perch� l�hai fatto?� �E che altro dovevo fare, stare a guardare mentre Pamela la uccideva? Almeno adesso abbiamo guadagnato un po� di tempo!� Mi rispose Prue, dopo di che, caricammo in auto le due gemelle svenute e andammo a casa per cercare una soluzione.
Dopo circa due ore, lentamente, Piper riapr� gli occhi. Tent� di alzarsi dal divano, ma la mano di Phoebe la costrinse dolcemente a tornare gi�. �Come stai?� Domand� �Ho un gran mal di testa e devo ringraziare Prue!� �Ok, se riesci a prendertela con lei, vuol dire che non stai poi tanto male!� Le rispose sorridendo Phoebe �Dov�� Pamela?� Chiese Piper e Phoebe indic� l�altro divano dove la gemella, sveglia da un po�, la stava fissando.
�Sapevo che ti saresti risvegliata; so tutto di te!� Disse Pamela che non perdeva occasione per ricordare il suo legame con Piper, per cercare di metterci in ulteriore difficolt�. �Perch� l�avete portata qui?� Domand� Piper �Gi�, perch�?� Le fece eco la gemella �Per distruggerla!� Rispose Phoebe lanciando un�occhiataccia a Pamela.

Nel frattempo in soffitta io e Prue cercavamo senza risultati qualcosa che ci potesse aiutare, finalmente il nostro angelo bianco arriv�. �Come sta Piper?� Ci chiese per prima cosa �Non ti preoccupare, � solo un po� ammaccata� Gli risposi io. Rassicurato da queste parole, Leo si decise finalmente a darci una mano �Loro sono molto preoccupati, se non annienterete Pamela lei, prima o poi, riuscir� a compiere il rito per liberare Santros� �Se sono cos� preoccupati, perch� non ci danno una mano invece di stare solo a parlare?!?� Domand� arrabbiata guardando l�aria sopra di lei Prue �Cerca di calmarti, Loro non possono interferire in nessun modo, ma vi prometto che io vi dar� tutto l�aiuto che potr�!� Le disse Leo cercando di tranquillizzarla.
�E� inutile, non c�� niente che possa aiutarci!� Dissi sconsolata dopo la terza volta che avevamo guardato da capo a piedi il Libro delle Ombre �Vorr� dire che sar� Phoebe a creare una formula!� Disse senza esitazioni Prue, dopo di che and� a chiamare la sorella. Qualche minuto dopo la formula era pronta. Phoebe era sicura di se, aveva abbastanza pratica in questo genere di cose, aveva fallito molto raramente ed ormai era parecchio tempo che le sue formule erano praticamente perfette, ma quel periodo felice, era destinato a finire quel giorno.
Leggemmo la formula dal foglio che Phoebe aveva scritto. Sentimmo una specie di tuono gi� in salotto e corremmo tutti gi� per vedere cos�era successo.
La prima ad arrivare fu Phoebe che rimase pietrificata. Si, Pamela era sparita, ma anche di Piper non c�era nessuna traccia. �O mio Dio!� sussurr� rendendosi conto di ci� che era successo. Nel frattempo Loro parlarono a Leo. L�angelo scese dalle scale dov�era rimasto fino a quel momento, e si avvicin� triste a noi. �Phoebe, purtroppo, ha intrappolato anche Piper nell�altra dimensione� Disse senza guardarla in faccia. Rimanemmo tutte un po� sconvolte da quelle parole e, come al solito, la prima a riprendersi fu Prue. �Va beh, vorr� dire che scriveremo un�altra formula per liberare Piper� �Purtroppo non � possibile � Disse Leo � Non esiste un modo per far uscire qualcuno da quella dimensione.� �Ma come no � mi intromisi io � Pamela � pur stata liberata!� Leo si rattrist� ancora di pi� �Il rito va compiuto con il sangue di un innocente. Per rivedere Piper dovreste uccidere!� Il silenzio cal� nella stanza
�Va bene, vorr� dire che uccider�! - Url� piangendo Phoebe � Non abbandono Piper cos�!� Prue si avvicin� e l�abbracci�. �Non pensateci nemmeno. Cosa direbbe Piper tornando in questo mondo e trovando delle sorelle assassine?!?� Disse Leo, anche lui con gli occhi lucidi �Non mi interessa cosa direbbe, almeno sarebbe qui!� continu� a urlare Phoebe. Io non riuscivo a rendermi conto che non avrei rivisto pi� Piper, mi sembrava tutto talmente assurdo. �Sapete che si ci fosse qualcosa da fare, lo farei, ma non vi permetter� in nessun caso di commettere un omicidio, nemmeno se questo significher� non rivedere pi� la donna che amo� Disse Leo che poi non riusc� pi� a trattenersi, cominci� a piangere e scomparve.

Diario di Chris
26 Novembre

Dicono che, a volte, il tempo � la migliore medicina, ma non � sempre cos�. Sono passati pi� di due mesi dal giorno in cui Piper � sparita, e ogni istante le cose peggiorano. Phoebe si aggira per casa come uno zombie, non riesce a perdonarsi di aver sbagliato cos� clamorosamente e di non essere riuscita nemmeno a chiedere scusa a Piper per le loro litigate degli ultimi giorni. Ha lasciato l�universit� e non esce pi� di casa. La maggior parte delle notti le passa piangendo in camera sua e nonostante sia io che Prue cerchiamo di convincerla che non � stata colpa sua, non otteniamo risultati, forse anche perch� noi stesse non siamo convinte di queste parole. La verit� � che Piper era il collante della famiglia, quella che riusciva a calmare gli animi, ad appianare le controversie, insomma, a sistemare tutto, e ora che lei non c�� pi�, la famiglia Halliwell si sta lentamente sfasciando senza che nessuna di noi riesca a fare qualcosa. Per non contare che io e Prue siamo costrette a vegliare costantemente su Phoebe: lei sarebbe capace di commettere l�omicidio necessario al rito pur di riportare qui Piper. Non sono affatto sicura per� che sarebbe una cosa del tutto sbagliata. Credo che un giorno, se non l�avr� gi� fatto lei, uscir� da quella porta con in mano un coltello e assassiner� qualcuno, consapevolmente. Si, lo so, mi rendo perfettamente conto di ci� che sto pensando, ma quello di cui nessuno si pu� rendere conto, � di come sia diventata la mia vita ora. Tutto � meglio di questo, persino un omicidio sulla coscienza, se Piper torner� qui!

Questo era un finale un po�� un po� cos�, pu� piacere, ma anche no, quindi vi consiglio di andare a leggere gli altri che, sinceramente, io preferisco.

 
Scritto da Flond

Special thanx to Falcon: senza di te non l�avrei mai finita.

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